左利きの天才は数学に多いのか？平均点と得意な層では違う研究の答えを読む

2026.11.13
ヨガとからだの小さな疑問

書く手と、左右の技能差を混ぜない

「左利きか」と尋ねるのと、左右の手で実際に課題をしてもらうのとでは、得られる情報が違う。英国の全国コホートを用いた研究は、12,770人について、四角の中を印で埋める課題の左右の成績から相対的な手の技能を評価し、11歳時点の言語、非言語、数学、読解の能力との関連を調べた。児童の成績との関連であり、18〜39歳の女性の現在の能力にそのまま当てはめることはできない。[6]

この研究では、極端な右利きで一部に比較的軽い成績の低下があった一方、最も大きな能力面の低下は左右の手の技能が等しくなる付近で見られた。書く手によって分けて解析すると、能力と手の技能の関係は、左右の技能が等しい点を中心に対称的に見えたと報告されている。[6]

ここでの「左右の技能が等しい」は、日常語の「両利き」とそのまま同じとは限らない。文字は右手、別の道具は左手という動作ごとの使い分けと、研究の特定の課題で左右の成績が近いことは区別したい。研究が測ったのは相対的な手の技能である。[6]

この結果から、日常で両手を使う子どもを数学が苦手な集団に入れてしまうのは早い。評価する課題を外して、利き手の呼び名だけを残すと、別の特徴に研究の結論を貼ることになる。「隠れ左利きの特徴はどう調べる？書く手だけでは見えない動作ごとの好みを読む」に動作別の好みの話は譲り、ここでは成績と照合した測定方法に注目したい。

また、全国コホートを用いた研究[4]と[6]は、同じ名称の英国の発達研究を背景としている。それぞれの論文があるからといって、完全に独立した別々の児童集団で同じ結論が繰り返された、と数えるのは適切ではない。しかも、一方は理論に基づく仮説の検証、もう一方は相対的な技能との関係を扱っており、問い自体も異なる。[4][6]

人数が大きい研究を横に並べると迫力がある。しかし、人数を足し算する前に、参加者の出どころと解析した特徴を確かめる必要がある。論文の本数、人数、独立した検証の数は、それぞれ別の情報なのだ。[4][6]

疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。

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数学専攻の学生の目の研究も、天才判定にはならない

大学で数学を学ぶ男性33人と女性12人を調べた研究では、手の好み、目の優位性、両眼で見た位置から片眼で見た位置へのずれ、非言語的な知能の関係が検討された。非言語的な知能は、言葉による説明だけに頼らない課題で評価する知的能力として、数学の成績とは区別して読む必要がある。数学専攻の大学生で男性が多い比較なので、18〜39歳の女性全体にそのまま当てはめるには対象が限られる。[1]

結果として、手の好みと両眼分のずれの合計には正の相関、非言語的な知能とそのずれの合計には負の相関があった。著者は、目の位置のずれが数学能力や非言語的知能と関連する可能性を述べ、数学を専攻しない学生も含む、より大きい標本での研究が必要だとしている。[1]

この研究を「左利きの数学専攻者は知能が高い」と紹介すると、測定した変数同士のつながりを飛び越える。手の好みと目のずれが関連し、目のずれと非言語的な知能が関連したことから、手の好みが数学の才能を直接表すと結論することはできない。[1]

数学専攻の学生を対象にしたことにも注意したい。研究に参加した人が数学を学んでいるという条件は、左利きの人一般が数学を得意とするという結果とは異なる。専門分野、目の測定、知能検査という別々の情報を、一枚の「天才の特徴」に重ねないことが肝心である。[1]

右脳・左脳という説明を添えると、手と数式の間に道ができたように感じられる。だが、数学と左右の偏りを結ぶ理論を検証した研究で仮説が確認されなかった結果もある。理論に沿った物語の分かりやすさと、その物語を支持する比較結果の強さは分けて受け取りたい。[4]

よくある誤解

「左利きの数学者がいるから、左利きは数学の天才になりやすい」という推論には、比較する相手が足りない。数学の学生や教員を調べた比較では特徴の違いが報告されたが、著者は左利きそのものの優位性という説明を採っていない。さらに別の論文は、数学的才能と左利きの増加を結ぶ根拠を説得的ではないと評価した。[2][7]

「右利きが強いほど数学が不得意」と一直線に考えるのも違う。学校の生徒を調べた研究では、単純な直線や曲線では関係を表しきれず、年齢、性別、課題によって関連が変わった。全国標本で右への偏りをめぐる仮説が確認されなかった結果も、併せて読む必要がある。[3][4]

「左利きなら創造的だから数学でも有利」という橋渡しにも慎重でありたい。創造性を扱った、メタ分析を伴うレビューは、左利きや混合利きが右利きより創造的であるという証拠を認めなかった。複数の答えや用途を考える発散的思考の標準的な課題のうち、物の別の使い方を考える検査では、逆に右利きの得点が統計的に高かった。[9]

