ハグは思い浮かべるだけでも落ち着く？想像と実際の接触で似る快さ、違う証拠

2026.11.10
ヨガとからだの小さな疑問

触れる場所の好みも、相手との組み合わせで読む

相手が親しいかどうかだけでなく、体のどこに触れられる想像なのかも研究されている。自分の体の見え方に関する問題の程度が高い人と低い人を対象に、仮想の全身アバター上で、触れられると落ち着く場所や不快な場所を示してもらった研究だ。相手の条件は、愛する人と知人に分けられていた。体の見え方に関する問題の程度で分けた対象者の結果を18〜39歳の女性全般にそのまま当てはめられるかは、別に検討する必要がある。[7]

全体として、愛する人から受ける接触や、社会的な接触が受け入れられやすい体の部位への接触が、より落ち着くと評価された。体の見え方に関する問題の程度が高い群では、相手との関係の重要性がとくに目立った。自分の体の内側の感覚に気づく働きと、親しい相手からの想像上の接触への評価との関連も示されている。[7]

ここで使われたのは、体の図に評価を記す方法だ。本人の答えを地図のように可視化したのであって、特定の部位を触れば誰でも落ち着くという施術の地図ではない。研究者らも、愛する人が社会的に受け入れやすい部位に触れるような、現実に近い想像の場面を使い、その有効性をさらに調べる必要性を述べている。[7]

この研究は、想像なら相手も場所もどうでもよい、という考えを退ける材料になる。頭の中の接触でも、関係性と体の部位という条件が評価に関わるからだ。[7]たとえば「安心する人から肩に触れられる場面」と「よく知らない人に抱き寄せられる場面」を同じ練習名でひとくくりにしない。その区別は、実験の条件を日常の言葉で確認するためのものだ。

また、自分の体への不満がある人に、接触の想像をすれば問題が解決すると勧める結果でもない。調査で落ち着くと評価したことと、体への不満が長期に変わることは別の問いである。研究者が次の検証を求めている段階の提案を、すでに確立した治療として差し出さないことが大切だ。[7]

疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。

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痛みの試験を、ハグのストレス対策に置き換えない

想像を使う介入には、無作為化比較試験もある。慢性腰痛のある18〜75歳の60人を、アバターの動画を見ながら鍼刺激を想像する群と、綿による接触を想像する群に分けた研究だ。対象者は腰痛が6か月を超えて続き、痛みの数値評価で一定以上の強さがある人だった。介入は4週間に8回実施された。慢性腰痛の患者を対象とする結果が、18〜39歳の女性の日常的なストレスにそのまま当てはめられるかは、この試験とは別の問いである。[6]

主要な評価は、治療前から4週間後までの痛みの煩わしさの変化だった。鍼刺激の想像群は平均で1.71、接触の想像群は1.24低下し、いずれも開始時点からの低下は統計的に有意だった。ただし、両群の差は−0.47で、その区間は−1.43〜0.49、群間の有意差は認められなかった。研究者らは、どちらも有望な遠隔介入になり得るとしつつ、規模や期間による一般化の限界を示している。[6]

読む順番として大切なのは、まず誰の何を測ったかを置くことだ。腰痛の煩わしさが変わったという結果を、仕事の緊張や孤独感が同じだけ変わったことに置き換えない。また、比較相手も想像を使う介入である。両群が開始時点より良くなっただけで、何もしない場合と比べた想像そのものの効果を切り分けることはできない。[6]

「差が有意でない」ことを「まったく同じ効果が証明された」とするのも違う。群間差の区間はゼロの両側に広がっており、この試験で優劣が明確にならなかったと読むのが妥当だ。さらに著者らは、治療頻度の少なさや対象者数の小ささ、期間の短さを限界に挙げている。研究の型が無作為化比較試験でも、答えを使えるのは、その試験が設定した問いの範囲である。[6]

それでもこの試験を読む意味はある。触覚の想像が、単に快さを尋ねるだけでなく、症状を評価する介入へと研究されているからだ。[6]ただ、ブラシで撫でられる想像、アバターによる接触の想像、会いたい人とのハグの想像は、ひとつの技法ではない。日常の提案に移す前に、この違いを残しておきたい。

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よくある誤解

「脳の同じ場所が働けば、実際のハグと同じ効果」という理解は飛躍がある。脳画像研究では、共通する活動と、実際の接触に対応する活動の違いの両方が示された。快さの比較でも、条件による好みは似た一方、全体の評価は想像のほうが少し低かった。共通点を認めながら、同一とは言わない読み方が必要だ。[1][10]

「想像で心地よいなら、ストレス反応も同じだけ下がる」という理解も、指標を入れ替えている。快さを尋ねた実験の結論は快さの比較であり、感情や意図を尋ねた調査の結論は、接触に与える意味との関連である。主観的な快さ、愛情や支援という意味付け、腰痛の煩わしさを、すべてひとつの「癒しの効果」に足し合わせることはできない。[1][4][6]

この違いは日常の振り返りにも関係する。「少し心地よかった」という自分の感想は、そのまま感想として大切にできる。そこへ自分で測っていない脳の変化や身体反応の説明を付け足す必要はない。研究の指標と生活の言葉を分けておけば、心地よさを感じた人も、あまり感じなかった人も、研究と矛盾した存在にならずに済む。[1][10]

