良い姿勢で座れば楽しい記憶が増えるのか。背中を丸める姿勢と気分の回復を比べた実験から、思い出す内容と暗記の成績を区別する。文字を覚える課題、運転手のストレス、座り続ける仕事の研究も照らし、背すじを伸ばすことに期待できる範囲と、日々の振り返りでの取り入れ方を考える。
夜、机に肘をつき、その日の失敗を思い返す。うまく返せなかった言葉はすぐ出てくるのに、誰かに助けられた場面は遠い。そこで背すじを伸ばしたら、思い出の並びまで変わるのだろうか。
姿勢が気分の回復に関わることを示す実験はある。背中を丸めた姿勢では、まっすぐな姿勢などに比べて、不快な気分からの回復が少なく、否定的な考えも多かった。ただし、これは「背すじを伸ばせば楽しい思い出が必ず増える」「記憶力が上がる」と同じ結論ではない。[1]
この記事で追うのは、体の形そのものの改善ではなく、思い返すときの体と気分の関係である。既存記事「姿勢の科学 第1回 猫背と前に出た首、伸ばすと鍛えるを組にする運動」に運動の組み方を譲り、ここでは記憶の内容と気分の変化を読み分ける。
思い出す内容と、覚えている量は別の問いである
「今日は嫌なことばかりだった」と感じるとき、問いは少なくとも分かれる。嫌な出来事を多く思い出したのか、気分が悪いままなのか、それとも出来事の細部を正確に覚えていないのか。日記の同じ行に書ける話でも、研究で測るものは異なる。姿勢と気分を扱った実験では、自分の経験を思い出す課題が使われ、別の記憶実験では提示された文字を答える課題が使われた。[1][2]
自分の人生の出来事を思い出す記憶を、自伝的記憶と呼ぶ。ここでいう「気分に合う記憶」は、現在の気分と、思い浮かぶ経験の感情的な向きとの関係を考えるための視点である。姿勢の実験では、この種の想起を通じて気分に合う認知を評価した。認知とは、この文脈では考えたり思い出したりする心の働きを指す。[1]
一方、文字の記憶課題では、最初や末尾に提示された文字を思い出しやすいかを調べている。楽しかった旅行の記憶を探すことと、並んだ文字を順に答えることは、課題の要求が違う。どちらにも「記憶」という名前がつくからといって、片方の結果をそのままもう片方の説明にはできない。[1][2]
たとえば、帰宅して仕事の反省を書く場面を考えたい。書いた失敗の件数、失敗について考えるつらさ、出来事の日時を正しく答える力は、それぞれ違う質問になる。「前向きに振り返れた」と「正確に覚えていた」を、同じ欄で採点しないための区別である。姿勢研究を読む際も、まず結果がこのどの欄に入るのかを確かめたい。[1][2]
良い姿勢のメリットを探すと、集中、気分、記憶力をひとまとめにしたくなる。しかし、今回の中心となる研究が示したのは、姿勢によって気分の回復に差が生じたことである。記憶の倉庫が大きくなったという話へ進む前に、思い出す課題を行っていたときの気分に目を向ける必要がある。[1]
疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。
背中を丸めた姿勢では、気分の戻り方が違った
Veenstraらの実験では、参加者を不快な気分または中立的な気分へ誘導した後、背中を丸める姿勢、まっすぐな姿勢、対照となる姿勢の条件に置いた。参加者はその姿勢で、自分の考えを書き出した。最初の実験の参加者は229人で、条件への割り付けは無作為に行われた。18〜39歳の女性の生活へ生かす際も、ここで直接比較したのは気分を誘導した後の姿勢条件である点を押さえたい。[1]
不快な気分を誘導された条件では、背中を丸めた姿勢の人は、まっすぐな姿勢や対照姿勢の人に比べて、気分の回復が少なかった。中立的な気分から始めた条件でも、丸めた姿勢では否定的な気分が強かった。さらに、丸めた姿勢の条件では全体として否定的な考えが多かった。[1]
この実験の面白さは、落ち込んでいる人の姿勢を眺めただけではない点にある。日常の観察で「元気のない人はうつむいていた」と分かっても、気分が姿勢を変えたのか、姿勢が気分に関わったのかを切り分けにくい。ここでは気分を誘導し、姿勢の条件を設けて比較している。その実験条件の中で、姿勢の違いが気分の経過に関わったと読める。[1]
