寝言の男女差は、話した回数と話した内容、夢の記憶を分けて考える必要がある。一般成人、子供、大学生、睡眠障害の患者を調べた研究を比較し、女性の発話が多いという結果と、男女差が乏しい結果が並ぶ理由を読む。録音アプリに残った声を、性別や性格の証拠にする前に確認したい点も示す。
朝食の席で「昨夜はずっと話していたよ」と言われる。本人には声を出した記憶がなく、覚えているのは夢の断片だけだ。そこから「女性の方が寝言が多い」「男性は短く怒る」と説明したくなるが、研究の答えはそこまで一直線ではない。一般成人の調査では性別との関連は少なく、夢に伴う行動を細かく尋ねた大学生の調査では、女性の方が話す行動を多く報告していた。[15][17]
先に答えを置くと、寝言の言葉の中身を男女で決めつけることはできない。「話したと答える人が多い」と「録音された言葉が異なる」は別の問いである。子供の追跡調査でも、寝言は男児に多いという結果の一方で、頑健な性差として残ったのは夜尿だったという結論が示されている。[16]
既存記事「寝言はなぜ言う、脳は文法も守るのか？眠りの会話の間合いと言葉の組み立てを読む」には、眠りの言葉の構造という問いを譲る。また、成長によって減るかという問いは「寝言は年齢とともに減るのか？子供から中学生への変化と大人の自己申告を読む」に譲る。ここで確かめるのは、男女を比べるときに、誰の声を、何として、どの方法で数えたのかである。録音の再生ボタンを押す前に、比較の土台をそろえておきたい。
「寝言が多い」は何を数えた答えなのか
ノルウェーで無作為に選ばれた成人1,000人を電話で調べた横断研究では、寝言を生涯に経験した割合は66.8%、直近3か月に少なくとも経験した割合は17.7%だった。女性は参加者の51%を占め、対象は18歳以上の男女だった。18〜39歳の女性だけの推定値としては扱えない。寝言を含む睡眠中のさまざまな行動と性別との関連は少なかったと報告されている。[17]
ここでいう横断研究は、ある時点で集団の状態を尋ねる調査である。同じ寝言でも、生涯の経験を尋ねるのか、最近の経験を尋ねるのかで数字は変わる。この研究の66.8%と17.7%は、男女の割合を並べたものではない。時間の窓が違う数字である。大きい方を男性、小さい方を女性と読み替えれば、資料に存在しない男女差が出来上がってしまう。[17]
また、経験した人の割合と、夜ごとの発話の件数も同じではない。最近に声を出したことがある人を数える調査から、どちらの性別が長く話すか、会話のように返答するかまでは進めない。研究の数字を日常の問いへ運ぶ際には、「人を数えた数字」を「言葉を数えた数字」に変えないことが必要である。[17]
著者たちは、回答率の低さと個々の現象を単一の質問で尋ねたことから、結果を慎重に解釈する必要も挙げている。したがって、関連が少なかったという結果を「男女は完全に同じ」と言い切るのも強すぎる。見つかった差が乏しいことと、あらゆる条件で差が存在しないことの間には距離がある。[17]
朝食の席で「昨日も話していた」と言われた人と、録音に何も残らなかった人を比べる場面を考える。前者は他人の証言、後者は機器に残った記録で判断されている。比較する入口がそもそも違う。どちらも日常の手掛かりにはなるが、研究で同じ質問を全員に尋ねる手続きとは区別しておきたい。
疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。
質問を細かくすると、女性の発話報告が多くなった
大学生を対象とした研究は、男女差が質問の形と無関係ではないことを示している。対象は443人、201人、496人からなる別々の集団で、平均年齢はそれぞれ19.9歳、20.1歳、19.1歳だった。若い男女の大学生の結果であり、18〜39歳の女性全体への適用には、学生以外や年齢の高い層との違いが残る。調べたのは夢に伴って表れる行動であり、発話のほか、泣く、笑う、恐れる、動くなどの経験を質問した。[15]
大まかな質問を使った集団では、男女差が得られなかった。一方、例を添えたり行動の種類を分けたりした質問では、女性は話す、泣く、恐れる、微笑む・笑うことを男性より多く報告した。ほかの睡眠中の行動や夢を思い出す頻度を統計的に考慮しても、これらの差は残った。[15]
