右脳と左脳へにおいは交差して届く？鼻と同じ側の入口から左右の処理をたどる

2026.11.12
ヨガとからだの小さな疑問

左右で似た応答があっても、入口の違いは残る

人の記録で時間の違いが見えた一方、マウスでは左右の情報の似かたが調べられている。嗅覚皮質へ届く投射は、空間の並びをそのまま写すような整然とした配置ではない。そのため、左右から来るにおいの情報を個々の神経細胞がどう対応づけるかが研究上の問いになる。左右の配線がつながっていると分かっても、同じにおいを同じものとして扱える仕組みは別途確かめる必要がある。[9]

マウスの鼻を左右それぞれ選択的に刺激した研究では、個々の神経細胞のにおいへの応答が左右で有意に相関した。片方の鼻から来る情報でにおいの種類を読み分けるよう最適化した解析は、反対の鼻から来る情報にもよく転用できた。入口が違っても、においの種類の情報に対応関係があったのである。マウスの神経細胞の結果を18〜39歳の女性の知覚へ直接当てはめることはできない。一方で、その応答には刺激がどちら側から来たかを読み分けられるだけの非対称性も残っていた。[9]

「同じにおいだと分かる」と「どちらから来た情報かが残る」は両立する。この結果は、左右の協調を完全な複製と取り違えないための手掛かりになる。著者らの計算解析では、こうした対応したにおいへの応答は純粋にランダムな結合だけでは説明できず、ヘッブ型可塑性によって左右の結合が構造化されるモデルで説明された。ヘッブ型可塑性は、神経活動の関係に応じて結合が変わる仕組みとしてここでは理解すればよい。[9]

ただし、人の梨状皮質の時間的な分離と、マウスの神経細胞の応答の対応関係は、同一の実験ではない。動物種も測定の狙いも違う。マウスの結果をそのまま自分の鼻の使い方の説明にするのではなく、左右が協調しながら入口の区別も保つという問いに対する、異なる角度の証拠として置くのがよい。[9][10]

さらに、においの処理は鼻から奥へ進む一方通行だけではない。ラットを使った研究では、嗅内皮質という領域から梨状皮質や嗅球へ戻る投射が確認されている。嗅内皮質は嗅覚の情報が海馬へ向かう際の入口であるとともに、嗅覚の処理に働きかける戻りの経路も持つ。鼻から来る情報を受け取った後に、別の領域から処理を調整する入力もあるということだ。ラットの経路を調べた結果であり、18〜39歳の女性の識別能力への当てはめには人での検証が必要になる。[1]

この研究では、嗅内皮質の働きを一時的に阻害すると、同側の梨状皮質の自発的な活動や、嗅いでいる際の電気活動の振動に変化が見られた。両側の嗅内皮質への操作は、十分に学習した難しいにおいの識別を損なったが、十分に学習した単純な識別には影響しなかった。単純な課題は両側の前部梨状皮質への操作で損なわれた。においが届くことと、似たにおいを細かく見分けることでは、必要な働きの組み合わせが異なると読める。[1]

嗅内皮質を片側だけ操作したとき、反対側の梨状皮質の活動への影響はわずかだったという点も見落とせない。左右の連絡があるからといって、どちらかに加えた操作の影響がいつも左右同じになるわけではない。操作する場所、観察する場所、動物が休んでいるか課題を行っているかを区別して初めて、同側に強く出た変化の意味を考えられる。この実験は麻酔下の単一神経細胞の活動と、覚醒してにおいを見分ける際の局所の電気活動を分けて調べていた。[1]

左右の連絡を調べるラットの別の実験では、視床と皮質を結ぶ嗅覚の系を損なう操作の後も、最初のにおいの識別は対照群と同程度にできた。しかし、学習した課題の正解を入れ替える逆転課題では誤りが増えた。著者らは嗅覚の視床・新皮質系の関与と、前交連による重要な左右の情報伝達を支持している。通り道は「嗅げるか」だけでなく、覚えた判断を切り替えられるかという課題でも調べられている。対象はラットであり、18〜39歳の女性の判断の切り替え方を直接示す実験ではない。[6]

