腹筋を使った翌朝、咳をした瞬間にお腹や脇腹が痛む。体を曲げていないのになぜ腹筋が働くのかを、呼吸と姿勢、咳の圧力を測った研究から読む。筋活動と腹圧、痛みの強さを混同せず、研究の対象や測り方の違いも確認する。痛みだけで筋肉痛と決めつけないための日常の記録の視点も示す。
昨日は腹筋を使う運動をした。今朝、洗面台の前で咳をしたら、お腹の前や脇に響いた。上体を起こす運動はしていない。それなのに腹筋に用事が来るのはなぜだろう。
腹筋の仕事は、体を曲げることだけではない。強く息を吐く働きや腹圧、つまりお腹の内部の圧力の調整にも関わる。呼吸と姿勢を変えた測定や咳の研究は、見た目の動きが小さくても、お腹の筋肉が働くことを示している。[14][20][7]
ただし、ここで説明できるのは「咳でお腹が働く理由」である。咳で痛むという事実だけで、原因を運動後の筋肉痛に決めることはできない。強い痛みが続く場合や、痛む場所に腫れ・膨らみがある場合は、運動を控え、速やかに医療機関で医師の診察を受けたい。突然の激しい腹痛では救急受診を優先する。既存記事「筋肉痛は押す場所で強さが違う？筋肉の中央と端から測定の意味を研究で読む」に押して調べる話は譲り、ここでは体を曲げる動作と、呼吸に伴う働きを分けて考える。
既存記事「ピラティスの腹筋は咳で使う筋肉と同じ？急に高まる腹圧と力の合わせ方を読む」は、ピラティスと咳、周辺の筋肉の協調を扱う。こちらは運動後に痛みが気になった場面を入口に、体を曲げなくても筋活動が生じることと、痛みからは読み取れないことを整理する。
腹筋は体を曲げる時だけの筋肉ではない
腹筋運動という言葉からは、寝た姿勢から上体を起こす場面を思い浮かべやすい。しかし、強く息を吐く働きにも腹筋が関与する。成人女性を対象とした症例対照研究は、深呼吸や自分の意思で行う咳の最中に、お腹の外側にある筋肉の厚さがどう変わるかを調べている。体幹を大きく曲げる運動とは別の条件で、腹筋の呼吸への関わりを捉えた研究である。[20]
この研究で測ったのは、外腹斜筋、内腹斜筋、腹横筋である。いずれもお腹の側面の筋肉で、超音波画像によって呼吸動作中の厚さの変化を追っている。「脇腹」という生活上の呼び方と研究で扱う筋肉は接点があるが、痛む場所の言葉だけで特定の筋肉を指定することは避けたい。[20]
対象は腹圧性尿失禁のある成人女性17人と、尿失禁のない女性20人だった。腹圧性尿失禁とは、咳などお腹の圧力が急に上がる場面で尿が漏れる状態である。この患者群を含む比較を18〜39歳の女性一般にそのまま当てはめて、咳の時の腹筋の働きを判定することはできない。腹横筋の厚さの変化率は、尿失禁のある群で、深く息を吐く時と咳の時に小さかった。咳での群間差の効果量はコーエンのdで1.691と報告された。[20]
コーエンのdは、群の差をばらつきを基準に表す指標であり、痛みの点数ではない。ここから「腹筋の厚さが変わる程度は、咳の時にも測れる」とは読める。一方、尿失禁のある群とない群の比較を、そのまま筋肉痛のある人とない人の比較に置き換えることはできない。[20]
洗面台の前で痛みに気づいたなら、そこで腹筋運動を追加して答え合わせをする必要はない。「咳が出た時」と「体を起こした時」を別々に言葉にすれば、すでに状況の説明になる。痛む場所を何度も押したり、咳を作ったりして、どの筋肉かを自分で突き止めようとしないことだ。
着替えや身支度の途中なら、急いで予定をこなす前に、いったん動作を止めて現在の状態を確認したい。動いていない時にも痛むか、自然な呼吸ではどうか、支度を続けられる状態か。これは自己診断の手順ではなく、医師に伝える経過の整理である。運動をした記憶があっても、受診が必要なサインを筋肉痛という名前で片づけない。
初日の汗は、予約した人だけが持ち帰れる。
姿勢が同じでも、息の吐き方で筋活動は変わる
呼吸と姿勢を組み合わせた比較横断研究では、スポーツ科学や体育を専攻する健康な大学生14人が、仰向けと肘・つま先で支えるプランク姿勢で呼吸課題を行った。18〜39歳の女性一般にそのまま当てはめられるかは、この大学生の比較だけでは判断できない。静かな鼻呼吸、深い鼻呼吸、完全に強く吐く動作、お腹の筋肉を等尺性に収縮させながら努力して鼻から吸う動作を比べた。等尺性とは、筋肉を収縮させながら姿勢を保つような働きである。[14]
腹横筋と内腹斜筋の筋活動は、仰向けで強く吐く条件で最大随意収縮の47.6%だった。最大随意収縮とは、本人が意思をもって最大限に筋肉を働かせる測定の基準である。静かな呼吸や深い呼吸では20%未満であり、「呼吸している」という大きな分類の中でも条件によって違いがあった。[14]
ここで注目したいのは、仰向けで測った結果という点だ。上体を繰り返し起こしていなくても、強く吐く課題では腹筋の筋活動が高くなった。体を曲げる回数だけを数えても、その日の腹筋の仕事を全部数えたことにはならない。[14]
