通話の向こうで誰かがあくびをすると、顔を見ていない自分まで口を開けたくなる。声だけでもあくびはうつるのか。人の音刺激実験と日常の観察を軸に、家族や友人への反応、見る場合との違い、動物では親しさの結果がそろわない理由をたどる。反応を仲の良さの採点に使えないことも考える。
夕食の片づけをしながら友人と通話している。受話口から長い息とあくびの声が届き、こちらも口を開けたくなる。顔を見ていなくても、もらいあくびは起こりうる。人にあくびの音を聞かせる実験でも、息の音などと比べて、あくびをしたい感覚や実際の反応が強くなる結果がある。[1][8]
では、友人だからうつったのか。日常の人の行動を観察し、音は聞こえるが姿は見えない場面を選んだ研究では、家族や友人の間であくびの伝染が最も多かった。ただし、これは親しさを操作した実験ではなく、社会的な結びつきと反応の関連を示した結果である。[2]
既存記事「あくびはなぜ人にうつる？共感の証拠と言い切れない理由を、魚と胎児とアンドロイドで読む」に共感一般の問いを譲り、ここでは耳から入るあくびに絞る。音で反応できること、見るほうが反応しやすいこと、親しい相手への偏りがあることは、別々に確かめたい問題である。[1][2][10]
既存記事「笑う声はなぜつられる？一人で聞く音と親しさの手掛かりで変わる反応を読む」は、笑い声から届く社会的な手掛かりを扱う。こちらで追うのは、あくびの音を聞いた際の反応と、友人や家族との結びつきである。
顔がなくても、あくびの音はきっかけになる
あくびを見て自分もあくびをするなら、口を開ける動きを見てまねたのだと考えやすい。ところが音だけで反応が起こるなら、目に入った形だけでは説明が足りない。聞こえたものに対して何が起こるかを調べることが、あくびの伝染を切り分ける入口になる。[1]
人を対象にした音刺激と機能的磁気共鳴画像の実験では、あくび、呼吸、あくびの音を組み替えた音を聞かせ、あくびをしたい程度を4段階で答えてもらった。機能的磁気共鳴画像とは、ここでは音を聞いたときの脳の血流に関わる活動を調べる方法である。あくびの音は、比較用の音より高い評価を受けた。[1]
比較に呼吸音が入っている点が大切だ。音のある場合と静かな場合を比べただけでは、耳に何かが届いた影響なのか、あくびと分かる音の影響なのかを分けにくい。組み替えたあくびの音も用いることで、研究は「あくびを聞いた」という条件に迫っている。もっとも、この実験で本人が答えたのは、まずあくびをしたい感覚である。[1]
同じ実験では、比較用の刺激に対して、あくびを聞いたときに右の下前頭回後部という脳の領域の血流に関わる活動が高まった。さらに、あくびをしたい評価が高い刺激で活動が強かった。あくびの伝染にこの領域が関わるという証拠だが、脳の場所が分かったことだけで、特定の相手への気持ちまで読めるわけではない。[1]
この研究では、あくびの音への評価と、各人の共感の測定値との間にも正の相関があり、著者らは共感との関係を支持するとしている。ここは書き落とせない。ただし、相関を見つけた実験の結果と、電話相手への愛情を判定する道具は別である。実験が比較したのは音刺激への反応と個人の測定値であり、関係の合否ではない。[1]
日常の例に戻るなら、背を向けた家族のあくびを聞いて口を開けたくなっても、顔を見ていないから気のせいだと片づける必要はない。音だけを使った人の実験が、そのような入口を支持している。一方で、口を開けたくなっただけなのか、実際にあくびをしたのかは、自分の体験を語るときにも分けておくと正確になる。[1][8]
疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。
親しい顔を見る偏りを、姿の見えない場面で外す
親しい人ほどあくびがうつりやすいと聞いたとき、すぐに浮かぶ説明は気持ちの近さだろう。しかし別の説明もある。親しい人の顔には注意が向きやすく、そのぶんあくびに気づきやすいだけかもしれない。この違いを検討したのが、人の日常のあくびを長く観察した研究である。[2]
研究者らは、9年を超えて集めた2,000件超のあくびのまとまりから、反応する可能性のある人に音は聞こえるが、姿は見えない約294件を取り出した。全記録がそのまま音だけの分析に使われたわけではない。見える顔への注意という説明を確かめるために、条件に合う場面を選んだのである。[2]
解析では、あくびをした側と反応する側のそれぞれについて個人差を扱い、性別や年齢、見知らぬ人から家族までの社会的な結びつきを検討した。その結果、結びつきは音によるあくびの伝染の発生を有意に予測し、友人と家族の間で最も高かった。女性は他者のあくびに反応することが多く、男性のあくびは他者から反応されることが多いという偏りも見られた。[2]
