縄跳びダイエットはまばたきで乱れる？目を閉じる一瞬と姿勢の研究を読む

縄跳び中、まばたきした直後に縄が引っかかると、目を開け続けるべきか迷う。暗闇での開眼と閉眼を比べた姿勢研究を軸に、自然なまばたき、涙の働き、眠気の検出を区別する。静止時の揺れを跳躍へそのまま当てはめず、短期の減量や上達の約束とも切り離して、日々の練習を見直す。

公園の砂の上で縄をほどく。何度か跳んだところで目をしばたたき、その直後に足先が縄を拾った。「いま目を閉じたせいだろうか」。連続して跳べた記録より、失敗の直前の小さな動作が気になる日がある。

答えの芯は、まぶたを閉じることと姿勢制御には関係を調べる価値がある一方、自然なまばたきが縄跳びの失敗を起こすとは決められない、ということだ。健康な成人の静止姿勢を調べた試験では、暗闇で目を開ける場合と閉じる場合で一部の指標が異なったが、体の重心の揺れの差は小さかった。[6]

目を開け続けることを上達の条件にしない。涙の膜は目の表面の摩擦を抑え、まばたきを伴う動きを支えている。[5] 本記事では「縄跳びダイエットは足をそろえて跳ぶ？左右の間隔と着地の安定を研究で読む」に足幅の問いを譲る。「有酸素運動でまばたきは増える？目の乾きと注意の変化を分けて研究で読む」とも分け、まぶたが閉じる一瞬を、姿勢の実験からどこまで読めるかに絞る。

暗い場所で目を開ける条件が、閉眼との違いを教える

目を閉じれば外の景色が見えなくなる。では、閉眼で姿勢が変わったとき、そのすべてを「視覚がなくなったから」と説明してよいのか。この問いを考えるため、Rougierらは健康な成人15人に、暗闇で目を開ける、普通に目を閉じる、強く目を閉じるという条件を、ランダムな順序で行わせた。[6] 対象は健康な成人であり、18〜39歳の女性の縄跳びにそのまま当てはめるには、対象と動作の両方に隔たりがある。

実験の工夫は、暗闇で目を開ける条件を置いたことだ。普通の明るさでの開眼と閉眼だけを比べると、見えるかどうかと、まぶたが開いているかどうかが同時に変わる。暗闇での開眼なら、外からの視覚情報が使えない点を保ちながら、まぶたの状態を変えて検討できる。研究は、閉眼そのものに伴う生理的な働きが姿勢の評価に混ざる可能性を問題にした。[6]

その結果、暗闇で目を開けた条件では、普通に目を閉じた条件に比べ、足で床を押す位置と重心の位置の差に関わる信号の振幅が小さかった。とくに前後方向で差が見られた。一方、重心そのものの水平方向の揺れは、わずかに小さくなる程度だった。[6] 「まぶたの状態で何かが変わる」と「体が大きくふらつく」は、同じ説明ではない。

ここで扱われたのは立った状態の制御である。縄を回し、地面から離れ、再び着地する運動の成功率ではない。[6] 縄跳びへつなげるなら、まず「閉眼を視覚の中断だけで説明し切らない」という読み方を持ち帰る。まばたきの直後の失敗を、目の動作だけの責任にするための実験ではない。

普通に閉じる条件と強く閉じる条件を同じ試験に入れた点も、日常の言葉を整える助けになる。[6] 軽くまばたきした、目がしみてぎゅっと閉じた、眠くてまぶたが落ちた。どれも「目を閉じた」と表現できるが、体験としては異なる。練習の記録でも、この違いを残したほうが、自分が何を気にしているのかが明確になる。

この姿勢試験では、体の位置や動きを捉える固有感覚の情報が、揺れを検出して修正する過程で小さな役割を持ち続ける可能性も論じられた。[6] 固有感覚とは、外の景色を見ることとは別に、自分の体の位置や動きを捉える感覚である。研究者の仮説では、外の景色を使えない条件でも、固有感覚が体の揺れの検出と修正に小さく関わり続ける。[6] つまり、目から入る情報が途切れた場面でも、体の位置を捉える情報と姿勢筋への指令という過程を分けて考えられる。ここで確かめたのは開眼・閉眼による信号の差であり、固有感覚だけで縄跳びの着地を補える程度を測った結果とは区別する。[6]

ただし、研究者が考察した仕組みと、実際に比較して差を確かめた指標には段階がある。この研究では、まぶたの運動に関わる脳の構造が姿勢筋への指令を調整する可能性が挙げられているが、それは機序を説明する仮説である。[6] 「脳からの指令が乱れたので縄に当たった」という個人の説明へ置き換えると、観察された現象より先へ進みすぎる。

足裏の信号と体の揺れは、同じ数字ではない

姿勢の論文には「足圧中心」と「重心」が登場する。足圧中心は、床へ加えた力の作用点を表す位置であり、重心は体の重さのまとまりを表す位置である。この試験は、足圧中心の複雑な軌跡から、重心の水平移動と、足圧中心と重心の床面への投影位置との差を分けて解析した。[6]

