サウナの効果でコレステロールは変わる？汗の直後と継続後の検査値を分けて読む

2026.11.09
ヨガとからだの小さな疑問

運動に加えた結果を、サウナ単独の効果にしない

サウナへの期待を少し具体的にする試験がある。身体活動が少なく、従来から知られる心血管疾患の危険因子を少なくともひとつ持つ47人を対象とした、8週間の無作為化比較試験である。平均年齢は49±9歳で、運動に運動後15分のサウナを加える群、運動だけの群、対照群へ割り当てられた。中年を中心とした危険因子のある集団なので、18〜39歳の女性に同じ追加効果が得られるかは別の問いになる。[4]

運動とサウナを組み合わせた群は、運動だけの群と比べ、総コレステロールがより低下した。また、心肺体力と収縮期血圧にも追加的な変化が報告された。この試験は「運動に加える」という問いに対して前向きな結果である。著者も運動を補完する生活習慣の道具としてサウナを評価している。[4]

ただし、この比較にはサウナだけを行う群がない。したがって、運動をせずサウナだけに置き換えた場合の答えにはならない。総コレステロールは副次的な評価項目で、主な評価項目は血圧と心肺体力だった。論文が複数の変化を報告しているからといって、脂質の全項目で同じ追加効果が得られたと広げるのも避けたい。[4]

ここで大切なのは、比べた相手である。「利用前より下がった」と「同じ運動をした群より下がった」は別の比較だ。前者は時間の経過の中で起きた変化、後者は割り当てられた条件の違いを問う。サウナについての見出しを見るときも、「何と比べて」という短い言葉を補うだけで、結果の読み違いを減らせる。[4][6]

女性の温熱療法にも、対象を限定した比較試験がある。肥満があり、多囊胞性卵巣症候群という婦人科の病態を持つ女性18人を、年齢と体格をそろえて温熱療法群と時間対照群に割り当てた研究だ。平均年齢は27±4歳で、温熱療法群は8〜10週間で1時間の温浴を30回受けた。温浴を比較する研究であり、18〜39歳の女性であっても、この病態や肥満のない人にそのまま当てはめることはできない。[2]

温熱療法群の総コレステロールは5.4±1.1から5.0±0.8 mmol/Lへ低下し、対照群では経時的な変化がなかった。体格指数は両群とも変わらなかった。数値は、血中脂質の変化を体格の変化だけで語れない例になる。同時に、特定の病態と肥満を持つ女性に温浴を行った結果であり、健康な女性のサウナ利用へそのまま移せない。[2]

立川駅で電車を降り、運動する日を作ろうとしている人にとっても、この区別には意味がある。「サウナ付きなら運動しなくてよい」という予定表は、追加効果を調べた試験からは導けない。試験が実際に比べたのは、運動を含む生活の中で温熱をどう組み合わせるかだった。補完するという結論の中には、運動が残っている。[4]

疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。

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血中の脂肪酸が増えても、脂質の利用は増えなかった

コレステロールの話は、いつの間にか「脂肪が燃えた」という話へ移りやすい。その飛躍を確かめる実験がある。男性8人が42℃で120分間受動的に温められ、その後に同じ室温で運動した条件と、23℃で同じ手順を行った条件を比較した研究である。熱を受けた条件では血中の遊離脂肪酸が増えたが、全身で脂質を利用する速度に差はなかった。男性8人の実験なので、18〜39歳の女性でも同じ結果になるかはこの比較から確定できない。[14]

遊離脂肪酸は、この研究で測られた血中の脂質の一種である。受動加温後の値は高温条件で618 µM、比較条件で391 µMだった。それぞれの95%信頼区間は479〜757、270〜511 µMである。信頼区間は推定値の不確かさを表す幅だ。血中で量が増えたという測定と、体が燃料として多く使ったという測定が、そろわなかった点に注目したい。[14]

