右脳と左脳は音楽でどう働く？歌詞とメロディーを分けて調べた脳の実験を読む

2026.11.09
ヨガとからだの小さな疑問

リズムへの反応は、高さの処理だけでは語れない

旋律の高さに注目すると、音楽の時間的な側面が脇へ追いやられやすい。だが、音楽や発話のリズム構造に聴覚皮質の活動が同期することも研究されている。[5] ここでいう同期は、音の時間的な進み方と脳の活動のタイミングが対応することを指す。[5]

その対応が、音が来るたびに生じる反応の連続なのか、脳内の振動的な活動が音に歩調を合わせているのかは、見かけが似ていても別の説明である。音が繰り返されれば、反応も繰り返される。それだけでは内部の仕組みを決められない。[5]

音符が現れる速さの異なる音楽を聞く参加者の脳磁図と計算モデルを比較した研究は、刺激と神経信号の位相のずれに着目した。脳磁図は、脳活動に伴う磁気的な変化を捉える方法であり、聴覚研究で時間的に細かな反応を調べるのに適している。[5][19]

実測したデータの位相のまとまり方は、音ごとに反応が生じるモデルより、振動するモデルに合っていた。ただし著者らの説明は、外からの刺激が生む反応を捨てるものではない。聴覚皮質の信号には、刺激による反応と内部の振動的な同期の両方が含まれ、刺激に応じて重みが変わるという結論である。[5]

大切なのは、リズムに対応する反応を見つけたことを、そのまま右脳の効果や集中力の向上へ置き換えないことだ。この実験が比べたのは、聞いている最中の信号を説明する仕組みである。[5] 帰宅中の曲に足取りを合わせたくなる場面を思い浮かべても、実験で確かめた範囲は手放さない。

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音楽経験と聞き分けには、学習と個人差が重なる

左右差は音響的な特徴だけで完結しない。2022年のレビューは、学習、注意、そのほかの上位からの働きかけによって左右差が変わる証拠も取り上げている。下から入る音の特徴への専門化と、上位の処理からの影響の両方を考える必要があるという立場だ。[7]

注意の影響は、聴覚皮質のどこでも一様というわけでもない。聴覚皮質の機能画像を整理したレビューでは、内側の領域の反応は周波数や強さなどの音響特性に大きく規定される一方、外側の領域は発話など行動上意味のある複雑な音に反応し、注意による強い調節を受けるとされている。[20] 音そのものの違いと、どう聞こうとするかの違いを区別して考えたい。

音楽経験との関係を調べた比較研究では、アマチュア音楽家と非音楽家に、連続的に変化する母音を聞かせた。音楽家は、どの母音として聞こえたかという判定の切り替わりがより明瞭で、分類も速かった。音楽経験で分けた集団の比較であり、18〜39歳の女性が新たに音楽を習ったときの変化にそのまま当てはめることはできない。脳幹と大脳皮質の電気的な反応にも違いが見られた。[6]

音楽家では、声の高さや母音の特徴に関わる手がかりに対し、脳幹で時間的にそろった反応がより強く、大脳皮質の誘発反応の振幅も大きかった。脳幹と皮質の反応同士の結びつきも強く、それらは非音楽家の場合より発話知覚をよく予測した。[6] 音楽とことばは別々だと切り離しすぎても、この対応が見えなくなる。

ただし、音楽の正式な訓練年数と関連したのは神経反応の指標であり、行動上の指標ではなかった。[6] 長く習えば習うほど、必ず母音の判定が速くなるという直線を引くことはできない。また、経験者と未経験者の比較は、いまから練習を始めた人の変化そのものとは区別すべきである。[6]

学習を扱った別のレビューも、経験によって脳が変わる側面と、もともとの脳の構造や機能の個人差が学習や成績に関わる側面を、ともに論じている。音への神経的な感受性やネットワークの性質などが、新しい学習の進み方を予測する研究があるという整理だ。[18] 経験が脳に関わると同時に、出発点の違いも学び方に関わる。

個人差を読むときには、測ったものの単位もそろえておきたい。母音を分類する速さは行動の指標、脳幹や皮質の反応の大きさは神経活動の指標である。音楽経験者の比較研究では、この両方を調べたうえで、訓練年数との関連の有無が異なっていた。[6] 神経の反応に関連があるという一文だけを取り出すと、聞き分けの成績にも同じ関連があったように読めてしまう。

同じ理由で、脳の形や反応が学習を予測したという研究も、その人の将来を確定する判定ではない。学習についてのレビューは、脳の機能や構造が経験で変わる証拠と、個人の神経的な特徴が新しい学習と関係する証拠を並べている。[18] 音楽を楽しむ入口を、右側が強い人だけに狭める説明にはなっていない。

よくある誤解

「音楽を聞くとき、左脳は休んでいる」。文章とメロディーを比べた実験では、どちらでも左右両側の上側頭葉に広い反応が見られた。[4] 右側が音高のパターンに比較的深く関わることと、左側が音楽に参加しないことは別である。[7] 左右差を語るなら、何に対する反応が、どの条件で強いかまで読む必要がある。

「音楽と言語の反応が重なるなら、同じ回路である」。同じ画像上の領域に見えても、反応のパターンを調べると区別できた研究がある。[4] 逆に、音楽と発話への選択的な反応が異なる領域に見つかっても、音響的な特徴を処理する成分まで共有しないという意味にはならない。[2] 重なる場所と分かれる反応を、同じ地図に載せて読むのが近道だ。

「音程が苦手なら、音を処理する力全体が弱い」。先天性の音楽知覚の障害についてのレビューでは、音高情報を取り込むこと、保持すること、思い出すことの困難と、分散した前頭側頭ネットワークの変化が論じられている。一方、一部の研究では意識しない音高処理が保たれていた。[8] できることと難しいことを、処理の段階ごとに捉える必要がある。

