寝不足の朝につまずくと、つま先が上がらなくなったのかと気になる。若い成人の歩行実験をもとに、歩幅、足を出す時間、左右の安定性、歩き方の適応を読み分ける。変化が見られなかった研究も取り上げ、足の高さだけで転倒の理由を決めず、通勤や運動に向かう日の行動を考える。
玄関で靴を履き、いつも越えている床の境目に靴先が触れる。昨夜は寝るのが遅かった。「寝不足で足が上がっていない」と考えたくなる場面だ。しかし、その出来事から足の高さの変化まで決めるのは早い。睡眠不足の歩行実験が示すのは、足を出す時間や歩幅、左右方向の安定性など、いくつもの変化である。[10]
答えの芯は、寝不足の歩き方を「つま先の低下」だけで説明しないことだ。若い成人の実験では歩幅が長くなる結果もあり、若い男性の別の実験では歩行のばらつきに有意な変化がなくても、歩き方の適応に関わる指標が変わった。足が上がるかどうかと、歩行全体がいつもどおりかどうかは別の問いである。[10][12]
既存記事「睡眠不足の日の運動はバランスも崩れる？姿勢の揺れと眠気の違いを研究で読む」には立っているときの揺れの論点を譲る。ここでは移動している足に目を向ける。玄関、駅へ向かう道、レッスンへ行くまでの通路を思い浮かべながら、測ったものと、そこから判断できることを対応させたい。
つま先の高さと、足を置く位置は違う
「足が上がらない」という日常語には、いくつもの意味が混ざる。靴先が床に触れたことを指す場合もあれば、脚全体が重く感じることや、予定した位置へ足を出せない感覚を指す場合もある。記事を読むときも、この言葉をそのまま研究の測定項目に置き換えないことが大切だ。
健康な成人18人を対象にした実験では、眠らなかった夜と対照の夜の翌朝に歩行を比較した。参加者は女性9人、男性9人で、平均年齢は22.2歳であった。男女を合わせた結果なので、18〜39歳の女性だけでも同じ変化が生じるかは別に検証する必要がある。足の外側と骨盤につけた目印の軌跡を使い、歩幅や歩く時間、足を置く位置に関する指標、左右方向の安定性を評価している。[10]
結果は、睡眠不足で平均のステップ時間と歩幅が増え、左右方向の安定余裕の平均が減るというものだった。安定余裕とは、ここでは横方向の安定性を評価するための指標である。少なくとも、この実験を「寝不足なら小さな歩幅になる」と紹介するのは結果と合わない。歩幅が長いことも、歩き方が万全だという保証にはならない。[10]
足を置く位置の誤差を表す前後方向の指標は睡眠不足で小さくなった一方、左右方向の安定余裕は減った。同じ実験の中でも、すべての指標が同じ向きに動くわけではない。ある誤差が小さくなったから全体が改善した、と評価をまとめてしまうと、同時に起きた別の変化を落としてしまう。[10]
ここで扱う足の位置や歩幅の結果から、つま先が床から何ほど離れたかという高さを読み替えてはいけない。前へどれだけ進んだか、どこへ着いたか、いつ着いたか、横方向にどの程度の余裕があったか。それぞれ違う情報であり、ひとつの「足の上がり具合」に畳む必要はない。[10]
ステップ時間の増加には統計的な有意差があり、歩幅の増加にも有意差があった。一方、左右方向の安定余裕の低下も有意であった。ただし、差が統計的に認められることと、日常でどれほど困るかは同じ尺度ではない。歩幅の増加を大きな変化と呼ぶにも、転倒しやすさを数値化するにも、それぞれ対応した評価が必要になる。[10]
この実験は同じ参加者を睡眠不足の朝と対照の朝に調べている点にも意味がある。歩き方の違う他人同士を比べるだけの場合とは、比較の構造が異なる。それでも、健康な若い成人に設けた条件の結果である。年齢や生活状況の違う人へ、結果の向きや大きさを一律に移す読み方は避けたい。[10]
玄関で靴先が触れたなら、「触れた」という出来事をまず残す。そこに寝不足、急いでいたこと、荷物を持っていたことを別々に添える。これは家庭で原因を診断する方法ではなく、感じたことと起きたことを混ぜないための整理である。自分の歩行に名前をつけるより、具体的な場面を言葉にするほうが相談にも使いやすい。
初日の汗は、予約した人だけが持ち帰れる。
歩きながら考える実験と、徹夜の影響は同じではない
歩きながら別の作業もする状態を、研究では二重課題と呼ぶ。先ほどの成人18人の実験では、歩くだけの条件に加え、記憶を使う課題を同時に行いながら歩く条件を設けた。どちらも2分間の試行で、寝不足の影響が、注意を別の作業へ取られた場合と似ているかを調べている。[10]
