読書で人の気持ちが分かるようになる？物語への没入と現実の共感を分けて読む

2026.11.08
ヨガとからだの小さな疑問

普段読む人ほど成績がよい理由は、読書だけとは限らない

長く本を読んできた人の特徴を調べる研究は、読んだ直後を比べる実験とは役割が違う。前述のメタ分析の相関研究側では、114研究から559の効果量が統合され、生涯のフィクション読書経験と認知的な利益の関連は相関係数0.16、95%信頼区間0.13〜0.19だった。こちらも小さい正の関連である。[10]

ここでの認知的な利益には、共感だけでなく言語能力や一般的な認知能力も含まれる。関連は言語能力で最も大きく、一般的な認知能力が続き、共感や他者の心の推測などがその後に位置した。「読書と認知に関連」という大きなくくりを、「読書で共感が同じだけ伸びる」に読み替えることはできない。[10]

さらに、出版された研究では未出版の研究より効果が大きく、地域の参加者を扱う研究では学生を扱う研究より大きいなど、研究の特徴に応じた違いもあった。相関研究は実験研究より大きい効果を示していた。読書経験という言葉が同じでも、集め方と測り方をそろえずに結果を重ねると、期待を大きく見積もりやすい。[10]

思春期を追った縦断研究は、その読み違いを具体的に考える材料になる。対象は子ども234人で、女子は56%だった。18〜39歳の女性にそのまま当てはめられるかは、この発達段階の結果だけでは判断できない。12.5〜16歳の間に5時点で調べたところ、心の理論の成績には発達がみられた。読書経験と心の理論には双方向の関連もあったが、言語能力、性別、親の教育歴を考慮すると、その関連は消失した。[18]

これは、読書の可能性を全面的に否定する結果ではない。著者らは、物語に触れることの利益を支える仕組みについて、より直接的な検討が必要だとしている。少なくとも、この追跡研究を「本を読むほど他者理解が伸びた証拠」として紹介することはできない。[18]

たくさん本を読む友人が、会話の相手の説明もうまい。そんな観察には複数の読み方がある。読書の経験が役立った可能性と、言葉を扱う力などが両方に関わる可能性を残しておく。観察された関連を、読書だけによる効果へ絞り込まないことが、ここでの実用的な読み方になる。[18][10]

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脳の働きが重なっても、現実への転移は別に確かめる

物語が他者理解と結びつく仕組みとして、社会的な経験のシミュレーションという考え方がある。理論的な論考では、フィクションは社会の出来事を抽象化し、単純化し、圧縮したモデルを与えると説明されている。現実では立ち会えない立場ややり取りを想像する経験が、他者の理解や共感を助けうるという議論である。[2]

この考え方を読むと、小説の遠回りにも意味が見える。登場人物が言い出せないことを、読者は場面の前後から想像する。返事がない理由も、本人の内面と周りの解釈を行き来して読む。こうした例は、物語を単なる教訓の容器ではなく、社会的経験を模擬する場として捉える説明になる。[2]

脳画像を用いた研究では、参加者が文学的な文章を読む間、文章の鮮明さと社会的内容を分けて調べた。仮想の場面や心の状態のシミュレーションに関わるデフォルトネットワークの中でも、鮮明な文章と、社会的で抽象的な文章では反応しやすい下位の領域群が異なっていた。[4]

また、フィクションをよく読む参加者ほど社会的認知の成績がよく、社会的内容に対する背内側前頭前皮質の領域群の活動が、その関係を媒介していた。著者らは、フィクションの社会的内容をシミュレーションすることが、社会的認知への利益に役割を持つと示唆している。[4]

ここから「脳を鍛えたから現実の人の心が読める」と飛ぶのは早い。脳活動と成績のつながりを示す分析は、どう関わるかを考える手掛かりになる。一方、読書経験、社会的認知の成績、脳の反応の関係を、特定の読み方の長期的な訓練効果と同じには扱えない。[4]

実生活への転移、つまり本の中で使った力がほかの場面でも役立つかを考えるには、何が変わったかを見失わないことだ。登場人物を説明する課題、感情についての回答、実際に誰かを助ける行動は同じ結果ではない。レビューも、視点取得や心の理論の利益に比べ、向社会的な反応は条件が限られると整理している。[7]

日常で気になるのは、相手の心を当てる力だけでもない。推測への自信と、その正確さは分けて考えたい。近年の批判的レビューは、社会的認知が変わることと正確さが増すことを区別し、読書と共感や道徳判断との関連だけで「よりよい人になる」とは示せないと論じている。本棚は人格の成績表にはならない。[8]

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よくある誤解

「小説を読む人は、読まない人より必ず優しい」。この断定は研究を越える。メタ分析が支持するのは小さい正の関係であり、実験と相関研究を区別する必要がある。しかも、認知の変化と人の道徳的なよさは別の判断である。読む人を持ち上げるために、読まない人の人柄を決めることはできない。[10][8]

「物語に深く入れたなら、現実の相手の気持ちも分かる」。没入が共感の変化の条件になった実験はあるが、強い没入に伴う上昇が確認されたのは実験1である。没入そのものを、あらゆる他者理解の保証書にしないことが大切だ。読書中の体験と、どの評価で何が変わったかを対応させて読む。[3]

