運動で脳が成長するのは神経細胞だけ？支えるアストロサイトの変化を読む

2026.11.14
ヨガとからだの小さな疑問

運動中に支えることと、続けた後に変わること

疲れ切るまで運動したラットで脳のエネルギーが維持されたことと、回し車運動に伴って成長因子の発現が変わったことは、同じ種類の結果ではない。前者は運動を続けている最中の供給を問う実験であり、後者は運動に伴う分子の発現を追う実験だ。両方を「脳が成長した」の一言で束ねると、肝心の働きが見えなくなる。[3][5]

運動中の脳血流と代謝を整理したレビューも、脳の反応が単純な右肩上がりではないことを示している。脳血流は測定方法によって結果が異なり、内頸動脈の血流や脳底部の動脈の流速などで評価すると約25%の増加が検出される一方、別の測定法では変化がないとされる。何を使って測るかで、同じ「脳血流」の見え方が変わる。[2]

また、最大の全身運動では、血液の酸素化の低下や過換気に伴う二酸化炭素の低下などにより、脳の酸素化が下がると整理されている。同レビューは、長く続く運動でアストロサイトのグリコーゲンが減ることが、活動時に脳の代謝を高める能力を制限するという考えも扱っている。[2]

ここから「苦しいほど脳への刺激が大きく、成長も大きい」とは結べない。脳への血流、酸素化、燃料の供給はそれぞれ関係しながらも別の指標である。息の上がり方をそのままアストロサイトの適応の点数にする根拠にはならない。汗の量を脳の成績表にしても、採点する項目が違う。[2][5]

夕方の運動後に頭が軽く感じた、反対に疲れて考えたくなかった。こうした感想は本人にとって大事な記録だ。ただし、感想から細胞内のATPや成長因子の量を逆算はできない。ラットの代謝実験や脳血流の研究が教えるのは、体感とは別に、測定して初めて区別できる反応があるということだ。[2][3][5]

疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。

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水の通り道は、量だけでなく配置も変わる

老齢マウスに自発的な回し車運動をさせた実験では、脳内の物質を排出する経路にも変化が見られた。18〜39歳の女性では老齢マウスと加齢の条件も異なるため、同じ効果の有無は人で確かめる必要がある。この研究は、脳脊髄液と細胞の間の液体との交換に関わるグリンパティックな排出、血液と脳の間の移動を調節する血液脳関門の透過性、認知課題などを調べている。[1]

運動した老齢マウスでは、水迷路の認知課題の成績とグリンパティックな排出の効率が改善した。一方で、血液脳関門の透過性には影響しなかった。排出がよくなったからといって、血液と脳を隔てる仕切りが広く開いたわけではない。ここは、変わったものと変わらなかったものを一緒に覚えておきたい。[1]

アストロサイトにある水の通り道のたんぱく質、アクアポリン4の発現が増え、その分布も再配置された。また、活性化したアストロサイトとミクログリアの数が減り、アミロイドベータの蓄積が減少した。神経の枝である樹状突起や、その上の突起、シナプスに関連するたんぱく質の増加も報告された。[1]

著者らは、アクアポリン4の発現と偏った配置の改善、排出の促進、炎症やアミロイドの蓄積の軽減が、老齢マウスのシナプス機能と空間認知を守る仕組みとなる可能性を示した。変わったのは水を通すたんぱく質の量だけではなく、どこに分布するかでもある。「増えたか減ったか」だけでは取りこぼす結果だ。[1]

ただし、これは老齢マウスの結果であり、日常の運動で人の脳内の不要な物質が同じように排出されると保証するものではない。主に前臨床研究をまとめたアルツハイマー病と運動のレビューでも、アクアポリン4に依存する血管周囲の排出が、人での運動の利益をどこまで仲介するかは未確定としている。疾患を背景とする知見を、健康な18〜39歳の女性にそのまま適用する段階にはない。[7]

この境界を残すと、研究の魅力が薄まるように思えるかもしれない。むしろ逆で、運動、細胞の配置、物質の移動、行動課題までをつないだ具体的な仮説が見えてくる。歩いた後の爽快感をそのまま「排出できた証拠」と呼ぶより、何を確かめれば仕組みに近づけるかが明瞭になる。[1][7]

よくある誤解

「アストロサイトは増えるほどよい」という読み方はできない。学習を伴うラットの実験では海馬の密度増加が見られた一方、老齢マウスの運動実験では活性化したアストロサイトの数が減った。対象も、数えている細胞の状態も、問いも違うため、結果は単純な矛盾ではない。増減の向きだけで健康度を判定することが誤りになる。[1][4]

「活性化した細胞は全部悪い」とするのも単純すぎる。脳卒中後のリハビリテーションを扱ったレビューでは、アストロサイトの活性化が、瘢痕形成、シナプスの形成や組み替え、炎症の制限、代謝の調節に重要だと整理されている。脳卒中後の回復を扱う知見であり、健康な18〜39歳の女性にそのまま当てはめることはできない。[14]

「よい型と悪い型に切り替わるだけ」と考えることにも限界がある。アルツハイマー病のレビューは、炎症や神経への害と関連するA1様、修復や栄養的な働きと関連するA2様という整理を紹介しつつ、実際の状態は厳密な二分法ではなく、多様で状況に依存すると指摘する。単一の印だけで細胞の役割全体は決まらない。[7]

