耳の中で測る音と、本人が聞く音を分ける
閉塞効果には、耳の中で音圧を測る見方と、本人がどれほど強く聞こえるかを確かめる見方がある。前者は物理的な変化であり、後者は知覚の変化である。互いに関係はあるが、測定器の数値と本人の感覚は区別して扱う。耳の模型に加え、人が実際に聞いた結果を比べた研究は、この距離を考える手掛かりになる。[16]
2007年の研究では、簡略化した耳の音響模型の予測を、耳の中で測った音圧と本人の知覚の両方に照らした。発泡耳栓の浅い挿入、耳の骨性部分までの深い挿入、耳を外から覆う道具が比較された。模型の予測と耳の中の音圧はよく似た結果だったが、どの塞ぎ方でも知覚できる閉塞効果が生じた。深く入れた場合にも、この現象は残る。[16]
音圧と知覚の対応をさらに見ると、刺激する部位による違いも分かる。[16]
額に振動を与えた条件では、0.3〜2 kHzの範囲で、本人が感じた閉塞効果と音圧から得た効果が近かった。一方、耳の後ろの乳様突起を刺激した条件では、1 kHz未満で両者の違いは約10 dBである。振動を与える場所によっても、音圧と知覚の対応は変わる。だから耳の中の測定だけで「本人にもこの程度に聞こえる」と一律に決められないのである。[16]
同じ研究では、耳の上から当てるイヤホンと耳の中へ挿入するイヤホンの双方で閉塞効果が生じ、低い周波数では挿入型の方が大きかった。これは夜用の耳栓同士の比較ではないが、耳を覆う方式や接し方が聞こえ方に関係することを示す。耳に入れる道具をひとまとめにして、どれも同じと考えるのは粗い。[16]
この違いは、装着の深さを自己流で追い込む理由にはならない。深く塞ぐ条件でも閉塞効果が知覚されたという結果を、「もっと深くすれば消せる」と読むのは逆である。家庭で確かめるなら、製品の使用方法に沿った装着を前提に、外の音がどれほど減るかと、自分の音がどう変わるかを別々の感想として持つ方が、研究の問いに近い。[7][16]
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遮音と閉塞効果は、設計でも別々に工夫される
閉塞効果が避けられない単純な運命なら、耳栓の研究は材料を替えるだけで終わるはずだ。しかし、内部に音を扱う構造を組み込む研究も進んでいる。2022年の研究では、複数の共鳴器を並列に配置した耳栓が作られた。共鳴器とは、特定の音響的な応答を生む空間構造のことで、ここでは低い周波数の閉塞効果を減らす目的に使われた。[5]
理論模型、数値計算、測定による検討を経て作られた耳栓は、人工的な試験装置で評価された。閉塞効果は発泡素材やシリコーンの耳栓より約10 dB小さく、外からの音の減衰は5 kHzまでシリコーン耳栓と同程度だった。つまり、体内音の聞こえ方を抑える工夫と、外の音を減らす性能を両立させようとする設計が成立する。[5]
ただし、これは人工装置での音響的な結果である。寝つくまでの時間が短くなるという効果量ではないし、耳栓を使う全員に同じ快適さを約束する値でもない。研究の成果を生活へ移すときには、閉塞効果の減少、外部音の減衰、就寝時の快適さという、異なる評価をつないで考える必要がある。[5]
ここで役に立つ問いは「いちばん強く塞ぐ耳栓はどれか」だけではない。「何の音が困るのか」「どの聞こえ方を楽にしたいのか」も問える。車の音が気になるのか、自分の低い音が響くのかで、着目する性能が違うからだ。研究が体内音を増幅する側面をわざわざ測るのは、遮音の数字だけでは使用時の不快感を説明しきれないためである。[3][5][7]
使い続けられるかは、聞こえ方の感想も含む
耳栓を使う人の話を聞いた研究にも目を向けたい。音楽家23人への詳細なインタビューでは、利点として、長期的な聴覚保護や疲れ・痛みの軽減、合奏中の音の明瞭さなどが語られた。一方で、音全体が鈍くなる感じ、音の直接的な感じが弱まること、閉塞効果のために音の釣り合いや音程を判断しにくいことも報告された。同じ道具に利点と難しさが共存している。対象は演奏を行う音楽家であり、18〜39歳の女性の就寝時へそのまま当てはめるには、音を聞き分ける目的も使用環境も異なる点に注意が必要だ。[18]
これは音楽家自身の体験を整理した質的研究であり、耳栓による疲労回復を数値で証明した試験ではない。まして寝室と演奏の場面は違う。それでも、遮音できるかだけでは使用を続けるかどうかを説明できない、という問いは共通している。著者らは、うまく使うために練習、継続、柔軟な対応が必要だと述べている。[18]
この「継続」を、違和感があっても我慢すべきだという規則に変える必要はない。研究で語られたのは、使う場面や音の聞こえ方に応じた柔軟さである。夜に耳栓が合わないと感じた場合も、その感想は性能の評価から排除すべき雑音ではない。外の音には助けられるが、自分の音は気になる、という両方の感想を残してよい。[18]
夜の運動を続けたい人にとっても、耳栓の好き嫌いと運動そのものの向き不向きは別々に扱いたい。耳栓を着けた直後の聞こえ方を、運動の成果や疲れの深さを測る道具にしない。閉塞効果の研究が示すのは、耳を塞ぐ操作だけでも体内音の知覚が変わるという点である。[3][16]
よくある誤解
「外の音が小さくなれば、耳の中の音も全部小さくなる」は成り立たない。空気を通じた音の聞こえと、骨などを通じた音の聞こえは、耳栓によって異なる変化をする。体内の低い音が強く感じられる閉塞効果と、外部音への遮音は分けて考える必要がある。[5][20]
「鼓動らしい音が大きいから、心臓が強く働いているはずだ」とも決められない。閉塞効果を調べる研究では、耳を塞ぐ条件によって音圧や知覚が変わっている。聞こえる音の大きさだけを心臓の状態の判定に使うのは飛躍だ。耳栓に伴う聞こえ方の説明と、体の状態を評価する話は区別したい。[3][16]
「奥まで塞げば閉塞効果はなくなる」も、比較実験の結果とは合わない。深い挿入を含む条件で閉塞効果が知覚されている。挿入の深さは影響要因のひとつだが、素材や装着状態と併せて評価すべき条件である。無理に押し込む工夫を導くより、素材や装着状態を含む複数の条件が関わると受け止める方が正確である。[7][16]
模型の音圧が小さくなった結果を、そのまま「不眠が治る」と結びつけるのも避けたい。音響的な不快感を扱う研究の数値は、睡眠の改善率とは異なる。夜の運動後という生活場面に当てはめても、音の変化を説明する根拠と、眠りへの効果を示す根拠は同じにならない。[3][5]
