しゃっくりは大人になると減るのか？乳児の月齢と成人の発症を分けて読む

しゃっくりは子供に多く、大人になると減るのか。乳児の質問票、胎児の動き、成人の薬剤使用時の観察研究を読み分ける。回数と症状のある人の割合は同じではなく、月齢の変化を成人まで延長することもできない。年齢だけで片づけず、自分の変化を記録するための見方を整理する。

赤ちゃんの「ひっく」を聞いて、自分の最近のしゃっくりはいつだっただろうと思う。子供のころより減ったという実感は、年齢別の研究でも確かめられるのだろうか。答えの芯は、乳児期には月齢に伴ってしゃっくりを含む症状のまとまりが減るという観察があるが、それをそのまま「大人になるほど減る」という生涯の法則にはできない、である。[6]

成人でも条件は違う。デキサメタゾンという薬を使った成人の前向き観察研究では、しゃっくりの発症と年齢との有意な関連はなかった。関係が目立ったのは男性であることや、それまでの慢性的なしゃっくりの経験だった。治療中の成人を調べた結果であり、18〜39歳の女性の日常の頻度へそのまま当てはめることはできない。[4]

既存記事「しゃっくりはなぜ起こるのか。最低の回数まで続く型と迷走神経を読む」に反射の仕組みの話を譲り、ここでは年齢による違いをどう測るかに絞る。赤ちゃんを見て気づいた疑問に、成人の患者の割合をそのまま答えとして置かないことが出発点である。

乳児の研究が示すのは、症状のまとまりと月齢の関係

健康な乳児979人を対象にした横断調査では、胃食道逆流に関連する症状を尋ねる質問票の点数が、月齢が高いほど低かった。胃食道逆流とは、胃の内容が食道へ戻ることを指す。この質問票は吐き戻し、機嫌の悪さ、泣くことなどを評価するもので、しゃっくりの回数だけを測る計器ではない。乳児の結果なので、18〜39歳の女性の年齢差へそのまま当てはめることはできない。[6]

対象は生後0〜24か月で、年齢の中央値は6か月だった。点数と月齢の相関係数は−0.569で、統計的に有意な負の関連があった。ここでの相関係数は、月齢が高い人ほど点数が低いという並び方を表す。「月齢が増すたび、しゃっくりが同じ数だけ減る」という意味にはならない。[6]

生後早い時期の高い点数には、吐き戻しや疝痛に関連する症状、しゃっくりの頻度が関わっていた。疝痛は乳児の強い泣きなどに関連して使われる言葉である。著者らの結論は、健康な乳児でも逆流関連症状の点数には年齢に応じた正常値が必要だ、というものだった。[6]

この調査は、異なる月齢の乳児を比べた横断調査である。同じ子を出生から成人まで追い続けた結果として読むべきではない。また、点数には複数の症状が入る。しゃっくり以外の項目が変わっても合計点は変わるため、合計点の下がり方をそのまましゃっくり単独の減り方に置き換えることはできない。[6]

家庭での「前より減った」という実感と、研究の点数は別の窓から同じ時期を眺めている。その窓が何を映しているかを確かめたい。乳児期の変化を知るには役立つが、この数字に小学生や社会人の回数まで背負わせると、研究の対象から離れてしまう。[6]

もう少し点数の中身を読むと、以前は逆流症を疑う目安とされた16点以上に、健康な乳児でも49人、全体の5%が該当した。生後0〜1か月では16%、3〜4か月では4%であり、生後16か月を過ぎると該当者はいなかった。著者らは、幼い乳児の高い点数を必ず異常と考えるべきではなく、月齢に合う値を用いた検証が必要だとしている。[6]

ここでの16%や4%も、しゃっくりをする乳児の割合ではない。質問票全体で16点以上だった人の割合である。数字が具体的になるほど直接の回数のように感じやすいが、測っているものの名前を省かず読むことが大切だ。しゃっくりの多さが点数に関わっていることと、その点数からしゃっくりの回数を取り出せることは別である。[6]

この結果は、親が気づいた症状を軽く扱うためのものでもない。健康な乳児に見られる症状の範囲を、月齢を考慮しながら理解するための知見だ。読者が持ち帰れるのは点数による自己判定ではなく、「同じ質問票の数字でも、年齢を抜きに評価しない」という視点になる。[6]

胎児のしゃっくりは、出生前から観察されている

しゃっくりを子供っぽい癖として扱う前に、お腹の中の話がある。胎児の横隔膜のけいれん性収縮に伴う磁場を測った研究では、胎児2例の記録で特徴のある波形が得られ、新生児の記録でも確認された。横隔膜は呼吸に関わる筋肉であり、しゃっくりの動きを外から調べる対象になっている。胎児と新生児の測定であり、18〜39歳の女性の頻度を示す結果としては使えない。[1]

