夜に猫の癒しの曲を流しても、実験が測ったのは好みではない。生後36日、56日、118日の猫に6kHzの純音を115dBで2時間浴びせると、聴力損失20〜25dBを境に皮質の地図が組み替わった。同調幅と、下丘で活性化される面積は別の数字である。
同じ曲が流れるソファで、若い猫と年上の猫が並んでいる。二匹には、高い音が同じように届いているのか。猫向けの再生リストを選ぶ前に、年齢と聞こえの研究が何を測ったのかを確かめたい。
実験が当てたのは、その曲ではない。生後36日、56日、または118日の猫に、115dB SPLの6kHzの純音を2時間浴びせ、一次聴覚皮質の周波数の地図がどう組み替わるかを評価した研究がある。SPLは音圧レベル、kHzは音の高さの単位だ。一次聴覚皮質は、音の高さに対応する配置を調べた大脳皮質の領域である。この動物実験の結果を、18〜39歳の女性の聞こえにそのまま当てはめることはできない。[3]
音の高さそのものと、その高さに反応する範囲の広さは、一つの数字に畳めない。聴力の損失が20〜25dBを境に、皮質の地図の再編成が起きた。dBは音の強さの段差である。境のこちらとあちらで、話が分かれる。[3]
連日聞いて慣れるかは、公開済みの「猫の癒し音楽は繰り返すと慣れるのか？連日の聴取と反応の減り方を分けて読む」に譲る。人の曲と猫向けの音の心地よさは、「猫の癒し音楽は猫にも心地よい？人間の曲と猫向けの音で違った実験の結果を読む」に譲る。こちらは、強い純音のあとで高さの幅がどう動き、生まれてすぐ聞こえなくした猫では電気の刺激が脳のどの範囲を広げたかを分ける。
115dBの純音は、夜の曲と別の刺激だ
6kHzは、高さを1本に絞った純音である。旋律も、猫の声のゆらぎも入らない。115dB SPLで2時間。猫向けの曲名ではなく、音の高さ・強さ・曝露時間を決めている。この研究が評価した要因は三つで、曝露したときの日齢、聴力損失の量、損傷を起こしてからの時間である。見ているのは、皮質の周波数地図の機能的な再編成だ。[3]
局所的な聴力損失では、隣の周波数の領域からの興奮性の寄与が表に出た。失った高さの穴を、隣の高さが埋めて見える、という方向の所見である。穴が埋まったように見えることと、元の高さが戻ったことは、同じ文ではない。[3]
部屋で猫向けの曲を選ぶときは、曲名や旋律に目が向く。対して、この実験で追うのは曝露後の聴力損失と神経の反応である。実験の時計は2時間で、音は6kHzの1本だった。音楽への好みを比べる試験とは、出発点から測定の終点まで異なる。再生リストの選択と結び付ける前に、何を結果として数えたかを見る必要がある。[3]
自分の耳の疲れと、猫の皮質の地図を、同じ夜の出来事として足し算しない。人がうるさいと感じる駅のホームと、115dBの純音は、別の曝露だ。猫のソファの夜も、実験室の2時間も、時計の形が違う。[3]
疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。
境は日齢の名前ではなく、20〜25dBだった
曝露の時点として並ぶのは、生後36日、56日、118日である。三つの日齢は、評価の要因として設計に入っている。結果の文が、再編成を起こす聴力損失の量としてかなり鋭い境だと述べたのは、20〜25dBである。日齢のどれかが勝った、という順位の数字は、この境の文とは別の層だ。境として置かれたのは、損失の量である。[3]
生後118日を、歳をとった猫の代表として扱わない。118は日であり、高齢というラベルではない。ソファの年上の猫へ、この三つの日をそのまま被せると、設計の単位が崩れる。実験が並べた年齢は、生まれてからの日数の三つだ。[3]
