食欲をセーブするなら甘い物に罪悪感を持つ？楽しみとの結び付きと食事の調整を読む

ケーキを食べる前から後ろめたさを感じると、食事は調整しやすくなるのか。チョコレートを罪悪感やお祝いと結び付ける人の追跡調査と、画像を見せた実験を読み分ける。食べたい気持ち、実際の摂取量、自分で調整できる感覚の違いから、甘い物への意味付けを考える。

家族の誕生日、食卓でケーキの箱を開ける。同じ箱を前にしても、「一緒に祝うもの」と思う日と、「食べたら自分に甘い」と思う日がある。皿に移す前から、頭の中では別の食べ物になっている。

食欲をセーブしたいからといって、甘い物への罪悪感を育てる理由は乏しい。チョコレートケーキを罪悪感と結び付ける人を追った研究では、お祝いと結び付ける人より健康的に食べようとする意図が強いわけではなく、食事を自分で調整できる感覚は低かった。ただし、意味付けを変えれば食欲が下がると証明した介入試験ではない。[4]

既存記事「ダイエットで甘いものを禁止すると欲しくなる？運動を続ける日の欲求を読む」には禁止と欲求の問いを譲る。ここで考えるのは、食べる前からケーキを反省材料にする必要があるのか、という問いだ。食べ過ぎた後の自分への接し方とも分け、食品と普段結び付いている気持ちを見ていく。

罪悪感とお祝いは、食べる前の意味付けである

KuijerとBoyceの研究は、チョコレートケーキから自然に連想するものが「罪悪感」か「お祝い」かによって、健康的な食事への態度、意図、自分で行動を調整できる感覚が異なるかを調べた。さらに体重の変化を18か月追い、減量目標を持つ一部の参加者では3か月の変化も調べている。食品との結び付きを調べた観察研究であり、罪悪感を持たせる群と楽しませる群に分けた実験ではない。[4]

この区別は大切だ。ケーキへの自然な連想を比べる調査と、「お祝いと思う練習」の効果を確かめる試験は別の設計である。もともとの食生活や、体重への関心、食べ物との関係が意味付けにも関わっている可能性が残る。追跡によって時間の順序は分かるが、原因の特定には介入による検証が必要になる。[4]

結果は、罪悪感を持つ人ほど健康的な食事への態度が前向きになる、というものではなかった。健康的に食べる意図も強くなく、むしろ食事を調整できるという本人の感覚は低いという結果である。18か月の追跡では、お祝いと結び付けた人に比べ、罪悪感と結び付けた人は体重を維持しにくかった。減量目標を持つ一部の参加者の3か月の体重変化では、罪悪感と結び付けた人の体重減少が小さかった。[4]

体重維持や減量は、この研究が選んだ評価項目である。体重の変化は測定結果として読み、読者自身の価値や食生活の優劣とは切り離して扱いたい。ここから受け取れるのは、「後ろめたさを持てば自分を管理できる」という説明と、実際の観察結果が一致していなかった点だ。罪悪感が薄い人を、食事に無関心な人と決め付ける根拠にもならない。[4]

お祝いとの結び付きも、際限なく食べることとは違う。研究が比較したのは、ケーキが頭の中で何を意味するかであって、食べ放題と節制の対決ではない。「喜んで食べる人は何も考えていない」という読み方をすると、比較しているものを取り違える。食卓の楽しみと、食事について考えることは、同じ皿に載せられる問題である。[4]

食べたい強さと、後ろめたさは別に測る

チョコレートへの態度を測る質問紙の研究も、欲求と罪悪感を同じものとして扱っていない。健康な成人と栄養学を学ぶ学生を対象にしたドイツ語版の検証では、「罪悪感」と「渇望」という2つのまとまりが確認された。渇望は、強く食べたいという気持ちである。罪悪感は、食べることの悪い結果や後ろめたさに関する項目から成っていた。健康な成人と栄養学を学ぶ学生で得た尺度の特徴を、18〜39歳の女性の日常にそのまま当てはめられるかは、別に確かめる必要がある。[2]

この調査では、罪悪感は感情に応じて食べる傾向や、食事を意識して抑える傾向と関連した。渇望も感情に応じた摂食と関連したが、平均的なチョコレート摂取量との結び付きが強かった。似た食品についての感情でも、どの側面を尋ねるかによって、関連する行動は異なるのである。[2]