二重課題では歩行の時空間的なばらつきが減った。前後方向の足の配置誤差の指標は睡眠不足でも二重課題でも減ったが、左右方向の配置誤差が減ったのは二重課題だけだった。左右方向の安定余裕が減ったのは睡眠不足だけである。似た変化と異なる変化が同居していた。[10]
研究者は、睡眠不足の歩行への影響を、認知的な資源が減ったことだけでは十分に説明できないと解釈している。「寝不足で注意が散っただけ」と片づけると、条件によって分かれた結果を取りこぼす。一方で、この実験から個人のつまずきの原因を特定することもできない。[10]
通勤中の予定確認や、歩きながらの考え事は、この実験の記憶課題と同一ではない。スマートフォンを見たときの転倒率を、この結果に数字として付け足すことはできない。生活へ応用するなら、「移動と用事をいったん分ける」という行動案までであり、それが何割の転倒を防ぐかという効果の約束ではない。
駅へ向かう途中で連絡を返したくなったら、歩行を自分の能力試験にしない。立ち止まって用事を済ませてから移動を再開する、と予定を組み替える余地がある。寝不足の日に必要なのは、難しい条件でも歩けると証明することではない。何を同時にしなくてよいかを決めることだ。
ばらつきが同じでも、歩き方の適応は変わる
健康な若い男性17人を、実験室で24時間眠らせずに調べた研究は、歩行の「複雑性」と「ばらつき」を区別した。複雑性はここでは、神経と筋肉の仕組みが相互に働き、歩行を柔軟に調節する性質を捉えるための指標である。単に足取りが複雑に見える、という意味ではない。男性のみの結果を18〜39歳の女性にそのまま当てはめられるかは、女性を対象とした検証が必要である。[12]
睡眠不足の後には、歩行の複雑性が低下した。一方、変動係数で評価した歩行のばらつきには有意な変化がなかった。研究者は、睡眠不足が歩行を柔軟に適応させる能力の低下を示唆すると述べている。値の低下をそのまま転倒の確率へ換算することはできない。[12]
大切なのは、ばらつきが増えなかったという結果も消さないことだ。「寝不足なら足取りが乱れて見えるはず」と決めると、変化があった指標も、変化しなかった指標も正しく受け取れない。この実験では、ばらつきが一定であったことと、複雑性が低下したことが同時に成立している。[12]
参加者の朝型・夜型の傾向と、複雑性の相対的な変化には関連も見られた。より朝型であるほど、眠らなかったあとの複雑性の低下が大きいという方向だった。ただし、若い男性の小規模な実験である。「自分は夜型だから寝不足でも歩行は平気」という免除札にはならない。[12]
複雑性の低下は統計的に有意だった一方、ばらつきの変化の検定結果は有意ではなかった。この区別は「何も変わらなかった」と「全部が悪くなった」のどちらにも寄せずに残す必要がある。複雑性の値を測った方法と、ばらつきを測った方法も別であり、同じ歩行を違う窓から評価している。[12]
通勤の見た目が普段と同じでも、研究で測るすべての性質が同じとは限らない。それと同時に、目に見えない変化が必ず危険な出来事になるとも言えない。指標が捉えた性質と、生活上の転倒という出来事を、間を埋めずに直結させない読み方が必要である。[10][12]
「昨日よりふらつかなかったから、今日は徹夜の影響がない」と採点する必要もない。家庭の廊下は測定室ではないからだ。自分の様子を観察することと、実験で用いた指標を自分で測れたと考えることは分けておきたい。靴先の接触や歩きにくさを記すなら、比較条件までそろった検査結果のようには扱わない。
数字で読む睡眠不足と足運び
18人：一晩の睡眠不足と対照条件を比べた、健康な若い成人の歩行実験の人数である。[10]
2分間：歩行だけと、記憶課題を伴う歩行で設定された試行の長さである。日中ずっと歩いた結果ではない。[10]
17人：24時間の睡眠不足で歩行の複雑性を調べた、健康な若い男性の人数である。[12]
24時間：若い男性の歩行実験で、実験室の監督下で眠らずに過ごした時間である。[12]
28人：勤務前後と休養後の足運びを調べた研修医の人数である。勤務直後には歩行指標の有意な変化が見られなかった。[11]
初日の汗は、予約した人だけが持ち帰れる。
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