損傷のあと、時間は別の動き方をする。再編成を示した猫では、特徴周波数での閾値と、その閾値より20dB上での同調幅が増えた。特徴周波数は、その神経が最も弱い音で反応する高さだ。同調幅は、その高さの周りで反応が残る範囲で、あとでオクターブとしても出てくる。閾値と幅は、曝露からの時間とともに増えた。日齢の名前が境を作ったのではなく、損失の量に境があり、そのあと時間とともに閾値と幅が動いた、という並びである。[3]
最小のスパイク潜時は、最初は延び、そのあと曝露からの時間とともに短くなった。潜時は、音を入れてから神経が発火するまでの時間だ。短くなる速さは、地図が組み替わった猫のほうが、正常な周波数地図の猫の2倍で、行き着く先の値は同じだった。速さは違い、着地は揃う。年齢という言葉で一括りにすると、曝露した日と、曝露してからの時間と、潜時が戻る速さの三つが潰れる。[3]
特徴周波数での閾値は、聴性脳幹反応から見積もった、特徴周波数に近い高さでの末梢の聴力損失と相関した。聴性脳幹反応は、音に対する脳幹の電気的な反応である。皮質の閾値の話を、耳の入口の損失と無関係な「脳だけの気分」としては書いていない。相関であり、ソファの一匹の因果を決める式ではない。[3]
6kHzより上では、幅が平均0.3オクターブ狭かった
同調幅と特徴周波数の閾値が一緒に動くことについて、この研究は一つの読みを置いている。再編成の一部は、高い周波数の神経が、傷んでいない低い側や高い側の周波数へ残った感度を持つためかもしれない、という読みだ。残った感度で、特徴周波数と同調幅が同時にずれるだけなら、見かけの変化で説明がつく。その見かけを、研究は偽の可塑性の特徴として書いている。[3]
ただし、特徴周波数が6kHzより高いところでは、話が逆を向く。地図が組み替わった猫の、閾値上20dBの同調幅は、正常な地図の猫より有意に狭く、平均で0.3オクターブ、P<0.05だった。オクターブは、高さが2倍になる間隔である。低い側への残りの感度で幅と特徴周波数が一緒にずれるだけなら、予想される形ではない、と著者らは述べている。幅は常に広がる、では片づかない。[3]
0.3オクターブは、曲の「ちょっと高い」という感想の単位ではない。正常な地図の猫と、再編成のあった猫を、6kHzより上の特徴周波数で比べた差の平均だ。一匹の猫が今夜どれだけ高く聞こえるかの予報には、そのまま使えない。P<0.05は、この比較で偶然とはみなしにくかった、という統計の印である。猫全体の法則として0.3を固定した文ではない。[3]
狭い幅と、隣の周波数が表に出る所見は、同じ論文の中で両立する。局所的な損失では隣の寄与が見え、6kHzより上の特徴周波数では同調幅が平均0.3オクターブ狭かった。見える範囲が隣へ移ることと、一本の神経が受け持つ幅が狭まることは、別の測り方だ。曲の高音を「届かなくなった」と一言で言うと、この二つが混ざる。[3]
数字で読む猫の聴覚地図
115dB SPL、6kHz、2時間。曝露の日は生後36日、56日、118日。評価したのは皮質の周波数地図である。[3]
20〜25dB。聴力損失のこの量が、皮質の再編成を起こすかなり鋭い境だった。[3]
0.3オクターブ、P<0.05。6kHzより高い特徴周波数では、再編成のあった猫の同調幅が、正常な地図の猫より平均で狭かった。[3]
約2倍。慢性的に刺激した電極対が、最小閾値の6dB上で活性化した下丘中心核の面積は、刺激していない難聴猫と、以前は正常だった猫の約2倍だった。同じ個体の、刺激していない電極対より広いが、その差は有意ではない。[1]
35〜36パーセント、20〜26パーセント、36〜42パーセント。電気刺激を受けた猫の蝸牛神経核は、正常な猫より体積、球形細胞の大きさ、密度が、この順に小さかった。[2]
500Hz。新生期に難聴にした8匹では、聴性脳幹反応と、500Hzの周波数追随反応で、重度の難聴を確認した。[2]
疑問の続きは、体で確かめるのがいちばん早い。
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