血管の平滑筋は姿勢の筋肉を支える環境にも関わる
立川駅北口から歩いて帰るとき、脚を動かす筋肉の話と血液を届ける仕組みの話は、同じ脚の中にある。血流の制御を扱ったBehringerとSegalのレビューでは、小動脈などの血管網に沿い、また血管同士の間で平滑筋の収縮と弛緩が協調する必要があると説明されている。[20] 骨格筋のある場所でも、平滑筋には別の役割がある。
このレビューが注目するのは血管内皮だ。内皮は血管の内側を覆う細胞であり、平滑筋の弛緩を協調させる経路となる。内皮の細胞に沿って電気的な変化が伝わり、その周囲の平滑筋へ信号が伝わる仕組みが論じられている。平滑筋から内皮へ向かう信号もある。加齢に伴う酸化ストレスが信号経路に及ぼす影響も扱っており、その加齢の知見を18〜39歳の女性にそのまま当てはめることはできない。[20] 血管が広がる動きも、単独の筋細胞だけで完結する話ではない。
酸素の少なさに応じた反応にも、平滑筋が関わる。Moreno-Domínguezらのレビューでは、動脈の平滑筋細胞に酸素の変化を急速に感知する仕組みがあり、その信号が細胞膜のイオンの通り道へ伝わり、細胞内のカルシウムと収縮を調整すると整理されている。[10] お腹の奥へ意識を向けるという説明とは、扱う仕組みが異なる。
興味深いのは、酸素が少ないときの反応が血管の場所によって違うことだ。肺の末梢の動脈では収縮して、換気のよい場所へ血液を振り向ける。一方、骨格筋などの全身の循環では、多くの動脈が拡張し、酸素の少ない組織への血液供給を増やす。[10] 平滑筋なら全部同じ向きに縮む、という理解では整理できない。
これは息を止めて練習すればよいという提案ではない。低酸素に対する反応の説明と、運動の方法の提案の間には距離がある。[10] 「内側の筋肉を刺激する」と書かれた案内を見るときも、何を刺激し、何を測って、どんな変化を指すのかを確かめたい。血管の働きを知ることを、特殊な呼吸法の効能へ飛躍させる必要はない。
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共通の分子があっても同じ鍛え方にはならない
骨格筋と平滑筋には共通点もある。Luらによるレビューは、ミオシンの働きを調整する軽鎖と呼ばれる部分のリン酸化が、骨格筋、心筋、平滑筋、さらに筋肉以外の細胞の正常な機能に重要だと整理している。ミオシンは力を生む働きに関わるたんぱく質で、リン酸化はその働きを調整する化学的な変化である。[3]
共通する部品があるという発見は、筋肉を理解する手がかりになる。ただし、この論文は細胞の調節機構を扱うレビューである。[3] 同じ部品が登場したことから、「同じポーズで同じ割合だけ強くなる」という運動の結論までは導けない。研究の説明が細かいほど効きそうに感じても、細胞の仕組みと人の練習結果は別々に読む必要がある。
力を周囲へ伝える仕組みにも共通の話題がある。KaplanとMorganのレビューでは、ジストロフィンというたんぱく質が骨格筋の細胞膜を安定させ、収縮で生まれる力を細胞の外の構造へ伝える役割を持つと説明される。このたんぱく質は血管平滑筋にも存在し、その役割が研究されている。[5]
このレビューで扱う血管の知見には、筋ジストロフィーの患者や動物モデルの研究が含まれる。病気を持つマウスの頸動脈や門脈の動きに違いがあることなどが論じられる。[5] 18〜39歳の女性にそのまま当てはめて、運動後に血管も強くなると予測する根拠にはできない。ここで参照する解剖・細胞・生理のレビューは、筋肉の構造や仕組みを理解する材料であり、レッスンの効果の量を見積もる材料とは区別する。
酸素を扱うたんぱく質にも、似た注意が必要だ。Kellerらのレビューでは、ミオグロビンが主に骨格筋に見られるだけでなく、大動脈などの大きな動脈を囲む平滑筋細胞にも見られると整理されている。血管のいろいろな細胞に存在するグロビンというたんぱく質群が、酸素や一酸化窒素と関わる仕組みを扱っている。[7]
ここでも共通の名前は同一性の証明にならない。ミオグロビンが共通して登場しても、血管の平滑筋と姿勢保持の骨格筋は区別される。[7] 筋肉の深さと酸素を使う力については隣の記事の問いに譲り、ここでは「共通の物質を持つ」と「同じ筋肉である」を分けておこう。
骨格筋の弛緩を扱ったTuplingのレビューでは、収縮後の細胞内のカルシウムを回収する仕組みが、力を抜く過程に重要だと説明されている。疲労のない条件では、筋活動の反復に応じた調節系の活性化が、カルシウムの減少と筋の弛緩を速めるという。[18] 力を入れる話だけで筋肉を理解しようとすると、こうした収縮後の過程が抜け落ちる。
この結果も、強く締めれば必ず早く緩められるという練習の指示にはならない。骨格筋の細胞内の調節について得られた説明を、平滑筋の意識的な操作へ置き換えないことだ。[18] お腹を固めた手応えを、体内のすべての筋肉がよく働いた証拠にする必要はない。
よくある誤解
「内臓の近くにある筋肉は全部平滑筋」という理解は、骨盤底の構造に合わない。そこでは骨格筋と平滑筋が同じ領域にあり、骨格筋の引き上げる力を平滑筋の構造が内臓へ伝えると説明される。[8] 内臓との距離より、どの組織で何をしているかを見たほうがよい。「内臓を支える」という働きの表現だけで、種類は決まらない。
「意識していない動きは全部平滑筋」という見方にも無理がある。食道の嚥下に伴う抑制は、骨格筋の領域では脳幹に、平滑筋の領域では局所の制御機構に重要な役割がある。[19] 自分でその場の収縮を数えていなくても、骨格筋が関わる動きはある。
「協調しているなら、片方を鍛えればもう片方にも同じ効果が出る」という飛躍も避けたい。骨盤底のレビューが提案するのは、筋の構造と力の方向に基づく協調の仕組みである。[8] その説明から、特定のレッスンで内臓の動きがどれほど変わるかという数値は生まれない。解剖の研究に、運動試験の答えまで背負わせない姿勢が必要だ。
「筋肉は強く縮んでいるほどよい」という考え方では、食道の抑制に続く収縮や、血管で協調する弛緩を捉えにくい。[19][20] 筋肉の働きを見る物差しは、締めた強さだけではない。研究が扱うのが力の伝達なのか、収縮の順序なのか、血流の調整なのかで、よい働きの意味も違ってくる。