男女を比較したオランダ語版の質問紙調査でも、「悪い結果と罪悪感」と「渇望と感情的な摂食」の2つに分ける形がよく当てはまった。週に食べるチョコレートの量と独自に関連したのは渇望の側であり、罪悪感は食事を抑えようとする傾向と強く相関した。ここでも、後ろめたさがそのまま摂取量の少なさを意味する構図ではなかった。男女を含む調査なので、18〜39歳の女性だけでも同じ関連になるかは、この結果と分けて考える必要がある。[1]

さらに、ダイエットをしている人は、していない人に比べて、抑制が外れる傾向、食事を抑える傾向、食べ物について考えるのを抑える傾向、罪悪感を多く報告した。一方、渇望、空腹、チョコレートの摂取量には有意な差がなかった。気にしていることの多さと、実際に食べる量は、別々に確認する必要がある。[1]

たとえば「今日はずっとチョコレートのことを考えていた」という言葉だけでは、食べたい気持ちが強かったのか、食べてはいけないという心配が強かったのかが分からない。研究の尺度が分かれているように、日常の振り返りでも言葉を分けると、何に困っているのかを説明しやすい。これは質問紙の見方を借りた整理であり、記録すれば摂取量が減ると示した方法ではない。[1][2]

忙しい日の罪悪感まで、同じ働きとは限らない

別のKuijerらの観察研究は、ケーキへの意味付けと、健康的な食事の指標、気分を調整するための食品選びとの関係を調べ、ストレスや抑うつ症状によって関係が異なるかを検討した。罪悪感の有無だけで食事を説明せず、その人が置かれている心理的な状況も一緒に見た研究である。[5]

低ストレスの状況では、ケーキと罪悪感の結び付きが害にならない場合もあった。一方、ストレス下では、お祝いと結び付ける人に比べ、罪悪感と結び付ける人は健康的でない食習慣と、健康的な食事を自分で調整できる感覚の低さを報告した。罪悪感があれば、どんな状況でも同じ方向に働くという結果ではない。[5]

また、罪悪感と結び付ける人は、そのときの感情の状態にかかわらず、気分を調整することを食品選びの重要な理由と評価していた。健康的な食事への態度も、より前向きではなかった。「罪悪感があるのだから、食べ物以外で気分を整えられているはずだ」という推測は、この結果からは支えられない。[5]

仕事の連絡が途切れない夕方と、予定のない休日では、同じケーキでも周囲の事情が違う。だから日常で見直すなら、「甘い物に弱かった」で話を終える前に、食べ物を選んだ場面を思い出す余地がある。ただし、この研究はストレスを減らす方法を比較した試験ではない。休めば必ず食事が整う、という処方には置き換えられない。[5]

食事を調整できる感覚とは、ここでは本人が報告した行動への手応えである。献立の栄養を客観的に分析した値や、その日の空腹の強さと同じものではない。罪悪感が強い人にこの感覚が低かったという結果は、食事の悩みを「意図が弱いから」と説明する前に、本人が選択をどう経験しているかを見る手掛かりになる。[4][5]

たとえば、同僚から差し入れを受け取る場面を考える。「食べるなら失敗だ」とだけ捉えると、選択を説明する言葉が合否に限られてしまう。「今食べたいのか」「誰かと楽しみたいのか」「気分を変えたいのか」は、それぞれ違う問いである。食品選びの理由と罪悪感の関連を調べた研究は、単に食べたかどうか以外にも、見ておく側面があることを示している。[5]

ここで楽しみを義務に変えないことも大切だ。誕生日の席でも疲れていて喜べないことはあるし、気持ちの整理が付かないまま食べる場面もある。研究の「お祝い」という分類は、その人の自然な連想を調べるためのもので、食べるときに正しい感情を演じる課題ではない。自分がどちらの人間かを決めるより、普段どんな意味を載せているかを知るために使いたい。[4]

また、ストレスの低い状況で罪悪感が害にならない場合があったという結果は、罪悪感が役に立つという証明ではない。害との関連が見られないことと、積極的な利点があることは違う。忙しい日にだけ関係が強まるなら、落ち着いた日の経験を基に「自分には厳しさが必要だ」と決めることにも慎重さが要る。状況を含めて食事を見るという点が、この研究の実用的な読みどころである。[5]

数字で読む甘い物と罪悪感

18か月：ケーキへの意味付けと、その後の体重維持との関係を追った期間である。[4]

3か月：減量目標を持つ一部の参加者について、減量との関係を調べた期間である。[4]

2因子：オランダ語版の質問紙では、罪悪感と渇望を分けた構造がよく当てはまった。[1]

91人：体の描かれ方が異なる映像を無作為に見せた実験の女子大学生の人数である。[3]

645人：性別とチョコレートへの渇望を調べた、男女の大学生の質問紙調査の人数である。[10]