誰とも話さず帰った夜、部屋まで寒く感じる。その感覚を孤独による体温低下と呼べるのか。温かい入浴を好む傾向と孤独感を結びつけた研究、その後の追試と反論を読み比べる。寒さの経験、湯船を選ぶ行動、人とのつながりを分け、健康への不安や日々の過ごし方を考える手掛かりを探る。
湯船のお湯は温かいのに、今日まともに話した相手を思い出せない。肩までつかりながら「体は温まるのに寂しい」と感じる夜。そこで気になるのは、孤独感が実際に体を冷やしているのか、それとも温かいものが欲しくなるのか、という違いだ。
答えの芯は、孤独感と身体の温かさを結ぶ研究はあるが、入浴習慣との強い結びつきは支持されていない、である。最初の研究は温かさによる気持ちの調整を示唆した。一方、後の研究を合わせた分析は、孤独感と風呂・シャワーの習慣に強い関連があるとは認めなかった。温かさの研究を、そのまま「孤独で体温が下がる」という説明に移すのは慎重でありたい。[3][5]
ここでは、寒さを経験した後の気持ち、普段の入浴の好み、長く続く人とのつながりを分けて考える。既存記事「ホットヨガの魅力は温かさで人も近く感じる？室温と親しさの研究を読み解く」に室温と他者への親しさの問いを譲り、こちらは孤独な夜に温かさを求める行動を手掛かりにする。
「心が寒い」と「体温が低い」は別の問いだ
孤独感は、望む人間関係と実際の人間関係の隔たりから生じる、主観的でつらい経験として説明される。地域で暮らす高齢者の研究を整理した系統的レビューも、この捉え方を出発点としている。誰かと同じ場所にいることだけでなく、自分がどのような関係を望んでいるかが含まれる。このレビューは高齢者が対象であり、18〜39歳の女性の生活条件にそのまま当てはめることはできない。[19]
たとえば職場で話す機会はあっても、帰り道に聞いてほしいことを話せる相手が浮かばない。逆に、静かな部屋で過ごすことを自分で選び、心地よく感じる場合もある。この場面の違いを考えるとき、人数だけを数えて気持ちまで決めてしまうのは避けたい。研究でいう主観的な隔たりを、生活に置き換えた例である。[19]
温かさについても、何を確かめているのかを分ける必要がある。体温計の値を知りたいのか、部屋を寒く感じた経験を知りたいのか、温かい湯を選んだ理由を知りたいのか。これらは別々の質問だ。湯船を選ぶ人の孤独感が高いという関連があっても、それだけで入浴前の体温の変化まで答えたことにはならない。[4][5]
この区別には実用的な意味がある。「寒く感じたから孤独なのだ」と自分を判定したり、「長風呂だから寂しいのだ」と家族を判定したりしなくて済む。後の統合分析で強い関連が支持されなかったことは、風呂の好みを人間関係の検査にしないための、具体的な歯止めになる。[3]
疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。
温かい風呂と孤独感を結びつけた研究
BarghとShalevによる2012年の論文は、日常の身体的な温かさと社会的な温かさが、ある程度は代わり合う可能性を示した研究である。社会的な温かさとは、ここでは人との親しさやつながりに関わる感覚を指す。著者らは、人がその関係に明確には気づかないまま、身体の温かさを気持ちの調整に使っている可能性を論じた。[5]
最初の調査では、慢性的な孤独感の尺度で高い得点を示すことが、温かい風呂やシャワーを好む傾向と関連した。尺度とは、質問への回答を通じて感覚や状態を測る方法である。ここで得られたのは、入浴の習慣と孤独感の得点が一緒に動くという関係だ。「孤独になったので風呂を熱くした」という経過を、そのまま確定したわけではない。[5]
同じ論文には、身体的な寒さを経験させる操作によって孤独感が増した実験もある。また、過去に拒絶された経験を思い出したことで高まった、人とつながりたい欲求や感情を調整したい欲求が、その間に身体的な温かさを経験すると解消されたと報告している。単に風呂好きの人を比べただけではなく、経験を変える実験も含めて仮説を組み立てた点が、この論文の特徴だ。[5]
ただし、この結果を読む際は矢印の向きを保ちたい。「寒さを経験させると孤独感が増した」と「孤独感が増すと体温が下がった」は別の命題である。また、拒絶を思い出した後の欲求が変わることと、日々の人間関係が変わることも同じではない。温かさが気持ちの調整に関わり得るという示唆を、その範囲で受け取る読み方になる。[5]
