脳の反応と、臭いの強さを同じ結果にしない
別の研究では、嗅覚が正常な健康な男女18人が、攻撃性に関わる体臭と運動時の体臭を嗅ぎながら、感情に関する言葉を使う課題を行った。臭いは別の健康な男性16人から集められ、受け手の脳活動は機能的磁気共鳴画像法で調べられた。脳の働きに伴う信号の変化を見る実験である。受け手には男女が含まれるが、臭いの提供者は男性のみであり、18〜39歳の女性自身の体臭の変化へそのまま当てはめることはできない。[6]
攻撃性に関わる体臭にさらされたときは、運動時の体臭と比べ、視床、視床下部、島皮質で活動の増強が認められた。研究は、危険の検出に関する注意の偏りと、感情に関わる脳の活動が、体臭によって変わる可能性を示している。これは日常の体臭を、良い臭いと悪い臭いに格付けするための結果ではない。[6]
脳の画像に差があったという言葉は、強い証拠に聞こえやすい。しかし、証拠が強く見えることと、自分の問いに答えていることは別だ。知りたいことが「運動を続けると汗が臭くなくなるか」なら、脳活動の差だけでは、習慣による臭いの改善という結論へ進めない。何を結果として設定した実験なのかを先に読むべきである。[6]
先の行動実験も、この脳画像実験も、臭いを受け取る側を調べている点に特徴がある。臭いの発生源だけを見て終わらず、その情報が受け手にどう処理されるかへ踏み込んでいる。一方で、その特徴を消して「運動で体臭が変わる研究」とだけ紹介すると、読者が思い浮かべる消臭の話とのずれが大きくなる。[3][6]
人数を見るときにも、臭いを出した人と嗅いだ人を分ける必要がある。受け手が多くても、臭いを提供した人の性別や条件が広がったことにはならない。逆に、提供者の人数だけを見ても、受け手の評価の仕方は分からない。体臭研究には、試料の出どころと評価の担い手という、異なる対象が登場するのである。[3][6]
身近な場面へ戻すなら、「臭いがした」と「嫌がられたはずだ」も分けたい。実験で特定の反応が示されたことを根拠に、隣の人の表情まで体臭のせいだと決めない。研究の条件を丁寧に区切ることは、体臭を軽視するためではなく、自分に向ける解釈を必要以上に厳しくしないためにも役立つ。
初日の汗は、予約した人だけが持ち帰れる。
臭いを集める道具と、嗅ぐ人にも準備がいる
汗の臭いを成分として調べるには、まず臭いを採取しなければならない。揮発性有機化合物の採取を扱うレビューでは、犬の嗅覚を使う検出と、ガスクロマトグラフィー質量分析を用いる分析が取り上げられている。後者は成分を分けて調べる分析法であり、レビューはこれらを補い合う道具として位置づけている。[1]
その論点は、何を使って臭いを受け取り、その後どう分析するかにある。採取した汗から結果が出るまでの道筋を省いて、「成分を調べたから自分にも同じことが言える」とは考えない。医学的な検出を目的とする方法の検討と、運動後に着替えるときの臭いの相談では、出発点も、結果の使い方も違う。[1]
人が嗅いで評価する場合にも、感覚の判断をそろえる手順がある。わきの臭いを含む評価の方法論研究では、関連する臭いへの感度を調べ、評価者としての適性を確認する手順が考案されている。そのうえで、個人の感じる臭いの強さを、強度の基準尺度と結びつける訓練を行う。再現できる評価を目指した設計だ。[9]
この研究では、定期的な訓練によって、既存の評価者集団の反応をそろえることも目指している。「専門家が嗅いだ」という肩書だけではなく、その人たちの判断をどうそろえるかまでが測定の一部なのである。臭いの評価者にも、感覚の目盛り合わせがある。鼻は、目盛りが印刷された道具ではない。[9]
ただし、これは一般の人が自宅で同じ訓練をするよう勧める話ではない。日常の感想と、研究で条件を整えた評価との違いを知るための例である。臭いが気になった日を記録するときにも、研究の得点のように扱わず、自分の経験を整理するメモとして使うほうが目的に合う。[9]
ここまでを踏まえると、運動習慣の効果を調べる研究に求めたい形も見えてくる。習慣の前後や比較条件を用意し、採取方法と評価方法をそろえ、臭いの変化を結果として扱うことだ。皮膚の菌の変化まで理由にするなら、そちらにも対応する測定が要る。「運動している人は爽やかそう」という印象を、実験結果の代わりにはしない。
研究を読む目的を、原因当てから比較の整理へ移すこともできる。たとえば「前より気にならない」と感じたら、それは観察として残す。そのあとに、成分の分析結果なのか、人が感じた強さなのかと尋ねる。採取法のレビューと評価者の訓練を扱う研究は、その区別をするための手がかりになる。感想を捨てる必要も、感想だけで仕組みを完成させる必要もない。[1][9]
よくある誤解
「運動中に集めた汗の研究なら、運動習慣の消臭効果も分かる」という読み方には飛躍がある。体臭を提供した男性が運動した事実と、運動を続けた結果として臭いが弱まったという結論は別だ。紹介した実験の比較は、攻撃性を引き起こす条件と運動の比較条件であり、習慣のある人とない人の消臭効果を比べたものではない。[3]
「脳が反応したなら、強く不快な臭いだったはずだ」という解釈は、測った結果を取り違えている。脳画像研究は、特定の体臭を提示したときの課題処理や活動の違いを扱っている。活動の増強を、そのまま日常の臭いの強さや、周囲の不快感の大きさとして読むのは適切ではない。結果の名前を途中で入れ替えないことが大切だ。[6]
「鼻で嗅ぐだけなら、誰が比べても同じ」という考えにも注意したい。評価者の感度を調べ、強度の尺度と結びつける訓練を組み立てた研究は、人による評価にも条件を整える作業があることを示している。自分の感想を無意味とする必要はないが、それを標準化された研究の測定値と同じ精度で扱わない。[9]
