バランス能力の一直線立ちはどちらの足が前？足順と体重の配分を研究で読む

バランス能力を一直線立ちで測るとき、右足と左足のどちらを前にすればよいのか。健康な成人や競技者の比較、若年者と高齢者の体重配分の研究から、足順の差と前後の脚の役割を分けて読む。立ち始めの揺れ、測定の条件、記録を比べる際の注意点まで、日常の場面に沿って考える。

床の継ぎ目に沿って足を前後に並べる。右足が前なら落ち着くのに、入れ替えると少し心もとない。そこで「左脚のバランス能力が低い」と決める前に、前の足と後ろの足が同じ仕事をしているのかを確かめたい。

かかとと反対側のつま先を接するように前後へ並べる立ち方を、タンデム立位という。[8] どちらの足を前にするかについて、健康な成人や競技者の集団で左右による有意差が出なかった研究がある。一方、前後の脚にかかる体重は等分ではなく、後ろの脚に多かったという比較もある。[2][4][8] 足順の左右差と、前後の役割の違いは分けて読む必要がある。

既存の「バランス能力は片脚で長く立てれば十分？止まる検査と動く検査の違いを読む」には検査の種類の話を譲る。ここで扱うのは、同じ一直線立ちの中で足順と荷重をどうそろえるかだ。立川駅のホームの線は、バランスを試す場所にはしない。比べるための足元は、安全な場所に用意する。

どちらの足を前にするかに、共通の正解はあるか

健康な成人30人を対象にした測定研究では、通常の立ち方とタンデム立位、開眼と閉眼、腕を下げる姿勢と前に出す姿勢を組み合わせて調べた。参加者は女性15人、男性15人で、タンデム立位は左右それぞれの足を前にした条件を含んでいた。体に着けた慣性センサーから体全体の重心の動きを求めた結果、先行する足の左右には有意な主効果がなかった。[2] 男女を合わせた解析なので、18〜39歳の女性にも同じ結果が当てはまるかは、女性に絞った比較で確かめる必要がある。

この結果から、一般の人が一直線立ちをする際に「必ず右足を前にするほど安定する」といった決め方はできない。ただし、集団の解析で有意差がなかったことを、参加者全員で左右の記録が一致したという意味に読み替えてはいけない。前に出す足の効果を調べた研究結果であり、目の前の人の左右差を消す結果ではない。[2]

競技者を調べた横断研究でも似た傾向がある。大学や高校などの競技者119人を対象に、姿勢の崩れを数える検査と揺れの指標を調べた。利き脚と非利き脚を比べても、片脚立ちでもタンデム立位でも、有意差は認められなかった。タンデム立位のエラー数の比較は確率値が0.95、揺れの指標は0.86であった。[4] これらは改善率ではなく、差の検定の結果を表す値である。競技者を対象にした結果であり、18〜39歳の女性一般にそのまま当てはめるには、競技経験の違いを考慮する必要がある。

この競技者の研究では、下肢のけがの既往や不安定性がない場合、どちらの脚も検査に使えると結論づけている。[4] 条件を外して、けがをした脚も必ず同じように扱えると広げることはできない。また、競技者の結果を、そのまま高齢者やふらつきを訴える人の標準にするのも避けたい。共通の正解を探すより、誰の、どの条件で得た結果なのかを先に見る。

前の足と後ろの足には、同じだけ体重が乗るのか

足順の左右に差が出ないことと、前後の足の役割が同じであることは別だ。健康な高齢者26人と若年者27人を比べた横断的な解析では、両群とも後ろの脚により多くの体重をかけていた。平均年齢はそれぞれ70.6歳と30.0歳で、床から受ける力と足首の筋活動を記録しながら30秒間のタンデム立位を調べている。[8] 若年群も女性だけの集団としての結果ではなく、18〜39歳の女性に同じ荷重や筋活動の特徴が当てはまるかは別に検討する必要がある。

研究者は、年齢によらずタンデム立位は左右均等に体重を乗せる課題ではないと解釈している。[8] 足が前後に並んでいる写真を見ただけでは、その人の荷重の偏りまでは分からない。見た目が似た立ち姿でも、後ろの脚にどれだけ任せているかは、別に確かめる必要がある。

ここで「後ろに多く乗った」という観察を、そのまま練習の指示に変えないことが大切だ。この研究は若年者と高齢者がどう立ったかを比較したもので、後ろに体重を移す練習によって転倒が減るかを検証したものではない。[8] 自然に生じた配分と、意図して目指す配分は同じ話ではない。

たとえば右足を前から後ろへ入れ替えたとき、同じ右脚であっても前後の役割が変わる。そこで揺れ方が変わったなら、左右の脚の特徴だけでなく、体重を引き受ける役割も考えたい。前後の荷重が均等ではなかったという結果は、足順を記録する意味を補強する。[8] 「両脚で立った」とだけ書くメモでは、この違いが抜け落ちる。