今日からできること
- 「インナーマッスルを使う」と聞いたら、筋肉の名前と練習する動作を確認する。骨盤底でも2種類の筋肉が区別されるため、「内側」という説明だけで平滑筋の練習と決めない。[8]
- 内臓を支えるという説明を聞いたら、骨格筋がつくる3つの筋の輪や、力を伝える構造の話と、運動で得られる成果の話を分けて聞く。構造を知っただけで改善の量までは決まらない。[8]
- 飲み物を飲むような身近な動作を思い浮かべ、収縮の前に抑制が入る仕組みもあると捉える。食道の運動を、自分で強く締める練習の目標にはしない。[19]
- 呼吸の練習では、低酸素を狙って息を止める方法と、姿勢や動作を練習する方法を混同しない。肺と全身という2つの循環で血管の反応は異なり、低酸素への反応を平滑筋の訓練効果に読み替えることはできない。[10]
- 運動の記録には「内臓が鍛えられた」と推測を書くより、どの姿勢や動作を練習したかを書く。骨格筋と平滑筋の接点を示す研究と、自分の練習内容を区別しておくためだ。[8]
オンザショア立川店で、練習する動作を具体的にする
姿勢を保つ練習を選ぶなら、「奥に効く」という印象から、実際に練習する動作へ目を向けたい。オンザショア立川店はJR立川駅北口から徒歩1分、東京都立川市曙町2-14-10 エトロワビル3Fにある。営業時間は8:00〜23:30で、年中無休だ。生活の予定に運動の時間を置くための選択肢となる。朝に通うか仕事のあとに寄るか、駅からの動線も含めて検討できる。
溶岩プレートを敷いたスタジオでのホットヨガのほか、常温のヨガ、ピラティス、パーソナルトレーニングもある。ヨガだけで25種類以上のレッスンがあるため、選ぶ際には種目と時間を確認したい。続ける仕組みを考えるとき、場所と営業時間は具体的な検討材料になる。
ヨガの体験レッスンは税込1,980円。60分のレッスンに、バスタオル2枚、フェイスタオル1枚、ヨガマットのレンタルが含まれる。料金は料金ページ、体験は予約ページで確認できる。妊娠中は溶岩ホットヨガに参加できず、常温のマタニティヨガがある。医師から運動を止められている方は利用できない。
参考文献
[3] MLC2: Physiological Functions and Potential Roles in Tumorigenesis — Lu J, Li N, Zhang W., 2025, Cell biochemistry and biophysics. DOI: 10.1007/s12013-025-01721-6
[5] The importance of dystrophin and the dystrophin associated proteins in vascular smooth muscle — Kaplan KM, Morgan KG., 2022, Frontiers in physiology. DOI: 10.3389/fphys.2022.1059021
[7] The role of globins in cardiovascular physiology — Keller TCS, Lechauve C, Keller AS, Brooks S, Weiss MJ, Columbus L, Ackerman H, C, 2022, Physiological reviews. DOI: 10.1152/physrev.00037.2020
[8] Pelvic floor and perineal muscles: a dynamic coordination between skeletal and smooth muscles on pelvic floor stabilization — Muro S, Akita K., 2023, Anatomical science international. DOI: 10.1007/s12565-023-00717-7
[10] Acute oxygen sensing by vascular smooth muscle cells — Moreno-Domínguez A, Colinas O, Smani T, Ureña J, López-Barneo J., 2023, Frontiers in physiology. DOI: 10.3389/fphys.2023.1142354
[18] The decay phase of Ca2+ transients in skeletal muscle: regulation and physiology — Tupling AR., 2009, Applied physiology, nutrition, and metabolism = Physiologie appliquee, nutrition et metabolisme. DOI: 10.1139/h09-033
[19] Deglutitive inhibition, latency between swallow and esophageal contractions and primary esophageal motor disorders — Sifrim D, Jafari J., 2012, Journal of neurogastroenterology and motility. DOI: 10.5056/jnm.2012.18.1.6
[20] Spreading the signal for vasodilatation: implications for skeletal muscle blood flow control and the effects of ageing — Behringer EJ, Segal SS., 2012, The Journal of physiology. DOI: 10.1113/jphysiol.2012.239673
この記事の情報は2026年10月時点のものです。個別の健康状態については医師にご相談ください。
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