同レビューは、芸術や音楽では左利きや混合利きが多い可能性に触れる一方、創造的な職業全体では少なかったとも述べている。何を創造性と呼び、どの職業を選ぶかで話の姿が変わる。これは数学の優劣を示す研究ではなく、「左利きには特別な能力がある」という一括りを別の分野から検討する材料である。[9]

レビューは、左利きと右利きの双方に、左利きのほうが創造的だと信じる傾向があるとも報告した。好意的なイメージでも、能力の判定として正しいとは限らない。誉め言葉としての「天才肌」と、実際に課題で測った成績は、同じものではない。[9]

今日からできること

「左利きは数学が得意」という記事を見たら、平均点を比べたのか、数学の学生・教員を選んだのかを確認する。学校の生徒の研究と専門分野の比較研究では、答える問いが違う。[3][7]
数字を紹介する際は単位まで読む。3〜10%は数学成績の分散についての値であり、得点の上昇率や天才の出現率として伝えない。[3]
子どもの利き手を話題にするときは、書く手の好みと左右の技能差を分ける。12,770人の研究で使われたのは、特定の作業による相対的な手の技能の測定である。[6]
学び直しで苦手を整理するなら、計算なのか推論なのか、どんな課題で困ったのかを書き出す。6〜17歳の研究で課題によって関連が異なったことを、利き手だけで自分を説明しないための視点にする。[3]
人に研究を伝える前に、支持的な結果と確認されなかった仮説を並べる。数学の学生・教員の比較と、全国標本での仮説検証の両方を残すと、結論の範囲が見えやすい。[4][7]

能力を知りたい場面では、利き手という手掛かりより、実際にどの問題をどう解いたかを見るほうが、問いに近い。これは研究が証明した学習法ではなく、測定の違いを踏まえた私の読みである。表計算の数式が組めなかった夜に、鉛筆を持つ手まで疑う必要はない。まず確かめたいのは、その数式で何を求めようとしていたかだ。

オンザショアで、予定に入れられる時間を探す

数学の得意不得意を利き手で決める話から離れ、日常に体を動かす時間を置くなら、通う場所と実際の予定を照らし合わせたい。オンザショア立川店はJR立川駅北口から徒歩1分、東京都立川市曙町2-14-10 エトロワビル3Fにある溶岩ホットヨガスタジオである。

営業時間は8:00〜23:30だが、これは開閉の時刻であり、レッスン開始の時刻とは別だ。平日の最初の回は月曜から木曜が10時、金曜が13時。8時の回は土曜と日曜だけで、夜の遅い回は水曜と金曜の21時開始となる。続ける仕組みを考えるなら、自分の帰宅経路と参加できる回を先に確かめるのがよい。

ヨガには25種類以上のレッスンがあり、常温のヨガやピラティスも扱っている。妊娠中は溶岩ホットヨガに参加できず、常温のマタニティヨガがある。医師から運動を止められている方は利用できない。

ヨガの体験は税込1,980円で、60分のレッスンにバスタオル2枚、フェイスタオル1枚、ヨガマットのレンタルが含まれる。店の案内と体験の予約で、通う日の選択につなげられる。

参考文献

[1] Correlations among handedness, eyedness, monocular shifts from binocular focal point, and nonverbal intelligence in university mathematics students — Dane A, Dane S., 2004, Perceptual and motor skills. DOI: 10.2466/pms.99.2.519-524

[2] Sex, handedness, mathematical ability, and biological causation — Peters M., 1991, Canadian journal of psychology. DOI: 10.1037/h0084296

[3] The Relationship between Handedness and Mathematics Is Non-linear and Is Moderated by Gender, Age, and Type of Task — Sala G, Signorelli M, Barsuola G, Bolognese M, Gobet F., 2017, Frontiers in psychology. DOI: 10.3389/fpsyg.2017.00948

[4] Mathematical ability and the right-shift theory of handedness — Whittington JE, Richards PN., 1991, Neuropsychologia. DOI: 10.1016/0028-3932(91)90077-l

[6] Relative hand skill predicts academic ability: global deficits at the point of hemispheric indecision — Crow TJ, Crow LR, Done DJ, Leask S., 1998, Neuropsychologia. DOI: 10.1016/s0028-3932(98)00039-6

[7] Mathematical ability and lateral asymmetry — Annett M, Kilshaw D., 1982, Cortex; a journal devoted to the study of the nervous system and behavior. DOI: 10.1016/s0010-9452(82)80053-1

[9] Handedness and creativity: Facts and fictions — Morgan O, Zhao S, Casasanto D., 2025, Psychonomic bulletin & review. DOI: 10.3758/s13423-025-02717-2

この記事の情報は2026年11月時点のものです。個別の健康状態については医師にご相談ください。