この論文は、胎児のしゃっくりを出生後の呼吸に向けた筋活動や、吸う動作などに関わる反射回路の発達と結びつける考えを紹介している。ただし、発達に関係するという説明と、成人になれば役目を終えて消えるという説明は同じではない。この測定結果から、成人の発症頻度まで決めることはできない。[1]

別の胎児の動きの研究では、妊娠26〜41週の正常胎児167例について、動きの信号を記録し、転がる動き、呼吸運動、しゃっくりなどを解析した。しゃっくりは妊娠30〜33週に最も頻繁にみられ、その後減ったと報告されている。出生前の限られた時期にも、頻度が一定でないことが分かる。対象は胎児であり、18〜39歳の女性自身のしゃっくりへそのまま当てはめることはできない。[19]

興味深いのは、この研究で呼吸運動としゃっくりの推移が同じではなかった点だ。呼吸運動は妊娠33週まで増え、その後は一定だった一方、しゃっくりには前述の山があった。著者は胎児の呼吸運動機能の発達を論じているが、動きの種類によって年齢との関係も違うのである。[19]

出生前、乳児期、成人期をひと続きのグラフに描きたくなる。しかし、ここで並んでいるのは磁場、胎動の信号、症状の質問票という別々の測定だ。線で結ぶには測定対象と方法をそろえる必要がある。赤ちゃんの「ひっく」は身近でも、その一生分のグラフを作る仕事は身近な作業ではない。[1][6][19]

動いた回数と、気づいた人の割合を分ける

胎児のしゃっくりには、母親が感じ取った動きを調べた研究もある。血圧が正常な単胎妊娠で、その後の出産経過が良好だった729人を対象に、胎動の種類を識別してもらった調査だ。しゃっくり様の動きを感じた人は36.6%で、妊娠週数が高いことと、その動きを感じることに関連があった。これは母親による胎動の知覚の結果であり、18〜39歳の女性自身のしゃっくりの頻度とは分けて読む。[14]

その関連の大きさはオッズ比1.71、95%信頼区間1.2〜2.44だった。オッズ比は、条件によって「感じた」と答える見込みがどう違うかを表す比較の指標である。胎児のしゃっくりの回数が1.71倍になる、という換算には使えない。[14]

先ほどの胎動信号の研究では、しゃっくりは妊娠のある時期を過ぎると減っていた。一方、母親の知覚の研究では、妊娠週数が高いことがしゃっくり様の動きを感じることと関連していた。結果の向きだけを見て矛盾と決める前に、片方は記録された動き、もう片方は感じ取った人の割合だと確認したい。[14][19]

この違いは日常の「多い」にも通じる。しゃっくりが出た日が多いのか、出始めたら長く続くのか、周囲がよく気づくのか。例えば家族が「赤ちゃんはしょっちゅうしている」と話すとき、それがどれを指すのかを聞けば、比較したいものがはっきりする。これは数え方をそろえる提案であり、家族の記憶が間違いだと決めつける話ではない。

研究の数字を読むときも、主語を補うと迷いにくい。「胎児が動いた」「母親が感じた」「質問票の点数が高かった」は、それぞれ違う出来事を述べる文だ。年齢という共通の言葉が付いていても、比較の単位まで共通になるわけではない。[6][14][19]

成人の発症では、年齢以外の条件も表に出る

デキサメタゾンをさまざまな治療目的で使った成人80人の前向き観察研究では、33人、41.3%にしゃっくりが生じた。発症までの平均時間は投与後1.06時間だった。これは薬を使用した成人を追った数字である。18〜39歳の女性が日常で経験する発症割合へ、そのまま置き換えることはできない。[4]

発症した人の93.9%は男性で、6.1%は女性だった。この内訳を「男性全体の93.9%が発症する」と読むと、分母が入れ替わる。研究では男性に偏った発症が報告されたが、発症者の構成比と、それぞれの性別の人が発症する確率を分けて読む必要がある。[4]

年齢と発症との関連は統計的に有意ではなく、p値は0.350だった。有意ではないという結果は、この対象と条件で明確な関連を捉えなかったことを示す。「あらゆる成人で年齢の影響は完全にない」と証明したことにはならない。逆に、乳児の月齢の結果を優先して、この結果を消すこともできない。[4][6]

数字で読む年齢としゃっくり

979人：健康な乳児の横断調査。点数はしゃっくりだけでなく、逆流関連症状をまとめたものだ。[6]

妊娠30〜33週：胎動信号の研究で、しゃっくりが最も頻繁にみられた時期である。[19]

36.6%：良好な出産経過だった妊婦の調査で、しゃっくり様の胎動を感じた人の割合だ。[14]

33人／80人：デキサメタゾンを使った成人の観察研究で、しゃっくりが発症した人数である。[4]

p＝0.350：同じ成人の研究で、年齢と発症との関連は有意ではなかった。[4]

宮川涼 Founder

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