逆転課題の研究では、片側の視床背内側核への損傷に反対側の嗅球の除去と前交連の切断を組み合わせる条件、片側の同じ視床領域と反対側の前頭皮質を損なう条件、視床領域を両側で損なう条件が使われた。左右を非対称に損なった群も、両側の視床領域を損なった群と同様に逆転課題の成績が低かった。左右差を見る研究には、単に左右の活動量を比較するものだけでなく、経路を分断したときに何ができなくなるかを調べるものもある。[6]

ただし、こうした操作を伴うラットの成績から、人がどちらの鼻を意識して使えば判断を切り替えやすくなるかを導くことはできない。実験で確かめられたのは、操作した神経系と課題成績の関係である。日常の練習法に読み替えるより、最初の識別が保たれても、正解の入れ替えには難しさが生じたという差を受け取る。その差が、においを「感じる」の先にある学習の働きを見せている。[6]

疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。

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よくある誤解

「右の鼻で嗅いだら右脳だけが働く」は、入口の配線を処理全体に広げた誤解である。同側への一次投射があっても、片側の鼻への刺激で両側の活動が検出される。健康な若者20人の実験では、純粋な嗅覚刺激を用い、刺激する鼻や嗅ぐ動作の有無によらず対称的な活動が見られた。入口の側を知るだけでは、働く半球を片方に限定できない。[8][12]

「においは右脳の担当と決まっている」も、実験の条件を落とした読み方だ。健康な女性18人の研究には右優位の結論がある。一方、別の人の機能的磁気共鳴画像研究では、嗅覚が正常な男女24人にバナナやミントの香りを想像させたり、対応するにおいを嗅がせたりした際、全般に左側の活動が右側を上回った。著者らは、快いにおいで左側、不快なにおいで右側に偏る傾向を示唆している。男女を含む結果であり、18〜39歳の女性だけの傾向として当てはめるには対象を分けた検証が必要だ。[2][4]

その研究でも、ピリジンのにおいに対する左右差は全体では認められず、男性では右側が上回るという結果だった。この男性の結果を18〜39歳の女性に当てはめることはできない。快いものは必ず左、不快なものは必ず右、と暗記するほど単純ではない。右優位、左優位、対称的という結果を、刺激や対象の違いごとに並べる必要がある。性格診断の答えを探すより、何を嗅ぎ、何をする課題だったかを先に読むほうが、この食い違いに近づける。[4][12]

「鼻がつんとするほど、嗅覚の左右差を確かめやすい」という考えも避けたい。レビューは、刺激性が強く焼けるように感じるにおいでは、嗅神経ではなく三叉神経を介する反応が関わると整理している。三叉神経はここでは刺激感の経路として、においの経路と区別する対象だ。強い刺激をわざわざ嗅いでも、純粋な嗅覚の実験を再現したことにはならない。[8][12]

今日からできること

においと脳の左右を説明する図を見たら、入口の投射を描く図か、刺激後の活動を描く図かを確認する。同側の入口と両側の応答は両立する。[8][12]
「右脳が働いた」という記事では対象と課題を読む。健康な女性18人の血流研究と、健康な若者20人の純粋な嗅覚刺激の研究では、左右の偏り方が同じではない。[2][12]
時間の数字は、測った対象とセットでメモする。34ミリ秒は対応する活動パターンの遅れ、約480ミリ秒はにおいの種類の符号化の平均の時間差であり、同じ物差しに並べない。[20][10]
自分の鼻を使って試すために、刺激の強い液体や溶剤へ顔を近づけない。刺激感には三叉神経の経路も関わり、においだけを測る条件から離れてしまう。[8]
香りの得意不得意から性格の判定へ進む前に、研究が測った指標を確認する。神経活動からにおいの種類や入口の側を読み分けた研究を、人物の優劣の物差しに置き換えない。[9][10]