後者の差に関わる信号は、重心へ伝わる水平方向の加速度や筋活動との関連から読まれている。つまり、体がどこまで動いたかだけでなく、その動きを調整する側の情報も含む。[6] 調整に関わる信号が変わっても、最終的な体の動きが同じ程度に保たれる場合がある。この実験で重心の揺れの減少が小さかった点は、その区別を意識させる。[6]

さらに、周波数帯域の移動は見られず、研究では条件間で足首の硬さが一定であることを示す所見と解釈された。[6] まぶたを閉じたことから、「足首が硬くなって引っかかった」と説明を飛ばすことはできない。足首という言葉が同じでも、姿勢制御の解析から得た硬さと、自分で感じるふくらはぎの張りを同じものとして扱わない。

足圧中心の軌跡だけでは、統計的な傾向を示せなかったという結果もある。[6] 測る対象を分けた解析で見える差が、まとめた軌跡には表れないことになる。研究の「差があった」という一行を読むときは、何の差なのかまで戻りたい。目の条件による変化は、指標ごとに異なる。

日常の縄跳びで目に入りやすいのは、足に縄が当たったという最終結果である。しかし、その結果と、姿勢の調整を示す実験の信号は測定の段階が違う。[6] 引っかかった瞬間の印象を大切にしてよい。ただし、そこから体の内部の調整まで言い当てたつもりにならないことが、練習を余計な我慢へ向かわせない。

まばたきには目の表面を支える役割がある

まばたきを「見えない時間をつくる動作」だけとして扱うと、目を開けているほど有利だと思えてしまう。眼の潤滑を扱ったレビューは、涙の膜を、生体の潤滑材として説明している。目の表面に関わる粘液成分や脂質による働きと、液体の膜による働きが合わさり、摩擦や摩耗を抑えて表面を保つ。[5]

同レビューが挙げるまばたきの平均は、日当たり約20,000回である。[5] この数字は、縄跳びの最適な頻度ではない。私たちが運動をしていない時間にも、目は機械的な動きを繰り返し、それを涙の膜が支えていることを示す背景である。跳べた回数のために、目の動作まで減点する必要はない。

レビューでは、潤滑がうまく働かなくなると、涙の膜の不安定さや目の表面の障害につながり、不快感や視覚の不調を生じ得ると説明されている。[5] だからといって、縄跳びで失敗する人は目が乾いている、と逆向きに診断してはいけない。目の表面の状態と縄跳びの技術は、それぞれの確認が要る話である。

仕事帰りという場面に近い研究もある。日本の画面作業者1,025人を対象にした横断調査では、画面を使った仕事の年数や時間と、涙の分泌を評価するシルマー検査の値が低下することとの関連が示された。[3] 対象は画面作業をする勤労者であり、18〜39歳の女性に限った結果としての適用は慎重に考える必要がある。[3] 横断調査は、その時点での状態を調べる研究であり、目の状態が変化した順序や、個人の原因を確定するものではない。

しかも同じ調査では、画面作業の長さと、涙の膜の安定性や脂質層の状態の変化との正の関連は見られなかった。[3] 画面を長く見たというだけで、目の状態をひとまとめには評価できない。中央線の車内で画面を見続けた日も、「今日は目が重い」という感想と、「涙の膜がこう変わった」という測定結果は区別したい。

画面作業者を調べた同じ論文には、ラットを使う実験も含まれる。揺れる台と蒸発を促す環境を組み合わせたモデルで、涙の分泌の慢性的な低下と涙腺の機能・形態の変化を認め、揺れる台のない休息条件へ移すと機能が回復したと報告された。[3] 涙腺は涙を分泌する組織である。ラットでの変化を18〜39歳の女性の回復過程へそのまま当てはめることはできず、関連する仕組みを探る動物実験として読む。[3]

人の調査とラットの回復結果は、同じ証拠ではない。[3] 動物で環境を変えた結果を、帰宅して休めば人の涙の分泌が必ず回復するという約束に置き換えない。まして、揺れる台という共通する言葉から、縄跳びが涙腺に同じ変化を起こすと結び付けることもできない。対象と負荷の内容を並べて読むと、暮らしに近い話題ほど慎重に橋を架ける必要があると分かる。[3]

数字で読むまぶたと姿勢の研究

健康な成人15人：暗闇での開眼、通常の閉眼、強い閉眼を比べた静止姿勢の試験である。[6]

約20,000回／日：眼の潤滑のレビューが示したまばたきの平均で、練習中の目標値ではない。[5]

画面作業者1,025人：涙の分泌などと作業時間・年数の関連を調べた横断調査の対象である。[3]

精度92.5%：まぶたの閉鎖と心拍変動を組み合わせた眠気検出システムの実験結果である。[14]

38人：目の画像を使う別の眠気検出研究で、模擬運転に参加した人数である。[20]