この点は軽く扱えない。「女性は夢をよく覚えているだけだろう」と片づけると、調整後にも差が残ったという結果を落としてしまう。著者たちは、夢に伴う行動の下位分類には性差があり、質問の言い方に敏感だと結論している。社会的に好ましい回答を選ぶ傾向によって説明される結果でもなかった。[15]
ただし、調べた行動のまとまりと、寝言そのものは同一ではない。解析では、夢に伴う行動はほかの睡眠時の異常行動や夢の想起頻度から概ね独立しており、夢の中で話す行動と寝言との関連が例外として認められた。関連があるからこそ近い題材ではあるが、そのまま置き換えてよいわけではない。[15]
たとえば「夢の中で泣きながら話したことがある」と答えた経験を、録音された罵り言葉の個数へ変換することはできない。質問紙は本人が経験をどう答えたかを捉える。言葉の内容を性別で比較したいなら、声を実際に記録して、その中身を同じ基準で分類する問いが必要になる。[15]
この研究で行動を経験した割合は、質問が具体的になる集団ほど35.9%、76.7%、98.2%と高かった。ただし同じ人に質問を変えて答え直してもらった比較ではない。異なる集団の数字である。「尋ね方だけで同じ人の経験が増えた」と断言せず、具体的な質問を使った集団で報告が多かった、と読むのが正確である。[15]
子供の寝言では、結果と結論を一緒に読む
カナダのケベックで行われた縦断研究では、男児664人と女児689人について母親が回答した。11〜13歳では毎年の情報を集め、3〜10歳の時期については10歳時点で振り返って尋ねている。睡眠中の行動を子供の成長に沿って追った研究であり、18〜39歳の女性の現在の寝言へ直接当てはめる対象ではない。[16]
結果には、夜尿と寝言は男児に多かったとある。だが著者の結論では、唯一の頑健な性差は夜尿だったとされる。ここは結果の一行だけを見て「男性は寝言が多い」と持ち出したくなる場所だ。寝言について差が示されたことと、それが強く安定した性差として結論づけられたことを分ける必要がある。[16]
同じ研究では、寝言、脚の落ち着かなさ、歯ぎしりは頻度の高い行動であり、寝言は13歳でも多くみられた。また、寝言のある子供では不安の得点が高いという関連が報告された。ただし、観察された関連から「不安が寝言を起こした」「男児の方が不安だから多い」という原因の物語を作ることはできない。[16]
別の小学生の質問紙調査では、8〜13歳で寝言の割合は20.9%だったが、睡眠中の異常行動の有病割合には居住地や性別の影響がみられなかった。子供の調査なので、18〜39歳の女性の頻度を推定する値には使えない。男児に多いという結果ばかりが並んでいるわけではない。年齢層や地域、尋ね方が違う研究を集めて、都合のよい方向だけを残すと全体像を失う。[12]
母親が毎年答える追跡と、過去を振り返る回答が組み合わされている点も、この研究の特徴だ。11〜13歳の情報は年ごとに集め、3〜10歳の情報は10歳時点で尋ねた。後から思い出す幼いころの寝言と、その年に気づいた寝言とでは、報告までの時間が異なる。成長に沿った研究でも、すべての年齢を同じ時点から見ていたのではない。[16]
数字で読む寝言と男女比較
成人1,000人の調査：女性は51%。一般集団で性別との関連は少なかった。[17]
66.8%と17.7%：寝言の生涯経験と直近3か月の経験。男女別の数字ではない。[17]
443人・201人・496人：夢に伴う行動を異なる質問で尋ねた大学生の各集団の人数。[15]
664人と689人：子供の追跡研究に含まれた男児と女児。寝言の性差は結論の強さまで確認したい。[16]
20.9%：別の小学生調査の寝言の割合。睡眠中の異常行動には性別の影響がみられなかった。[12]
疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。
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