立川・昭和記念公園の見どころを歩く　イチョウ並木が四角いのは、空のせいだった

秋の昭和記念公園　コスモス、紅葉、そして四角いイチョウの謎

いま、10月。この公園がいちばん人を集める季節のひとつが始まっている。

コスモスとキバナコスモスの花畑は、9月上旬から11月上旬まで。大輪のピンクの「センセーション」や、暑い時期から咲き始めるキバナコスモスが、昭和記念公園の秋を代表する花だという。毎年9月から10月にかけては「コスモスまつり」が開かれ、11月には「黄葉・紅葉まつり」が続く。花の丘では秋にもコスモスが大きく咲く。

9月下旬から10月中旬にかけては、園内に点在するキンモクセイが一斉に咲く。目より先に、鼻が秋を知る。ヒガンバナは9月中旬から10月上旬、こもれびの丘やこもれびの里で咲く。田畑を守るために周辺や堤防に植えられてきた花だと、案内は説明している。

紅葉は日本庭園がいい。平成9年（1997）4月に誕生した約6haの庭園で、首都圏では戦後最大の規模になる。「戦後最大」という但し書きには、戦前の大名庭園には遠慮しておく、という奥ゆかしさが感じられる。江戸時代に発展した池泉回遊式の庭で、池の周りをめぐるごとに景色が変わる。北側には高低差30mの人工の山が築かれ、それを借景にしている。山の脇の北の森から湧き出した水は、落差7mの岩組を落ちて渓流になり、池に注ぐ。古い日本庭園は常緑樹が多く重厚なところが多いが、ここではモミジやコナラなどの落葉広葉樹が全体の6割を占め、明るい武蔵野の林をイメージしている。日本庭園ができたことで、それまで公園では見られなかった紅葉が楽しめるようになった、と公式サイトは書く。

庭の西の岸には、銅板葺きの木造平屋の数寄屋建築「歓楓亭」があり、本格的な茶会が開かれる。池に突き出して建つ「清池軒」は、対岸から見ると池に浮かんでいるように見える。飛行場の跡に、数寄屋大工の技が建っている。それもまた、この公園の折り返しのひとつだ。

紅葉の時期は10月下旬から12月上旬。令和元年（2019）からは「秋の夜散歩」として、日本庭園などの紅葉のライトアップも始まった。夜の庭で、水面に映る赤を見る。昼に犬と子どもが走り回っていた土地と同じ番地だとは、ちょっと信じにくい。

秋の公園は、昼と夜とで気温の差が大きい。日が傾くと、原っぱを渡る風が急に冷たくなる。汗をかいたシャツが背中に貼りつき、その冷たさで、自分がずいぶん歩いたことに気づく。

そして10月の下旬から、イチョウが色づきはじめる。いよいよ、あの並木の話をする。

立川ゲートを入ると、まず目に飛び込んでくるのがカナールだ。カナールとは造園の用語で、細長い直線の水路を意味する。全長200mの水路に大小5つの噴水があり、その両側に合計106本のイチョウが左右対称に2列ずつ植えられている。このイチョウは、基地の時代に植えられた木を移したものだ。水路の奥、大きな噴水の上には、峯田義郎の「明日の空へ」というモニュメントが立っている。

冒頭に書いたとおり、カナールのイチョウ並木は四角い。私は最初、よほど几帳面な植木職人がいるのだろうと思った。次に、銀杏が通路に落ちすぎないようにという実務の都合を疑った。どちらも外れだった。

答えは空にある。公式サイトによれば、公園に隣接する自衛隊の滑走路の航空制限が8mに定められていて、木の高さを7mにしなければならない。ただ7mでぶつ切りにするだけでは景色が台無しになるので、並木の両側と手前、奥の面をきれいに刈り込み、ボックス状に整えた。それがカナールの直線と溶け合って、この公園にしかない景色になった。

隣の滑走路とは、あの防災基地の滑走路である。かつての飛行場は、公園と防災基地という二本の柱に分けられた。その一本は、いまも空を使っている。だからもう一本の柱の木は、空に頭を出してはいけない。イチョウ並木が四角いのは、立川の空がいまも飛行機のものだからだ。

この事実を知ってから、私は四角いイチョウを笑えなくなった。むしろ感心する。制限を受けた木を、制限のままに見せず、ひとつの造形に変えてしまった人たちがいる。空に頭を押さえられても、並木は並木として、毎年きちんと黄色くなる。

一方、西立川ゲートから歩いて約7分の「かたらいのイチョウ並木」は全長約300m。こちらには航空制限がなく、イチョウ本来の自然な樹形のまま伸びている。地面に高低差があるため、まっすぐな並木に奥行きが生まれる。この並木も米軍基地の時代からの木を残したものだ。11月の黄葉の最盛期には黄金色のトンネルが現れ、令和元年からはライトアップも行われている。

同じ基地の木でありながら、片方は空に頭を押さえられ、片方は空へ伸びている。二つの並木を続けて歩くと、ひとつの土地に流れた時間の、二つの顔を見ることになる。

立川は、何でもあって何もない街だと言われることがある。だが、四角いイチョウのある公園を持つ街は、ほかに知らない。日本一の大きさのハンモックを森に吊り、国の非常口を隣に置き、33年で8,000万人を迎えた公園が、駅から10分のところにある。地味だと思われているのは、この街が自分のことを語るのが下手なだけなのだ。

平らな土地は、何でも受け入れる。飛行機も、兵舎も、芝生も、雑木林も、花火も、犬も。公園は、その百年を隠さない。四角いイチョウにも、瓦礫の丘にも、ちゃんと書いてある。読もうとする人にだけ見える字で。