「誰とのハグでも、想像なら同じ」という思い込みにも注意したい。大規模調査では思い浮かべる相手によって接触に結び付く意味が違い、体の地図を使った研究でも親しい相手か知人かが評価に関わった。想像が得意か不得意かだけで反応を説明せず、どんな相手とどんな接触を思い描いたのかを確かめるほうが研究に沿っている。[4][7]

一方で「実際に触れていないのだから、感じた快さには価値がない」と切り捨てる必要もない。48人の実験は、想像に対する快さの評価にも条件ごとの差があり、実際の接触への評価と関連することを示した。想像を万能な代用品にすることと、想像したときの感覚を無視することの間には、研究を読める余地がある。[1]

今日からできること

接触の想像を試すなら、誰から受ける場面かを先に決める。23,428人の調査でも、想像する相手と接触に与える意味は関連していた。安心できると自分が思える相手を選ぶための手掛かりにする。[4]
ハグの映像だけが浮かばない場合は、穏やかに撫でられる感覚という別の場面を考えてもよい。48人の実験が扱ったのは、そのような触覚の想像である。抱擁の代替効果が証明された方法とは区別する。[1]
速度を意識する場合、秒速3cmと18cmは研究で比較した条件として読む。遅い撫で方のほうが快いと評価されたが、自分の想像をその速度に厳密に合わせる課題にする必要はない。これは効かせるための処方ではない。[1]
試したあとは「心地よかったか」「相手や場所の想像に嫌な感じがなかったか」と、自分が評価できることを言葉にする。23,428人の調査では相手との関係が、体の部位を調べた研究では相手と場所の組み合わせが評価に関わった。合わない場面を続ける目標にしない。[4][7]
4週間に8回という痛みの試験の日程を、そのまま日常のハグの想像へ移さない。対象も介入も評価項目も異なる。症状の相談が必要なときは、想像で何とかする課題にせず医師に相談する。[6]

試す前と後に自分の言葉で感想を残すとしても、採点競争にする必要はない。実験で比較された快さは、条件をそろえて尋ねた評価である。生活の中で相手や場面が変われば、その感想を実験の点数と同じものとして扱えない。[1][4]「昨日より鮮明に想像できた」ことと「昨日よりストレスが減った」ことも、別の記録として考えたい。

もし誰かに実際のハグを求めたいなら、想像の研究を理由に相手へ効果を保証しない。「ハグには科学的な効果があるから」という説明より、今それを望んでいると自分の希望を伝える場面である。相手によって意味が変わるという調査結果は、触れる動作を一律に良いものとして配らないための注意点にもなる。[4]頭の中の場面から現実の関係へ戻るときにも、誰から誰への接触かを省かない。

オンザショアで、想像とは別に通う時間を決める

頭の中で接触を思い描くことと、実際に体を動かす予定を持つことは、別の選択として考えたい。オンザショア立川店は、決まったレッスンを生活の中に置き、続ける場所を探すときの選択肢である。JR立川駅北口から徒歩1分、東京都立川市曙町2-14-10エトロワビル3Fにある。

年中無休で、営業時間は8:00〜23:30。レッスンの開始時刻とは異なる。8時開始の回は土曜と日曜にあり、年末年始の12/29〜1/3は通常レッスンを休み、会員向けの特別の有料講座になる。通う予定は実際のレッスン時刻に合わせて考える形だ。

溶岩ホットヨガのほか、常温ヨガやピラティスなどがあり、ヨガは25種類以上。妊娠中は溶岩ホットヨガに参加できず、常温のマタニティヨガがある。医師から運動を止められている方は利用できない。ヨガの体験は税込1,980円で、60分のレッスンにバスタオル2枚、フェイスタオル1枚、ヨガマットのレンタルを含む。店の案内と料金で内容を確認し、体験予約へ進む流れである。

参考文献

[1] The power of tactile imagery: parallels between imagined and physical CT-optimal touch in pleasantness and velocity — Lustenhouwer R, Meijer LL., 2026, Consciousness and cognition. DOI: 10.1016/j.concog.2026.103999

[4] The meaning of touch: Relational and individual variables shape emotions and intentions associated with imagined social touch — Krahé C, Fotopoulou A, Hammond C, Banissy MJ, Koukoutsakis A, Jenkinson PM., 2024, European journal of social psychology. DOI: 10.1002/ejsp.3076

[5] Neural encoding of actual and imagined touch within human posterior parietal cortex — Chivukula S, Zhang CY, Aflalo T, Jafari M, Pejsa K, Pouratian N, Andersen RA., 2021, eLife. DOI: 10.7554/elife.61646

[6] Novel avatar-based video-guided acupuncture imagery treatment for chronic low back pain: a randomised controlled trial in the USA — Hodges S, Li Y, Wu J, Ma L, Liu Y, Reddy S, Saccà V, Walker KM, Chen L, Camprodo, 2025, EClinicalMedicine. DOI: 10.1016/j.eclinm.2025.103538

[7] Topography and relationship-specific social touching in individuals displaying body image disturbances — Bellard A, Mathew J, Sun W, Denkow L, Najm A, Michael-Grigoriou D, Trotter P, Mc, 2023, Scientific reports. DOI: 10.1038/s41598-023-39484-w

[10] Dissociating the Neural Correlates of Experiencing and Imagining Affective Touch — Lucas MV, Anderson LC, Bolling DZ, Pelphrey KA, Kaiser MD., 2015, Cerebral cortex (New York, N.Y. : 1991). DOI: 10.1093/cercor/bhu061

この記事の情報は2026年11月時点のものです。個別の健康状態については医師にご相談ください。