オンザショアで、通う時間と条件を選ぶ

においの入口と脳の応答を分けたように、通う場所も営業時間と参加条件を分けて選びたい。オンザショア立川店では、続ける予定を考えるときも、営業時間とレッスンの開始時刻を分けて確認できる。営業時間は8:00〜23:30で年中無休だが、8時の回は土曜と日曜だけである。平日の最初の回は月曜から木曜が10時、金曜が13時で、夜の遅い回には水曜と金曜の21時開始がある。年末年始の12/29〜1/3は通常レッスンを休み、会員向けの特別の有料講座となる。

場所は東京都立川市曙町2-14-10 エトロワビル3F、JR立川駅北口から徒歩1分。溶岩プレートを敷いたホットヨガのほか、常温ヨガやピラティスがある。妊娠中は溶岩ホットヨガには参加できず、常温のマタニティヨガがある。医師から運動を止められている方は利用できない。ヨガの体験は税込1,980円で、60分のレッスンにバスタオル2枚、フェイスタオル1枚、ヨガマットのレンタルを含む。店の案内と料金を確認し、生活の予定に合う回を体験予約で選ぶための材料にしてほしい。

yogaのレッスン前の様子生徒の足もとにあるヨガマット立川駅徒歩1分年中無休の溶岩ホットヨガスタジオ

参考文献

[1] Lateral entorhinal modulation of piriform cortical activity and fine odor discrimination — Chapuis J, Cohen Y, He X, Zhang Z, Jin S, Xu F, Wilson DA., 2013, The Journal of neuroscience : the official journal of the Society for Neuroscience. DOI: 10.1523/jneurosci.1387-13.2013

[2] PET shows that odors are processed both ipsilaterally and contralaterally to the stimulated nostril — Savic I, Gulyas B., 2000, Neuroreport. DOI: 10.1097/00001756-200009110-00007

[4] Lateralization of brain activation to imagination and smell of odors using functional magnetic resonance imaging (fMRI): left hemispheric localization of pleasant and right hemispheric localization of unpleasant odors — Henkin RI, Levy LM., 2001, Journal of computer assisted tomography. DOI: 10.1097/00004728-200107000-00001

[6] The olfactory thalamocortical system and odor reversal learning examined using an asymmetrical lesion paradigm in rats — McBride SA, Slotnick B., 1997, Behavioral neuroscience. DOI: 10.1037//0735-7044.111.6.1273

[8] Imaging of olfaction and gustation — Savic-Berglund I., 2004, Nutrition reviews. DOI: 10.1111/j.1753-4887.2004.tb00100.x

[9] Bilateral Alignment of Receptive Fields in the Olfactory Cortex — Grimaud J, Dorrell W, Jayakumar S, Pehlevan C, Murthy V., 2024, eNeuro. DOI: 10.1523/eneuro.0155-24.2024

[10] Odor representations from the two nostrils are temporally segregated in human piriform cortex — Dikeçligil GN, Yang AI, Sanghani N, Lucas T, Chen HI, Davis KA, Gottfried JA., 2023, Current biology : CB. DOI: 10.1016/j.cub.2023.10.021

[12] Monorhinal and birhinal odor processing in humans: an fMRI investigation — Ekanayake A, Peiris S, Kanekar S, Tobia M, Yang Q, Ahmed B, McCaslin S, Kalra D,, 2024, Chemical senses. DOI: 10.1093/chemse/bjae038

[16] Crossed Connections From Insular Cortex to the Contralateral Thalamus — Adeyelu T, Gandhi T, Lee CC., 2021, Frontiers in neural circuits. DOI: 10.3389/fncir.2021.710925

[18] Organizational Principles of the Centrifugal Projections to the Olfactory Bulb — Wang L, Li X, Chen F, Liu Q, Xu F., 2023, International journal of molecular sciences. DOI: 10.3390/ijms24054579

[20] Spatiotemporal Pattern of Human Cortical and Subcortical Activity during Early-Stage Odor Processing — Stadlbauer A, Kaltenhäuser M, Buchfelder M, Brandner S, Neuhuber WL, Renner B., 2016, Chemical senses. DOI: 10.1093/chemse/bjw074

この記事の情報は2026年11月時点のものです。個別の健康状態については医師にご相談ください。