そもそも、日常の「歌が得意ではない」という感想を、この発達上の障害と同じものとして扱うべきではない。レビューが扱う対象は先天性の音楽知覚・産出の障害のある人である。[8] 18〜39歳の女性一般の聞こえ方への適用には、この対象の違いを考慮する必要がある。カラオケの採点は、歌唱の結果として受け取ればよい。

今日からできること

好きな歌では、歌詞と旋律という2つの聞き方を意識してみる。音楽と発話に選択的な2つの反応成分が見つかった研究を手がかりに、何に耳を向けたかを言葉にする。[2] 日常での観察の提案である。
別の歌い手による同じ曲を聞くなら、高さ、音量、長さの3つと声の質を分けて比べる。音色は、それらが同じ音でも区別できる性質として説明される。[17] 好きな声のどこに惹かれるかを考える入口になる。
身近な音にも耳を向け、曲や会話とどう違うかを考える。165種類の自然音を用いた実験では、4つの成分が周波数や音高などの特徴に選択性を示した。[2] 日常では成分を採点するのでなく、高さや音の変化を聞き分ける楽しみにつなげたい。
脳画像を友人と話題にするときは、「6つの成分」は能力の段階数ではなく、165種類の自然音への反応を分けた結果だと伝える。[2] 自分や相手の音楽の得意不得意を、その数字で格付けせずに済む。
音楽を習うなら、自分が学びたい演奏や聞き分けを目標に置く。学習と脳の関係には、経験による変化と個人差の両方が関わる。[18]

これらは聞こえ方を整理するための工夫である。観察を続ければ脳の片側が強くなるとか、ことばの理解が必ず上達するという処方ではない。音楽経験者で見つかった母音の聞き分けと神経反応の関係も、特定の比較研究での結果として受け取る。[6] 好きな曲には、検査にならない時間があってよい。

yogaのレッスン前の様子生徒の足もとにあるヨガマット立川駅徒歩1分年中無休の溶岩ホットヨガスタジオ

オンザショア立川店で、予定を先に決める

音の聞き方を左右の能力判定にしないように、体を動かす時間も「どんな動きを続けたいか」から選びたい。オンザショア立川店はJR立川駅北口から徒歩1分、東京都立川市曙町2-14-10 エトロワビル3Fにある溶岩ホットヨガスタジオである。営業時間は8:00〜23:30だが、開いている時間とレッスンの開始時刻は別である。

溶岩プレートを敷いたスタジオでのホットヨガのほか、常温のヨガやピラティスもある。妊娠中は溶岩ホットヨガに参加できず、常温のマタニティヨガがある。医師から運動を止められている方は利用できない。ヨガだけで25種類以上のレッスンがあり、選択肢は店のトップでも確認できる。

ヨガの体験は税込1,980円で、60分のレッスンにバスタオル2枚、フェイスタオル1枚、ヨガマットのレンタルが含まれる。予定と持ち物をあわせて、体験の予約と料金を確認できる。年末年始の12/29〜1/3は通常レッスンを休み、会員向けの特別の有料講座となる。

参考文献

[1] Structure and function of auditory cortex: music and speech — Zatorre RJ, Belin P, Penhune VB., 2002, Trends in cognitive sciences. DOI: 10.1016/s1364-6613(00)01816-7

[2] Distinct Cortical Pathways for Music and Speech Revealed by Hypothesis-Free Voxel Decomposition — Norman-Haignere S, Kanwisher NG, McDermott JH., 2015, Neuron. DOI: 10.1016/j.neuron.2015.11.035

[4] Functional anatomy of language and music perception: temporal and structural factors investigated using functional magnetic resonance imaging — Rogalsky C, Rong F, Saberi K, Hickok G., 2011, The Journal of neuroscience : the official journal of the Society for Neuroscience. DOI: 10.1523/jneurosci.4515-10.2011

[5] An oscillator model better predicts cortical entrainment to music — Doelling KB, Assaneo MF, Bevilacqua D, Pesaran B, Poeppel D., 2019, Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. DOI: 10.1073/pnas.1816414116

[6] Coordinated plasticity in brainstem and auditory cortex contributes to enhanced categorical speech perception in musicians — Bidelman GM, Weiss MW, Moreno S, Alain C., 2014, The European journal of neuroscience. DOI: 10.1111/ejn.12627

[7] Hemispheric asymmetries for music and speech: Spectrotemporal modulations and top-down influences — Zatorre RJ., 2022, Frontiers in neuroscience. DOI: 10.3389/fnins.2022.1075511

[8] Auditory cortex and beyond: Deficits in congenital amusia — Tillmann B, Graves JE, Talamini F, Lévêque Y, Fornoni L, Hoarau C, Pralus A, Ginzburg J, Albouy P, Caclin A., 2023, Hearing research. DOI: 10.1016/j.heares.2023.108855

[17] Neural and behavioral investigations into timbre perception — Town SM, Bizley JK., 2013, Frontiers in systems neuroscience. DOI: 10.3389/fnsys.2013.00088

[18] Predispositions and plasticity in music and speech learning: neural correlates and implications — Zatorre RJ., 2013, Science (New York, N.Y.). DOI: 10.1126/science.1238414

[19] Electromagnetic recording of the auditory system — Poeppel D, Hickok G., 2015, Handbook of clinical neurology. DOI: 10.1016/b978-0-444-62630-1.00014-7

[20] Functional imaging of human auditory cortex — Woods DL, Alain C., 2009, Current opinion in otolaryngology & head and neck surgery. DOI: 10.1097/moo.0b013e3283303330

この記事の情報は2026年11月時点のものです。個別の健康状態については医師にご相談ください。