顔が見えない条件でも差が残ったため、著者らは、親しい顔に視覚的な注意が向くという説明だけでなく、感情的な偏りを重視する仮説を支持した。感情的な偏りとは、ここでは親しい相手が優先される情動の伝わり方を指す。あくびの音が届く場面にも社会的な関係の違いが表れるという結果だ。[2]
ただし、家族になってもらう、友人になってもらう、といった条件を無作為に割り付けた研究ではない。日常の関係を観察している以上、「親しさを増やせばあくびが増える」と因果を言い換えることはできない。研究の面白さは、見える顔を外しても関係の偏りが残った点にある。そこから人間関係の改善法まで飛ぶ必要はない。[2]
長期間の観察と聞くと、大勢の人生を追った追跡調査を想像するかもしれない。ここで数えているのはあくびの場面である。約294という数字も人数ではない。あくびを出した人、聞いた人、観察された出来事を同じ単位として扱わないことが、親しさの研究を大きく見せすぎない読み方になる。[2]
音でうつることと、音のほうが強いことは違う
顔が不要なら、あくびは耳からのほうがうつりやすいのか。その答えは別の比較を要する。音だけでも反応できることと、音が視覚より強いきっかけであることは同じではない。映像、音、映像と音をそろえて比べた人の実験は、この混同をほどいてくれる。[10]
社会的な場面の影響を避けるため、他者がその場にいない実験室で、自然に生じた笑いとあくびを提示した研究がある。参加者は音、映像、音と映像を合わせた条件に接し、その反応が記録された。全体では音と映像を合わせた条件で伝染反応が最も多く、あくびは聴覚より視覚で伝染しやすかった。[10]
面白いのは笑いとの違いだ。同じ比較で笑いは聴覚のほうが伝染しやすく、あくびは視覚のほうだった。また、笑いが引き起こす反応はあくびより全体に多かったが、その多くは声を上げる笑いではなく微笑みだった。笑い声とあくび声をひとまとめにして、人の声は人をまねさせると言い切るには、反応の形が違っている。[10]
あくびの音で反応した研究と、あくびは視覚でより伝染しやすかった研究は、直ちに矛盾しない。前者は音がきっかけになりうるかを問い、後者は感覚の条件を比較したからである。通話では反応することがあっても、同じ人の顔を見るほうが反応しやすい可能性は両立する。ただし、その日常の組み合わせ自体を試した結果として読むべきではない。[1][8][10]
さらに後者の実験では、笑いの伝染は時間とともに減ったが、あくびの伝染は安定して続いた。反応の起こりやすさを語るには、何を提示したかに加え、どの感覚で受け取り、どの経過を見たかが関わる。「声だけ」という条件をそろえても、そこで測る行動の違いにも目を向けたい。[10]
音への衝動と実際の動作を区別する意味は、脳の実験にも表れている。右の下前頭回後部の活動は、あくびをしたい評価が高いあくび音で強いだけでなく、同じように高い評価が付いた比較用の音でも強かった。あくびの音にだけ反応する専用の場所を見つけた、という読み方には収まらない結果だ。何を聞いたかと、それによってどれほどあくびをしたくなったかを重ねて見る必要がある。[1]
また、人の音と映像の比較は、どの条件なら反応が多いかを調べる。一方、日常の観察は、姿が見えない条件の中で、どのような関係の相手に反応が多いかを調べる。実験条件の比較と関係の比較は、同じ表の順位にはできない。「視覚のほうが強い」という結果があっても、耳から届く場面で親しさの差を調べる意味は残る。問いの単位をそろえると、研究同士の位置関係が見えてくる。[2][10]
数字で読む声のもらいあくび
4段階：あくびの音を聞いた後の、あくびをしたい程度を答えた尺度である。[1]
9年超：日常のあくびの記録を集めた期間であり、全員を同じ条件で追跡した年数ではない。[2]
約294件：2,000件超のまとまりから取り出した、音は聞こえて姿は見えないあくびの場面である。[2]
118人：政治的人物の画像と呼吸音やあくびの音を組み合わせた研究の、米国の大学生の人数である。[8]
103個体・1,422回：ゲラダの飼育集団で、感覚の条件と社会的な関係を調べた研究の対象とあくびの回数である。[3]
疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。
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