今日からできること
- 耳栓は製品の使用方法に沿って装着し、外の生活音と自分の低い音の変化を聞き比べる。100 Hz〜1 kHzの閉塞効果を減らす設計研究が示すように、外部音と体内音は別々の確認対象になる。この範囲は試験条件であり、家庭で音を出して測る必要はない。[5]
- 鼓動らしい音が気になっても、耳栓をさらに奥へ押し込まない。浅い挿入と深い挿入の比較でも閉塞効果は残り、1 kHz未満では刺激する場所によって音圧と知覚に約10 dBの違いがあった。装着は指定された方法の範囲にとどめる。[16]
- 耳栓を選ぶ際は、遮音性能だけで決めず、使用方法に沿った装着で体内音の響き方も確かめる。正常聴力の成人10人では空気経由の閾値が21〜37 dB上がっても、骨・軟部組織経由は同じ変化をしなかった。外の音が遠のくことと、自分の音が楽に聞こえることを分けて選ぶ。[20]
- 34 dBや約10 dBという値だけを理由に、素材を替えたり新しい耳栓を購入したりするのは控える。前者は数値模型、後者は人工装置での結果である。手持ちの道具を使う場面と困る音を先に確かめ、研究の数値を自分の鼓動の音量へ換算しない。[3][5]
- 着けている間の不快感を我慢して使い続けず、使用する場面を見直す。23人の音楽家への聞き取りでも利点と困り事の両方が語られ、柔軟な使い方が重視されている。演奏時の経験から得た工夫として、自分の寝室に合うかを考える。[18]
オンザショア立川店で、帰宅まで含めた予定を立てる
夜に体を動かす場所を選ぶなら、参加する時間と帰宅の動線を一緒に考えたい。オンザショア立川店はJR立川駅北口から徒歩1分、営業時間は8:00〜23:30で、年中無休である。所在地は東京都立川市曙町2-14-10 エトロワビル3Fだ。営業時間は予定を組むための情報であり、夜遅い運動が誰にでも合うという意味ではない。
妊娠中は溶岩ホットヨガには参加できず、常温のマタニティヨガがある。医師から運動を止められている方は利用できない。
当店は溶岩プレートを敷いたスタジオでのホットヨガに加え、常温のヨガ、ピラティス、パーソナルトレーニングも扱っている。ヨガだけで25種類以上のレッスンがある。続ける仕組みを考える際には、通う時刻と参加したい内容を併せて検討する場所となる。
ヨガの体験レッスンは税込1,980円で、60分のレッスンにバスタオル2枚、フェイスタオル1枚、ヨガマットのレンタルが含まれる。店舗案内と料金、体験の予約で、次に通う予定を具体化できる。
参考文献
[3] 3D finite element modeling of earplug-induced occlusion effect in the human ear — Bradshaw JJ, Brown MA, Bien AG, Gan RZ., 2024, Medical engineering & physics. DOI: 10.1016/j.medengphy.2024.104192
[5] Reduction of the occlusion effect induced by earplugs using quasi perfect broadband absorption — Carillo K, Sgard F, Dazel O, Doutres O., 2022, Scientific reports. DOI: 10.1038/s41598-022-19641-3
[7] Numerical investigation of the earplug contribution to the low-frequency objective occlusion effect induced by bone-conducted stimulation — Carillo K, Doutres O, Sgard F., 2021, The Journal of the Acoustical Society of America. DOI: 10.1121/10.0006209
[10] Observations on the correlation of subjective and objective attenuation measurements on earplugs — Liu Y, Wells L., 2020, The Journal of the Acoustical Society of America. DOI: 10.1121/10.0000689
[16] A model of the occlusion effect with bone-conducted stimulation — Stenfelt S, Reinfeldt S., 2007, International journal of audiology. DOI: 10.1080/14992020701545880
[18] In Their Own Words: Interviews with Musicians Reveal the Advantages and Disadvantages of Wearing Earplugs — Beach EF, O’Brien I., 2017, Medical problems of performing artists. DOI: 10.21091/mppa.2017.2017
[20] Air conduction, bone conduction, and soft tissue conduction audiograms in normal hearing and simulated hearing losses — Adelman C, Cohen A, Regev-Cohen A, Chordekar S, Fraenkel R, Sohmer H., 2015, Journal of the American Academy of Audiology. DOI: 10.3766/jaaa.26.1.11
この記事の情報は2026年10月時点のものです。個別の健康状態については医師にご相談ください。
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