「効果が小さいなら、読む意味はない」。これも研究への問いが大きすぎる。統合結果が小さいというのは、調べた能力の平均的な差についての評価である。特定の作品を楽しむ価値は、その効果量とは別にある。認知的な変化と作品の美的な価値を同じものと扱わない、というレビューの指摘も、この読み分けに関わる。[10][8]

読書を人間関係の処方箋にすると、本が好きな人ほど効果を証明したくなるかもしれない。しかし研究の面白さは、万能な習慣を認定することよりも、何に関わり、どの条件で違いが出るかを細かくするところにある。小さい利益という結論を残したまま、読んでいる最中の想像に目を向ける余地はある。[7][10]

今日からできること

気になった場面で、人物の気持ちだけでなく「何を知っていたか」「何を意図したか」を書き分けてみる。心の理論を測る短編課題が扱う範囲を参考にした読み方の提案であり、点数向上を保証する方法ではない。[5]
主人公への同意で読み終えず、相手側から場面を言い直してみる。登場人物の心を能動的に想像する関与に注目したレビューから考えられる工夫である。[7]
没入できなかった日は、自分の共感力を採点しない。2つの実験が示した没入による違いを、個人の性格診断に読み替えないためだ。[3]
読書の効果を紹介する記事では、何も読まない人との比較か、別の文章を読む人との比較かを確認する。70実験の統合でも、比較相手によって効果の大きさが異なった。[10]
読後の会話では「相手はこう思っている」と決める前に、本人に確かめる余地を残す。社会的認知の変化と正確さを区別するレビューを踏まえた、生活への応用としての提案だ。[8]

これらは読了冊数を増やすための宿題ではない。物語を読みながら何を想像したのか、自分の推測がどこから来たのかを振り返るための入口である。効果量を生活のノルマへ変えず、登場人物の視点を行き来すること自体を楽しむ読み方を選びたい。[7][8]

オンザショア立川店で、読む時間と動く時間を分けて選ぶ

本の中で相手の視点を想像する時間と、自分の体を動かす時間。それぞれを生活の中でどう確保するかという視点から、通う場所を選んでもよい。オンザショア立川店は、決まった回に参加して運動を続ける場所の選択肢になる。読書と共感の研究を、当店のレッスンの効果へ置き換えることはできない。

妊娠中は溶岩ホットヨガに参加できず、常温のマタニティヨガがある。医師から運動を止められている方は利用できない。溶岩プレートを敷いたスタジオのホットヨガのほか、常温のヨガやピラティスも選べる。

所在地は東京都立川市曙町2-14-10 エトロワビル3F、JR立川駅北口から徒歩1分。営業時間は8:00〜23:30で、レッスンの開始時刻とは異なる。年中無休だが、12/29〜1/3は通常のレッスンを休み、会員向けの特別の有料講座となる。

ヨガの体験は税込1,980円。60分のレッスンにバスタオル2枚、フェイスタオル1枚、ヨガマットのレンタルが含まれる。店の案内と料金を確認し、体験の予約で参加する回を選べる。

参考文献

[1] Reading literary fiction improves theory of mind. — Kidd DC, Castano E., 2013, Science (New York, N.Y.). DOI: 10.1126/science.1239918

[2] The Function of Fiction is the Abstraction and Simulation of Social Experience. — Mar RA, Oatley K., 2008, Perspectives on psychological science : a journal of the Association for Psychological Science. DOI: 10.1111/j.1745-6924.2008.00073.x

[3] How does fiction reading influence empathy? An experimental investigation on the role of emotional transportation. — Bal PM, Veltkamp M., 2013, PloS one. DOI: 10.1371/journal.pone.0055341

[4] Reading fiction and reading minds: the role of simulation in the default network. — Tamir DI, Bricker AB, Dodell-Feder D, Mitchell JP., 2016, Social cognitive and affective neuroscience. DOI: 10.1093/scan/nsv114

[5] Using fiction to assess mental state understanding: a new task for assessing theory of mind in adults. — Dodell-Feder D, Lincoln SH, Coulson JP, Hooker CI., 2013, PloS one. DOI: 10.1371/journal.pone.0081279

[7] Empathy and perspective-taking in literary fiction: a systematic review and meta-analysis of psychological evidence and theoretical insights. — Chang L., 2026, Frontiers in psychology. DOI: 10.3389/fpsyg.2026.1865031

[8] The complex relation between fiction, morality, truth, and ideology. — Castano E., 2026, Current opinion in psychology. DOI: 10.1016/j.copsyc.2026.102489

[10] Cognitive effects and correlates of reading fiction: Two preregistered multilevel meta-analyses. — Wimmer L, Currie G, Friend S, Wittwer J, Ferguson HJ., 2024, Journal of experimental psychology. General. DOI: 10.1037/xge0001583

[18] Longitudinal development of theory of mind in adolescence and its associations with fiction reading experience. — van der Kleij SW, Devine RT, Shapiro LR, Ricketts J, Apperly I., 2025, Developmental psychology. DOI: 10.1037/dev0001965

この記事の情報は2026年11月時点のものです。個別の健康状態については医師にご相談ください。