ただし、比べた向きは正確に保ちたい。「丸めた姿勢で回復が少なかった」を「まっすぐ座ると普段より幸福になる」と言い換えると、出発点も比較相手も変わってしまう。気分が悪い状態からどれだけ戻るかと、ふだんの気分をどれだけ上積みするかは別の問いである。この実験の結果は前者を考える手掛かりになる。[1]
229人は参加者数であり、気分の改善率とは区別する。集団で得られた条件間の差と、個人が座り直した後に感じる変化も分けて考える。「私は背すじを伸ばしても変わらなかった」という経験と、研究の集団で差があったという報告は、そのまま矛盾するものではない。[1]
夕方の会議を思い返すなら、「自分の受け止め方を正そう」と急ぐ前に、いまどんな姿勢で振り返っているかにも目を向けられる。これは実験を生活に取り入れる際の提案である。姿勢を直せば考えが正解になるのではなく、考える場面の条件として体の置き方も見ておく、という使い方だ。[1]
考え方を変える指示があっても、姿勢の差は残った
続く実験は122人を対象に行われた。全員に不快な気分を誘導したうえで、半数には認知的再評価の指示を出し、半数にはその指示を出さなかった。認知的再評価とは、出来事の捉え方を見直すことを指す。気分に合った認知は、自伝的記憶を思い出す課題によって評価された。[1]
ここでも、背中を丸めた姿勢は、まっすぐな姿勢に比べて気分の回復が少なかった。しかも、その違いは再評価の指示の有無にかかわらず見られた。著者らは、否定的な気分から回復する際に姿勢が重要な役割を果たすと結論している。[1]
この結果では、考え方を見直す指示の有無にかかわらず、姿勢条件間で気分の回復に差があった。出来事をどう捉えるかという言葉の働きかけと、そのとき体をどう置くかという条件を、同時に考える手掛かりになる。[1]
ここは題名の印象に引っ張られやすい。「気分に合う想起」を調べた研究であっても、読者に返す答えは、実際に示された結果に合わせなければならない。楽しい記憶の増加や暗記の成績向上への一般化には限界がある。中心に置けるのは、思い出す課題を含む実験で、丸めた姿勢からの気分回復が少なかったという事実だ。[1]
日常の日記でも、思い出した内容と、その後の気分を別に書くと、この違いを考えやすい。たとえば「仕事で言い直した場面を思い出した」と「書いた後もつらかった」は分けて残せる。これは研究の測定法を再現するものではなく、結果を混ぜて理解しないための工夫である。記憶の内容が変わらなくても気分は別に確かめる、という視点を持ち帰りたい。[1]
実験の順序にも意味がある。最初に不快な気分を誘導し、その後の姿勢を比べているため、扱うのは「すでに気分が沈んでいるとき、その後どうなるか」という場面だ。姿勢を変える前からあった感情を、姿勢だけが生み出したものとして説明してはいけない。帰宅時の落ち込みを考える場合にも、その日の出来事という出発点を消さずに読む必要がある。[1]
中立的な気分の条件も設けた最初の実験と、不快な気分から始めた次の実験では、比べる設計が同じではない。それでも丸めた姿勢で気分の回復が少ない結果が繰り返された点は、著者らの結論を支えている。一方、両方を足して「その人数で記憶力が上がった」と言うことはできない。参加者数をまとめる前に、課題と結果を分けておきたい。[1]
たとえば日記の内容を読んで、「昨日より失敗の記述が長い」と気づいたとしても、それだけでは気分の回復を測ったことにはならない。出来事の内容を書く欄と、書く前後に自分がどう感じたかを残す欄は、用途が違う。この区別を持つことが、姿勢に何でも期待するよりも、実験を生活の問いにつなぐ足場になる。[1]
数字で読む姿勢と記憶の実験
229人：気分の誘導後、姿勢を分けて考えを書き出した最初の実験の参加者数である。[1]
122人：全員に不快な気分を誘導し、再評価の指示と姿勢を扱った次の実験に参加した人数を指す。[1]
11文字：姿勢と気分の実験とは別に、物を移す動作と記憶を調べた課題では、この数の文字が提示された。[2]
24人：文字の提示後に両手でグラスを移した、大学生対象の最初の記憶実験には、この人数が参加した。[2]
430人：姿勢運動と段階的な筋弛緩を組み合わせた介入を調べた、バス運転手の試験の対象人数である。[7]
疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。
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