同じ実験では、中性脂肪、リン脂質、コレステロールは、どの測定時点でも条件間に差がなかった。「脂肪に関係する何かが動いた」という言葉では、この結果の違いが消える。遊離脂肪酸の増加をコレステロール低下と読み替えたり、熱さを脂肪燃焼の計器にしたりするのは、この研究の結果とは合わない。[14]

さらに、高温条件では8人中4人が予定した30分の運動を完了できず、総仕事量は14%低下した。著者は、受動的な予備加温が暑い環境での運動能力を下げ、同じ負荷に対するきつさを増すと結論した。サウナを長く足してから運動すれば、脂質にも運動にも上乗せになるという筋書きは、この条件では成り立たなかった。[14]

これは高温環境での加温と運動の実験であり、日常のサウナ利用すべてが同じ結果になるという話ではない。それでも、汗、血中の脂肪酸、脂質の利用、運動の仕事量を別々に測る理由がよく分かる。汗の量を増やすことだけを目標にすると、実際に何を得たいのかが予定から抜け落ちる。脂質の改善を期待するなら、脂質の測定結果へ戻る必要がある。[14]

研究の時間軸をそろえることも役に立つ。若い男性のサウナ試験は利用直後だけでなく、反復期間と終了後まで追った。一方、運動にサウナを追加した試験は、生活への介入を続けた後の群間比較である。翌朝の変化を知りたい問いと、継続後の変化を知りたい問いでは、参照すべき結果が違う。自分の体感に近い数字を選ぶ前に、研究がどの時点の何を測ったかを確かめたい。[4][6]

よくある誤解

「中性脂肪もコレステロールと同じように下がる」という理解は正確ではない。若い男性の反復サウナ試験では、総コレステロールとLDLの低下に対して、中性脂肪の低下は一過性で、HDLの上昇は有意ではなかった。研究全体の印象より、項目ごとの結果を優先したい。温熱介入のメタ分析でも、これらの脂質に有意な統合効果は認められなかった。[6][9]

「若い女性の試験があるなら、自分にも同じ」という読み方も飛躍になる。健康な若い女性の反復サウナと、肥満と多囊胞性卵巣症候群のある女性への温浴では、対象も方法も違う。女性という共通点だけを抜き出して、同じ程度の低下を期待することはできない。研究で報告された変化は、その対象と利用条件を付けたまま受け取る必要がある。[2][15]

「統合で差がないなら、下がった試験は全部間違い」というわけでもない。温泉とサウナのレビューには改善を示す試験があり、より広い温熱介入の解析では有意な統合効果がなかった。現状は、前向きな結果が一般的な約束になるほどそろっていない、と読むのが妥当だ。利用を楽しむ理由と、脂質の治療効果を期待する理由は、別々に考えられる。[7][9]

今日からできること

健診の用紙を見るときは、総コレステロール、LDL、HDL、中性脂肪のどの項目が気になったのかを確かめる。計10回のサウナ試験でも、項目によって結果と持続期間が異なった。[6]
サウナの紹介文に「下がる」とあったら、何と比べたかを読む。47人を8週間追った試験の比較は、運動への追加であってサウナ単独ではなかった。[4]
入室回数を研究に合わせて増やす前に対象を確認する。計7回の女性の試験は19〜21歳の健康な参加者であり、その条件を個人向けの利用処方にはしない。[15]
汗を足すための予備加温を運動前の必須事項にしない。男性8人の高温実験では脂質利用の増加はなく、運動を完了できない参加者もいた。[14]
検査値への対応をサウナの回数だけで決めず、医師に相談する。温熱介入20件を扱ったレビューでも、血中脂質への有意な統合効果は確認されていない。[9]

yogaのレッスン前の様子生徒の足もとにあるヨガマット立川駅徒歩1分年中無休の溶岩ホットヨガスタジオ

オンザショア立川店で、運動の予定を具体的にする

温まる予定と、体を動かす予定を、通う前に確かめる。オンザショア立川店は、溶岩プレートを敷いたスタジオでのホットヨガに加え、常温のヨガやピラティス、パーソナルトレーニングなどを扱う場所である。ヨガだけで25種類以上のレッスンがあり、続ける種目を考える際の選択肢になる。