「乳酸は疲労で余った不要物だから、少ないほどよい」という見方も、脳の燃料供給には当てはまらない。ラットでは、アストロサイトのグリコーゲンから供給される乳酸の産生や取り込みを妨げると、疲労困憊時の脳のATPや持久力が低下した。しかし、それを理由に乳酸を増やすための限界運動を勧めることもできない。働きの発見と運動処方の確立は別である。[5][7]

今日からできること

運動を選ぶときは、生活の中で実際に続けられる動作や時間帯を書き出す。「脳の細胞を増やすメニュー」と決める前に、運動の種類や対象によって人への応用が変わる段階だと押さえる。[7]
歩いた日やレッスンの日は、行った動作と、その後の感じ方を分けてメモする。体感の記録に、測っていない成長因子やATPの変化を書き込まない。[3][5]
新しい動きを覚える楽しみは、そのまま楽しみにする。ラットで学習と運動の影響が比較されたからといって、慣れた運動より必ず脳によいという順位を付けない。[4]
「4夜で変わる」といった情報を見たら、変わったのが人の能力なのか、実験で測った分子なのかを確かめる。研究の時間を自分の成果の締め切りにしない。[3]
強い息切れを脳の成長の目印にせず、負荷を増やす理由を見直す。最大運動時には脳の酸素化が低下しうることと、長期の適応とは分けて考える。病気や治療に関わる運動の判断は医師に相談する。[2][7]

研究を生活に置き換えるとき、すべてを細胞の言葉で説明する必要はない。「今日は動けた」「次はこの動きを覚えたい」でも記録は成立する。アストロサイトの研究は、その経験の裏側に代謝や物質の移動を担う仕組みがあると教えるものであり、毎回の運動を見えない細胞の試験にするためのものではない。[5][12]

オンザショア立川店で、予定に置ける運動を選ぶ

続ける場所を探すなら、研究で測った細胞の変化より、実際のレッスンと自分の予定が合うかを確認したい。オンザショア立川店はJR立川駅北口から徒歩1分、東京都立川市曙町2-14-10エトロワビル3Fにある。営業時間は8:00〜23:30で年中無休だが、開店時刻とレッスンの開始時刻は別である。年末年始の12/29〜1/3は通常のレッスンを休み、会員向けの特別の有料講座になる。

溶岩プレートを敷いたスタジオでのホットヨガのほか、常温ヨガ、ピラティス、女性専用のキックボクササイズなどがある。ヨガだけでも25種類以上あり、参加する内容は店のサイトで確認できる。妊娠中は溶岩ホットヨガに参加できず、常温のマタニティヨガがある。医師から運動を止められている方は利用できない。ヨガの体験は税込1,980円で、60分のレッスンとタオル類、ヨガマットのレンタルを含む。

料金や体験予約を確認し、通う日の動線と参加できる内容を具体的に重ねるところから始められる。

参考文献

[1] Voluntary Exercise Promotes Glymphatic Clearance of Amyloid Beta and Reduces the Activation of Astrocytes and Microglia in Aged Mice. — He XF, Liu DX, Zhang Q, Liang FY, Dai GY, Zeng JS, Pei Z, Xu GQ, Lan Y, Lan Y., 2017, Frontiers in molecular neuroscience. DOI: 10.3389/fnmol.2017.00144

[2] Cerebral blood flow and metabolism during exercise: implications for fatigue. — Secher NH, Seifert T, Van Lieshout JJ., 2008, Journal of applied physiology (Bethesda, Md. : 1985). DOI: 10.1152/japplphysiol.00853.2007

[3] Physical exercise induces FGF-2 and its mRNA in the hippocampus. — Gómez-Pinilla F, Dao L, So V., 1997, Brain research. DOI: 10.1016/s0006-8993(97)00375-2

[4] Spatial learning and physical activity contribute to the induction of fibroblast growth factor: neural substrates for increased cognition associated with exercise. — Gómez-Pinilla F, So V, Kesslak JP., 1998, Neuroscience. DOI: 10.1016/s0306-4522(97)00576-9

[5] Astrocytic glycogen-derived lactate fuels the brain during exhaustive exercise to maintain endurance capacity. — Matsui T, Omuro H, Liu YF, Soya M, Shima T, McEwen BS, Soya H., 2017, Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. DOI: 10.1073/pnas.1702739114

[7] Exercise-induced modulation of astrocyte in Alzheimer’s disease: mechanisms and therapeutic implications. — Shi L, Xie J, Dai T, Zhang M, Yang T, Sheng L, Jin Q, Dai J., 2026, Frontiers in physiology. DOI: 10.3389/fphys.2026.1827919

[12] Lifestyle Drives Astroglial Plasticity Toward Cognitive Improvement: Roles of Physical Exercise, Environmental Enrichment, Diet, and Sleep. — Augusto-Oliveira M, Arrifano GP, Leal-Nazaré CG, Soares-Silva I, Lopes-Araujo A, Santos-Sacramento L, Crespo-Lopez ME., 2025, Molecular neurobiology. DOI: 10.1007/s12035-025-05311-8

[14] The Role of Astrocytes in Poststroke Rehabilitation. — Han Y, Huang L, Wu J, Wan G, Mo L, Liu A., 2025, Brain and behavior. DOI: 10.1002/brb3.70551

この記事の情報は2026年11月時点のものです。個別の健康状態については医師にご相談ください。