四角いイチョウも、基地の瓦礫の上の雑木林も、新宿から中央線一本、川崎から南武線一本で会いに来られる場所にある。雑木林の下草を刈り、農家の庭を手入れしてきた市民のボランティアの手で、この公園はいまの姿を保っている。今度の週末、その手入れの跡を、自分の足で確かめに来てほしい。

寄り道クイズの答え

答えはB。大ケヤキは公園整備のために植えられたものではなく、公園ができる前からその場所に立っていた。見つかったときは樹高17m、樹齢70〜80年と推測され、いまは100年を超える。設計担当者がこの木を中心に原っぱをつくろうと考え、みんなの原っぱが生まれた。木が先で、原っぱが後なのである。

訪ねる前に

• 都心からは、JR中央線で新宿から乗り換えなしで立川駅へ。神奈川からは、JR南武線が川崎駅と立川駅を結んでいて（全長35.5km）、乗り換えなしで来られる。横浜方面からは、横浜線で八王子へ出て中央線に乗り換える道もある。時刻と所要時間は JR東日本の公式で確かめてほしい。
• 所在地は東京都立川市と昭島市にまたがる。JR立川駅北口からあけぼの口まで徒歩約10分（駅の北口を出て北へ）、多摩都市モノレール立川北駅からあけぼの口まで約8分。立川ゲートはJR立川駅北口から約18分、西立川ゲートはJR青梅線西立川駅から約2分、昭島ゲートはJR青梅線東中神駅から約10分、砂川ゲートは西武拝島線武蔵砂川駅から約20分（いずれも公式サイトのアクセス案内による）。
• 一周の目安は、パークトレインで約50〜60分（乗る日によってルートと運行間隔が変わる）。自転車専用コースは約14kmで、立川口・西立川口・砂川口のサイクルセンターで自転車を借りられる。借りたセンターに返す決まりなので、入ったゲートで返すつもりで回るとよい。歩くなら、立川ゲートからこもれびの里まで約38分かかる。
• 回り方の一例: 立川ゲートから入ってカナールと原っぱ、日本庭園まで歩き、花の季節は花の丘へ。駅へ戻る途中に、この特集で扱ったファーレ立川のアート作品や多摩モノレールの車窓を組み合わせると、立川を一日で歩ける。北の砂川ゲート側から出るなら、玉川上水と砂川の記事の題材が近い。
• ドッグランは、接種から1年以内の三種以上の混合ワクチン証明書と、狂犬病の予防注射済証か注射済票の提示が毎回必要（または愛犬登録カード「わんパス！」）。利用時間と細かな決まりは公式の「ドッグラン」の頁で確かめてほしい。
• あけぼの口から入ってすぐの「みどりの文化ゾーン」は無料区域。それ以外の区域の入園料・開園時間・休園日、パークトレインと貸し自転車の料金は変わることがあるので、最新は公式サイトで確かめてほしい。花の見頃は年によって変わり、公式サイトの「花だより」に週ごとの開花情報が出る。
• 昭和天皇記念館は大規模改修のため、2026年6月1日から11月27日まで休館と公式に案内されている。
• 公式サイト: https://www.showakinen-koen.jp/ （アクセス https://www.showakinen-koen.jp/access/ ／花・植物 https://www.showakinen-koen.jp/flower-information/ ／ドッグラン https://www.showakinen-koen.jp/facility/facility-522/ ）

歩いたあとは、立川駅北口で

180haを歩いたあと、体に残るのは、脚の重さと、風に冷えた背中と、少し浅くなった呼吸である。私はそれを、そのまま家に持ち帰るのが惜しいと思う。

公園からあけぼの口を出て、来た道を駅へ戻る。立川駅北口から徒歩1分、曙町2-14-10のエトロワビル3階に、オンザショア立川店がある。溶岩プレートを敷いたスタジオでホットヨガをする店だ。ほかに常温のヨガ、ピラティス、女性専用のキックボクササイズ、ボクササイズ、HIIT、パーソナルトレーニングもある。ヨガだけで25種類以上のレッスンがある。

この店を営む宮川涼と、その妻でオーナーの藤田尚美にとっても、昭和記念公園は特別な場所だという。夏の花火大会には毎年足を運び、二人が「この辺りでは珍しい」と言うドッグランにも、大きな思い入れを持っている。駅の北口で汗を流す人たちの、すぐ北に広がる空白を、店の主もまた歩いているのだ。

営業は8時から23時30分まで、年中無休で、どの曜日も同じ時間だ。朝いちばんに体をほぐしてから公園へ向かうこともできるし、閉園後の冷えた体を夜に温め直すこともできる。

初めてなら、ヨガの体験レッスンがある。税込1,980円で、60分のレッスンに、バスタオル2枚、フェイスタオル1枚、ヨガマットのレンタルが含まれる。妊娠中の人は溶岩ホットヨガには参加できず、代わりに常温のマタニティヨガがある。医師から運動を止められている人は利用できない。

料金の詳細は https://ontheshore.jp/price/ に、店のことは https://ontheshore.jp/ にある。体験の予約は https://site.locaop.jp/C0aVK?_src=hp から。

原っぱで浅くなった呼吸を、ひとつずつ深くしていく。滑走路の跡を歩いた一日の終わりに、それは悪くない着陸の仕方だと思う。

冒頭の写真: 9月の青空の下に広がる、みんなの原っぱ。芝の向こうに木立が低く連なる（写真: Kakidai / CC BY-SA 4.0 / Wikimedia Commons）

この記事の情報は2026年10月時点のものです。

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