そして、「臭いが弱く感じられたから、皮膚の菌が改善した」と原因まで決めつけない。臭いの成分を調べること、人が強さを評価すること、菌の変化を確かめることは、研究を読むうえで区切るべき問いである。変化を感じたときほど、分かったことを短く記し、分からない原因を立派な言葉で飾らないようにしたい。
今日からできること
- 襟元が気になるなら、まず「着替える前の衣類」のように確かめた対象を記す。汗の採取方法を扱うレビューを手がかりに、違う対象の印象をひとまとめにしない観察として取り入れる。[1]
- 体臭に関する記事を読むときは、提供者と受け手を分けて読む。健康な男性16人だけが体臭を提供し、健康な22人が受け手だった実験なら、その区別をメモに残す。18〜39歳の女性の体臭にそのまま当てはめることはできないため、女性を対象に臭い自体を測った研究かも確認する。[3]
- 「脳の変化」という見出しを見たら、臭いの強さを測ったのかを確認する。男女18人の脳画像実験では、臭いの提供者は別の男性16人だったと確認する。18〜39歳の女性の運動後の臭いにそのまま当てはめることはできず、脳活動と臭いの強さを分けて読む。[6]
- 自分の臭いのメモには、気になった場面も添える。評価者を訓練する研究を参考にした観察上の工夫であり、メモ自体を体臭の改善法や検査として扱わない。[9]
- 菌を整えるという運動法の説明には、菌と臭いをそれぞれ何で確かめたかを問う。採取・分析・人の評価を区別する視点を持ち、測った対象と結論がつながっているかを読む。[1][9]
オンザショアで、運動を予定に入れる
汗の量で成果を採点するより、着替えまで含めて通える時間を予定に入れたい。オンザショア立川店は、JR立川駅北口から徒歩1分の溶岩ホットヨガスタジオである。営業時間は8:00〜23:30で、年中無休。全曜日が同じ営業時間である。平日か休日かという曜日の区別とともに、通う時間帯を考えるための情報になる。所在地は東京都立川市曙町2-14-10 エトロワビル3Fだ。日々の予定の中で利用できる時間を考える際には、料金の案内も確認できる。
体験のヨガは税込1,980円で、60分のレッスンにバスタオル2枚、フェイスタオル1枚、ヨガマットのレンタルを含む。体験の予約から、始める機会を予定に入れられる。スタジオには溶岩プレートが敷かれ、常温のヨガやピラティスもある。ヨガのレッスンは25種類以上だ。ほかに女性専用のキックボクササイズ、ボクササイズ、HIIT、パーソナルトレーニングもある。続ける種目を考えるための選択肢として、店のトップを利用してほしい。
妊娠中は溶岩ホットヨガに参加できず、常温のマタニティヨガがある。医師から運動を止められている方は利用できない。参加条件を確かめたうえで、生活の中に運動の時間を置く場所として検討したい。
参考文献
[1] Unraveling the potential of breath and sweat VOC capture devices for human disease detection: a systematic-like review of canine olfaction and GC-MS analysis — Maidodou L, Clarot I, Leemans M, Fromantin I, Marchioni E, Steyer D., 2023, Frontiers in chemistry. DOI: 10.3389/fchem.2023.1282450
[3] You Smell Dangerous: Communicating Fight Responses Through Human Chemosignals of Aggression — Mutic S, Parma V, Brünner YF, Freiherr J., 2016, Chemical senses. DOI: 10.1093/chemse/bjv058
[6] Chemosensory danger detection in the human brain: Body odor communicating aggression modulates limbic system activation — Mutic S, Brünner YF, Rodriguez-Raecke R, Wiesmann M, Freiherr J., 2017, Neuropsychologia. DOI: 10.1016/j.neuropsychologia.2017.02.018
[9] Design and application of a screening and training protocol for odour testers in the field of personal care products — Maxeiner B, Ennen J, Rützel-Grünberg S, Traupe B, Wittern KP, Schmucker R, Keyha, 2009, International journal of cosmetic science. DOI: 10.1111/j.1468-2494.2009.00494.x
この記事の情報は2026年10月時点のものです。個別の健康状態については医師にご相談ください。
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