SEOとは何か？

今回は、ヨガとは全く関係ない話なんですが、ヨガスタジオを探したりするときに必ずかかわってくるのがこのSEOというもの。よく「オンザショアをGoogleで検索して見つけた」「Yahoo!で検索して探してきた」という声をお客様からお聞きしますが、このSEOというのは、英語で言うとSearch Engine Optimization.の頭文字をとった略語で、意味としてはそれこそGoogle翻訳にでもかけてほしいところですが、直訳すると「検索エンジン最適化」ということになります。「検索エンジン最適化ってなんだそりゃ？」と思われる方も多いかと思いますが、もっとわかりやすくいうと、たとえばGoogleで「立川　ヨガ」と検索したときに一番最初や検索結果の一ページにその情報サイト（HPやサービスページなど）が表示されることを目指してホームページなどを表示させるようにする企業ないし個人の涙ぐましい努力のことをいいます。

たとえば、オンザショアは、つい2021年6月3日ころまではずっと「立川　ヨガ」であの業界最大手（売上高574億円→もはや東証一部企業と何も変わらない巨大企業ですよね）に勝って、「オンザショア」が長らく一位に君臨しておりました。オンザショアに入会してくださったお客様も「お、ここLAVAより上じゃない」と思って気になってクリックしていただいた方もいらっしゃるかと思います。実際、オンザショアのような個店（個人店舗）が、東証一部企業クラスの巨大企業に「エリア名（たとえば立川）+サービス名（たとえばヨガ）」というキーワードで勝つのは至難の業で、SEOを外注で引き受ける専門業者（注文されたらその注文者のホームページを一位ないしは一ページ目にランクインさせる企業）でさえ「立川　ヨガ」で立川の個店のオンザショアが一位に君臨していることに唖然としていたものでした。

しかし、LAVAが強いのには理由はあります。私は以前某ピラティス最大手の売上100億円規模の企業の取締役をしていたことがあるのですが、そこでさえSEO対策には月間6,000万円ほどかけていました。LAVAの売上から考慮すると、単純に売上に比例してみても月に3億円ほどSEO対策費用をかけていると想定されます。もちろん、LAVAは全国に440店舗もあるので、それは当然お金がかかるといえばかかるのですが、それでも一店舗あたりひと月に約68万円ほどSEO、すなわち「エリア名+ヨガ（あるいはホットヨガ、ピラティス）」という名前で検索されると一位になるように専門業者に依頼しているわけですね。その点立川エリア唯一の溶岩ホットヨガスタジオ「オンザショア」はSEOの対策費用はゼロ円です。私が一人でコストゼロで行っております。それなので、月68万円、とりわけ立川エリアですとLAVAの立川店は440店舗の中でも最大規模の旗艦店なので、おそらくSEO対策費用は月68万円ではすまず、その数倍はかけていると思いますが、そのLAVAに勝つというのはSEO業者からするとほぼ意味不明だったわけですね。

別に私がSEOの専門業者ではないのですが、オンザショアのホームページの最大の強みは圧倒的な情報量です。SEOには専門業者が行うような細かなテクニカルな手法やHTMLやＣＳＳ、ＰＨＰ、ＪＡＶＡなどの知識を必要としますが、もちろん、最低限の知識は持っているとはいえ私は専門家ではありませんので、愚直にただひらすら記事を書き続けるという王道路線で頑張ってきました。しかし、残念ながら、2021/6/3にGoogleのアルゴリズム（検索結果を決めるコンピューターのロジック・仕組みのことですね）がアップデートされ、もはや記事をたくさん書いていればいいという手法ではなく、大手（その業界で知られている）やキュレーションサイト（立川のおすすめのヨガスタジオ的な記事）を優先して上位に表示するという改変が行われ、悲しいですが、コンテンツ頼みのオンザショアは撃沈しました。その結果、現在は4～3位を漂っている感じです。

と、今回は少しヨガには全く関係ないじゃないかということをお話しさせて頂きましたが、Google検索で一位のところがいいというわけじゃないことだけは理解してほしいと思います。ちなみに、Yahoo!はクローラーといって、SEOの順位を決めるアルゴリズムを担う仕組みがGoogleと同じなので、Yahoo!でもほぼ同じ検索結果になります。独自のクローラーを持ちているＢｉｎｇでは、従来通りコンテンツがしっかりしているかと確認しているようで、以前として時折の変動はあるものの「立川　ヨガ」ではオンザショアが一位となっております。というわけで、皆さんが気軽に検索しているその結果ですが、莫大なお金がかかっていたり、広告費（専門業者への外注費）が順位を決めていたりするんですねえ。もしよければ、皆さんもオンザショアは今何位かな？とたまには検索してみてくださいね！