妊娠中は溶岩ホットヨガには参加できず、常温のマタニティヨガがある。医師から運動を止められている方は利用できない。温熱研究の結果を、レッスンの治療効果に読み替えず、続けるための場所として選びたい。

営業時間は8:00〜23:30で年中無休だが、レッスン開始時刻は別だ。朝の最初の回は月〜木が10時、金曜が13時、土日が8時である。12/29〜1/3は通常レッスンを休み、会員向けの特別の有料講座になる。所在地は東京都立川市曙町2-14-10 エトロワビル3F、JR立川駅北口から徒歩1分だ。

ヨガの体験は税込1,980円で、60分のレッスンにバスタオル2枚、フェイスタオル1枚、ヨガマットのレンタルが含まれる。料金と体験予約で、予定と費用を確かめられる。

参考文献

[2] Heat therapy reduces sympathetic activity and improves cardiovascular risk profile in women who are obese with polycystic ovary syndrome — Ely BR, Francisco MA, Halliwill JR, Bryan SD, Comrada LN, Larson EA, Brunt VE, M, 2019, American journal of physiology. Regulatory, integrative and comparative physiology. DOI: 10.1152/ajpregu.00078.2019

[3] Far-infrared saunas for treatment of cardiovascular risk factors: summary of published evidence — Beever R., 2009, Canadian family physician Medecin de famille canadien. DOI: なし

[4] Effects of regular sauna bathing in conjunction with exercise on cardiovascular function: a multi-arm, randomized controlled trial — Lee E, Kolunsarka I, Kostensalo J, Ahtiainen JP, Haapala EA, Willeit P, Kunutsor, 2022, American journal of physiology. Regulatory, integrative and comparative physiology. DOI: 10.1152/ajpregu.00076.2022

[6] The effect of sauna bathing on lipid profile in young, physically active, male subjects — Gryka D, Pilch W, Szarek M, Szygula Z, Tota Ł., 2014, International journal of occupational medicine and environmental health. DOI: 10.2478/s13382-014-0281-9

[7] Hot spring and sauna use for improving blood lipid profiles: A systematic review and expert consensus on efficacy and recommendations — Yamasaki S, Tokunou T, Kashiwado Y, Makishi M, Horiuchi T., 2025, Complementary therapies in medicine. DOI: 10.1016/j.ctim.2025.103241

[9] Non-acute effects of passive heating interventions on cardiometabolic risk and vascular health: systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials — Hamaya R, Joyama Y, Miyata T, Fuse SI, Yamane N, Maruyama N, Kanazawa H, Morishi, 2025, American journal of preventive cardiology. DOI: 10.1016/j.ajpc.2025.101082

[12] The Effects of Repeated Thermal Stress on the Physiological Parameters of Young Physically Active Men Who Regularly Use the Sauna: A Multifactorial Assessment — Podstawski R, Borysławski K, Pomianowski A, Krystkiewicz W, Boraczyński T, Mosle, 2021, International journal of environmental research and public health. DOI: 10.3390/ijerph182111503

[14] Heat exposure increases circulating fatty acids but not lipid oxidation at rest and during exercise — O’Hearn K, Tingelstad HC, Blondin D, Tang V, Filion LG, Haman F., 2016, Journal of thermal biology. DOI: 10.1016/j.jtherbio.2015.11.002

[15] Changes in the lipid profile of blood serum in women taking sauna baths of various duration — Pilch W, Szyguła Z, Klimek AT, Pałka T, Cisoń T, Pilch P, Torii M., 2010, International journal of occupational medicine and environmental health. DOI: 10.2478/v10001-010-0020-9

この記事の情報は2026年11月時点のものです。個別の健康状態については医師にご相談ください。