追試は「強い結びつき」に待ったをかけた
面白い結果ほど、別の人たちでも同じようになるかが大切だ。もとの手続きに沿って再び調べることを追試という。ShalevとBarghは2015年の応答論文で、インド、イスラエル、北米の参加者を対象にした追加の3研究を報告した。これらでも孤独感と、入浴やシャワーを通じて温かさを得る傾向に有意な相関があったとしている。[4]
相関とは、ある値が高い人ほど別の値も高い、といった一緒に動く傾向のことである。有意という言葉は、関連の大きさそのものを表さない。この応答論文の著者らも、新しい研究での関連は初期の研究より小さいと認めた。少人数の標本では効果の大きさが不安定になりやすいという点も、論文の議論に含まれている。[4]
さらに著者らは、他の研究者による検証のうち、もとの手続きに近かった2研究では結果が再現され、手続きをかなり変更した別の7研究では再現されなかったと説明した。この説明を採るなら、何をどのように尋ねるかが、結果の違いを考える候補になる。ただし、「質問方法が違うから、もとの説は必ず正しい」とまでは進めない。[4]
これに対しDonnellanらは、追加された研究も含めて関連研究をまとめるメタ分析を行った。メタ分析は、複数の研究結果を統合して全体を評価する方法だ。その結論は、追加データを入れても基本的な見方は変わらず、慢性的な孤独感と風呂・シャワーの習慣との間に強い結びつきを示すものはない、というものだった。[3]
両者の議論を並べると、単純な「発見された」「否定された」の札だけでは収まらない。応答側は、小さくても関連があると主張する。再検討側は、強い関連は認められないと結論する。少なくとも、孤独な人ははっきり風呂の入り方が違う、という強い一般化は退けられる。日常の誰かを分類するために使える話ではない。[3][4]
入浴の好みには暮らしの違いも入り込む
追試を報告した著者らは、世界の地域によって入浴やシャワーの好み、習慣に違いがあることに触れ、北米以外の文化も広く含めて調べる必要があるとした。再検討側も、関連を左右する条件や文化差を今後検証する必要を挙げている。争っている論文でも、どこでも同じ関係だと決めない点は共通する。[3][4]
家の風呂を思い浮かべてみる。湯を張ってゆっくり入る日と、帰宅後にシャワーで済ませる日を、同じ「温かさを求める行動」として扱ってよいのだろうか。これは特定の理由を実証した説明ではなく、質問の意味を確かめるための例だ。回答が同じでも生活の場面が違うかもしれない、という研究上の注意につながる。[4]
初期論文には、よく入浴する人物を、そうでない人物より孤独だとは参加者が判断しなかったという実験もあった。著者らはそれを、身体の温かさと社会的な温かさの関係に人が明確には気づいていないという説明に用いた。風呂の長さを見れば寂しさが透けて見える、という日常の読み取りとは方向が違う。[5]
そこで自分の夜を振り返るなら、「今日は誰とも話せずつらかった」と「湯に入りたかった」を別々に言葉にする方法がある。これは研究で効果が確認された記録法としての提案ではない。入浴習慣と孤独感の関連が強いとは言えない以上、片方から片方を推定しないための整理である。風呂の設定に、気持ちの説明を全部背負わせる必要はない。[3]
数字で読む孤独感と温かさの周辺
2012年の初期論文には4つの研究が含まれ、入浴の関連調査と、寒さや温かさの経験を扱う実験を組み合わせている。[5]
追加の追試は3研究で、地域はインド、イスラエル、北米。関連は初期研究より小さいと報告された。[4]
40〜65歳の生活の質を扱う統合分析は17研究。精神面の生活の質の悪さとの相関は0.42であった。18〜39歳の女性の相関を表す数字ではない。[11]
継続活動の無作為化比較試験は137人、18か月。対象は認知機能に問題のない地域在住の65歳以上であり、18〜39歳の女性への効果を直接示す数字ではない。[16]
全年齢層を対象とする技術を使う介入の統合分析は7研究、580人。孤独感への効果は標準化平均差−0.21で、統計的に有意ではなかった。18〜39歳の女性に限定した効果としては使えない。[20]
疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。
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