足の置き方と体重の配分は、一緒に働く

足の配置と荷重を意図的に変えた実験がある。両足を横に並べる姿勢、前後にずらす姿勢、右足を前にしたタンデム立位で、体重の配分を50対50、30対70、70対30に変えて調べた。測ったのは足裏の圧力の作用点である足圧中心の動きと、両脚の動きの協調である。[5] この配置・荷重の実験から、18〜39歳の女性に最適な配分を直接決めることはできない。

横並びの姿勢では、足圧中心の平均速度は主に体重配分の影響を受けた。一方、タンデム立位では足の位置の影響がより強かった。前後にずらした姿勢は、横並びとタンデム立位の特徴を併せ持っていた。[5] 荷重の影響は、どんな足の並べ方でも同じように現れるわけではない。

この実験の70対30という数値を、安定するための目標として借りることはできない。研究では、慣れの少ないタンデム立位と荷重の組み合わせで、前後方向の両脚の足圧中心が同調する回数と総時間が少なく、その一方で左右方向には安定した協調の特徴が現れた。[5] ある方向の変化だけを見て、姿勢全体の良し悪しを決めるのは早い。

また、この実験のタンデム立位は右足を前にした条件である。[5] 荷重と配置が関係することの根拠にはなるが、右足を前にした方が左足を前にするより優れるという比較にはならない。研究に右足が登場したことと、右足が推奨されたことの間には距離がある。

日常の記録でも、単に「右前」と書くより、後ろに頼る感じが強かったか、足をずらしてしまったかを添える方が、自分が何を変えたのかを振り返りやすい。ただし、感覚だけで正確な配分の数値を付けない。研究で設定した荷重条件と、自宅での手応えは区別しておこう。[5]

足を置いた直後と、落ち着いた後を分ける

高齢者と若年者を比べた研究では、30秒間の立位の中にも異なる時期が見つかった。足を置いてから最初の3〜4秒は床から受ける力の変動が減っていく動的な時期で、その後は一定の変動を保つ静的な時期だった。年齢による違いは、力の変動の減り方と足首の筋活動にも認められた。[8]

つまり、足を並べた瞬間のふらつきと、並べ終えて落ち着いた後の揺れは、まとめて消してよい情報ではない。研究者は最初の数秒が姿勢の安定にとって大きな課題になり、その後の静的な時期にも影響するとしている。[8] 静止しているように見える課題にも、立ち姿を作る過程が含まれている。

比較の場面を想像すると違いが分かる。前回は足を置くところから見ていたのに、今回は落ち着いてから計測を始めた。それで記録が良くなっても、足順を変えた効果だけにはできない。立ち始めとその後で特徴が異なったという研究を踏まえると、いつから記録したかは、左右の足と一緒に残したい条件である。[8]

この研究で時間に沿って見たのは、両足の下に生じる床反力と足首の筋活動である。前後の脚が受け持つ荷重に加えて、姿勢を作る間の力の変動も捉えている。[8] 同じ場所に足を置き終えたという外見だけでは、この力の変化までは見えない。支えが必要な場合は記録より安全を優先し、実施方法を担当者と相談する。

立ち始めに注目すると、記録を残す言葉も変わる。「今日は苦手だった」だけでは、足を所定の位置へ運ぶときに困ったのか、姿勢を作った後に揺れ続けたのかが伝わらない。足を置いた後に力の変動が減っていく過程を捉えた研究は、困った場面を分けて説明するためにも役立つ。[8] 相談するときには、何が起きたかを順に伝えるだけでも、継続時間とは別の情報を残せる。

床反力の変動と足圧中心の軌跡には、測る内容の違いがある。前者を扱った年齢比較は時間に伴う変化を捉え、後者を扱った配置・荷重の実験は両脚の動きが同調する回数や総時間を捉えた。[5][8] 時間帯の違いと脚同士の協調を組み合わせて読むと、静かに立つ課題を、単に動かなかった時間だけで説明するより具体的に理解できる。

数字で読む一直線立ちの足元

健康な成人30人：左右それぞれの先行足を含む測定で、足順の有意な主効果はなかった。[2]

競技者119人：タンデム立位のエラー数と揺れの指標に、利き脚による有意差はなかった。[4]

高齢者26人と若年者27人：どちらの群も後ろの脚へ多く荷重していた。[8]

最初の3〜4秒：足を置いた後、床から受ける力の変動が減っていった時期である。[8]

50対50、30対70、70対30：足の配置との相互作用を調べた実験条件であり、推奨配分ではない。[5]