一方、外腹斜筋の活動は、すべての呼吸課題で仰向けよりプランク姿勢の方が高かった。プランクでは最大随意収縮の22.5〜30.6%、仰向けでは5%未満である。呼吸の仕方に目を向けるだけでなく、どんな姿勢を支えているかも結果を読む条件になる。[14]
これは、強い呼吸ほどいつでも優れた運動になるという順位表ではない。健康な大学生の筋活動を課題ごとに比較した結果であって、腹筋の痛みを減らす方法を比べた試験ではない。咳で痛む時に、この測定の呼吸を再現して確かめようとする必要もない。[14]
日常で姿勢を選ぶ時にも、この実験で活動が高かった姿勢を探す必要はない。たとえば座って休んでいる時に、背筋を伸ばす練習のつもりでお腹を固め続けたり、痛むかを確かめるためにプランクを取ったりしない。今している姿勢を無理に保たず、痛みを伴う動作をいったん中断するという判断と、筋肉を鍛える課題を選ぶ判断は分けたい。
休んでいる時の呼吸も、強く吐き切る練習の時間に変えなくてよい。研究で使った完全な強制呼気は測定課題であり、筋肉痛の回復法として示されたものではない。いつもの呼吸で過ごせるかを確かめ、呼吸自体がつらい場合には運動の予定より医師への相談を優先する。息の長さや回数に自己流のノルマを置く根拠も、この比較からは得られない。[14]
同じ研究では、プランク姿勢でお腹を等尺性に収縮させながら努力して吸う課題でも、腹横筋・内腹斜筋の活動が最大随意収縮の35.7%になった。吐く課題だけが腹筋と関わるわけではなく、姿勢を支えながらどう吸うかも測定結果に含まれている。[14]
ただし、この値と仰向けで強く吐く時の47.6%を並べて、どちらが筋肉痛を起こしやすいかは決められない。呼吸の課題と姿勢が異なるうえ、調べた結果は筋活動だからだ。数字を読む際には、大きい方を選ぶ前に、何と何を比べているのかを確かめたい。腹筋運動の回数と同じ感覚で、呼吸の値を足し合わせることも避ける。[14]
腹圧は筋肉の活動量とも痛みの点数とも違う
腹圧を測ると、腹筋がどれほど頑張ったかまで全部分かるように感じるかもしれない。しかし、大学生の研究では、筋活動と腹圧をそれぞれ記録し、呼吸パターンと姿勢の組み合わせを検討している。筋肉の電気的な活動とお腹の内部の圧力は、最初から別の測定項目である。[14]
女性12人が19種類の動作を行った別の研究では、全身の動き、腹圧、股関節の加速度、呼吸量を同時に測った。18〜39歳の女性の日常の動作にも同じ関係が成り立つかは、この小規模な測定からは確定できない。分析で抽出された成分のうち、ある成分には股関節の加速度と相対的な呼吸量が強く関わり、別の成分には腹部と胸部を曲げる力の作用が関わっていた。動き方と呼吸を含めて圧力を考える必要がある結果だ。[19]
この統計モデルの主要成分は、相対的な腹圧のばらつきの59.63%を説明した。これは「腹圧の約6割は呼吸だけで決まる」という意味ではない。複数の動作を測ったデータについて、いくつかの要因をまとめたモデルが説明できた範囲である。[19]
たとえば、椅子から立つ、お腹を曲げる、息を強く吐くという言葉は、動作を大まかに区切るには便利だ。しかし実際に研究が記録しているのは、体がどう動いたか、呼吸量がどう変わったか、その時の圧力はどうかという別々の量だ。「腹筋を使った」という一言で片づけると、この違いが消えてしまう。[19]
腹圧の数字には、測定条件という問題もある。重症患者の管理を扱う測定のレビューでは、仰向けで、息を吐き終わった時に、腹筋の活動がないことを確かめて測る方法が示されている。重症患者の管理のための方法であり、18〜39歳の女性の運動時の腹圧評価にそのまま当てはめるものではない。安静時の値をそろえて比較するには、呼吸の時点や筋肉の状態をそろえることが大切なのである。[6]
この安静時の測定を、咳の瞬間の圧力とそのまま比較してはいけない。片方は腹筋が活動しない条件を整え、片方は呼吸動作の出力を調べている。数字に同じ「圧」という文字が付いていても、何をしている時に測ったかが違えば意味も変わる。[6][7]
まして、本人が感じる痛みは、圧力計や筋活動の測定値ではない。お腹に強く響いた朝の感覚を、そのまま高い腹圧の証明に使わないことだ。「痛み」「動作」「測定値」を分けると、検索で見つけた別の研究の数字を自分の体に当てはめ過ぎずに済む。
数字で読む咳とお腹の測定
健康な大学生14人：呼吸と姿勢を組み合わせて筋活動と腹圧を測った対象である。[14]
47.6%：仰向けで強く吐いた時の腹横筋・内腹斜筋の活動。最大随意収縮を基準にした値である。[14]
女性12人・19動作：動き、呼吸、腹圧を同時に調べた研究の規模を示す。[19]
15人・6週間：脊髄損傷のある人に、電気刺激を伴う咳の訓練を行った試験の対象と期間である。[7]
37人：咳などの呼吸動作中に腹筋の厚さを比較した女性の合計人数である。[20]
初日の汗は、予約した人だけが持ち帰れる。
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