インナーマッスルは手を伸ばす向きで変わる？体幹の先回りと左右の分担を読む

ヨガやピラティスで手を前や横へ伸ばすと、体幹のインナーマッスルは同じように働くのか。腹横筋と多裂筋の研究をもとに、働き始める時刻、左右の活動量、腕を止める局面を分けて読む。方向によらないという報告と方向で変わるという報告の違いを整理し、動作を比べる際の見どころを示す。

マットの上で手を前へ伸ばす。次は横へ開く。どちらも「お腹を使う」動きに見えるが、体幹の筋肉まで同じ働き方をしているのだろうか。棚の奥のカップを取るときも、腕の行き先だけを見ていると、胴体の仕事は目立たない。

答えは、筋肉と測り方で変わる。腹横筋が腕の筋肉より早く活動を始める時刻は、動く方向によらなかったという実験がある。一方、左右の腹横筋の活動量や、多裂筋が活動を始める時刻には、腕の方向に応じた違いが見つかっている。「先に働く」と「左右同じだけ働く」は別の話である。[2][3][9]

既存記事「肩のインナーマッスルは親指の向きで変わる？腕を上げる運動と筋肉の分担を読む」には肩そのものの分担を譲る。ここで追うのは、手を伸ばす動きに先回りする胴体の反応だ。種目の優劣を決めるより、前へ伸ばす、後ろへ動かす、止めるという場面を分けて考えたい。

動く速さの比較は「インナーマッスルはゆっくり動くほど働く？速さで変わる体幹の活動と見たい違い」に、言葉全般の整理は「「体幹」「インナーマッスル」という言葉を整理する」に譲る。ここでは速さの推奨や用語全般を主題にせず、腕の行き先と体幹の時間・左右配分の関係に絞る。

腕が動く前から、体幹は準備している

腹横筋は腹部の深い筋肉、多裂筋は背骨の近くにある筋肉として、このあとの研究に登場する。筋電図とは、筋肉が活動するときの電気信号を記録する方法だ。腕を動かす合図を出し、肩と体幹の信号がいつ立ち上がるかを比べると、目に見える腕の動きだけでは分からない準備を調べられる。[3][9]

予測的姿勢調整とは、これから行う動作に伴う姿勢の乱れを見越した筋活動の調整を指す。立って腕を素早く動かす実験では、腹横筋の活動開始が、肩の三角筋の活動開始に先行した。体が揺れてから帳尻を合わせる反応だけが、姿勢を支える仕事ではない。[9]

この実験では、参加者15人が視覚の合図に合わせて腕を前へ上げる、横へ上げる、後ろへ動かす課題を行った。各方向を10回ずつ、できるだけ速く行い、腹横筋などには筋肉内の細い電極を使った。腹横筋はどの方向でも三角筋に先行したが、内腹斜筋、外腹斜筋、腹直筋、腰部多裂筋の活動開始は方向で変わった。[9]

比較の要点は、腹横筋では三角筋に先行する開始時刻が方向によらず、内腹斜筋・外腹斜筋・腹直筋では開始時刻が方向で変わったことだ。後者の筋肉と腰部多裂筋は、それぞれの主な作用が腕の動きに伴う力に対抗する方向で、最も早く活動した。これは筋活動の強さの順位ではなく、開始時刻の比較である。[9]

ヨガのポーズで腕を上げたとき、お腹に強い手応えがないから働いていない、と決めるのも早い。この種の実験が拾うのは、本人の満足感ではなく、肩の筋活動との時間関係だ。手応えを語る場面と、電極で開始時刻を調べる場面を混ぜると、研究の答えが別の質問へ引っ越してしまう。[9]

「方向によらない」と「左右同じ」は同義ではない

方向によらず先行する腹横筋、という説明からは、左右が一斉に締まるコルセットを連想しやすい。しかし、活動を始める時刻が似ていることと、左右が同じ量だけ活動することは同じではない。この違いを正面から検討したのが、健康な6人の左右の腹横筋を測った実験である。[2]

研究では8種類の腕の動きを無作為の順序で行い、それぞれ6試行を記録した。腕の動きによって胸郭に生じる回旋の力と、左右の腹横筋の先行活動量の差を比べたところ、両者には有意な関係があった。右腕の動きでは、胸郭への時計回りの回旋力と、左腹横筋の優位な活動が観察された。[2]

ここでの「左が優位」は、左側の筋力が優秀だという成績表ではない。その動作が体幹に及ぼす回旋の力に対し、筋肉がどう分担したかという結果である。左右の活動量を同じにすることだけを目標にすると、動作に応じた分担を、修正すべき欠点と読み違える可能性がある。[2]

別の実験では、体幹と下肢の6対の筋肉を左右で記録し、同時に働く組み合わせを分析した。腕の動作に伴って腹横筋が典型的に左右同時収縮していた参加者は、6人中1人だった。左右非対称の腕の動きでは、回旋を含む、方向に応じた斜めの活動パターンが見られた。[4]

この結果は、腹横筋だけが独立して、どの方向にも同じ締め付けを用意するという説明を支持しない。腹横筋も、ほかの体幹や下肢の筋肉との組み合わせの一部として読める。ただし、小規模な実験から、左右差のある運動なら何でもよい、という処方を作ることもできない。[4]

測定方法にも違いがある。開始時刻を比べた実験では、腹横筋・内腹斜筋・外腹斜筋には筋肉内の電極、腹直筋と腰部多裂筋には表面の電極を使った。左右の分担を調べた実験では、両側の記録を比べている。どの筋肉を、どちら側で、時刻と量のどちらとして測るかが、研究への質問を決める。[2][4][9]

多裂筋では、腕の行き先と立ち方が関わる

背中側にも目を向けたい。健康な11人を対象にした比較実験では、立位で腕を素早く前へ上げる動作と後ろへ動かす動作を行い、多裂筋の深い線維と浅い線維の活動開始を測った。肩の三角筋を基準にした開始時刻は、深い部分でも浅い部分でも腕の方向に依存していた。[3]

この研究は、腕を動かす前の足圧中心の位置も変えている。足圧中心は、足裏にかかる圧の中心となる位置である。通常の立位、強く前に傾いた姿勢、強く後ろに傾いた姿勢を比べると、腕を前へ上げる際の深い多裂筋は、後ろに傾いた場合より前に傾いた場合で早く活動した。[3]

深い筋肉だから外側の条件に左右されない、という見方はここでも合わない。腕の向きだけでなく、動く前に体をどこで支えていたかが、深い多裂筋の開始時刻に関わった。ただし、実験の強い前後傾は条件を分けるための設定であり、早く働かせるために前のめりになることを勧める結果ではない。[3]

胸の高さの背中を調べた健康な10人の実験もある。片腕または両腕を素早く前や後ろへ動かすと、胸部の多裂筋と、表層の最長筋の活動のまとまり方が変わった。前へ上げると肩の活動前とその後に活動の山があり、後ろへ動かすと肩の活動開始後に単独の山が現れた。[8]

さらに、右の最長筋は左腕の動きで、右の多裂筋は右腕の動きで最も強く活動した。同じ右側の背中でも、調べた筋肉によって優位になる腕が違う。腹横筋の左右の結果を、そのまま背中の筋肉すべてに当てはめることもできない。[8]

日常なら、棚に手を伸ばす前に体を寄せていたのか、正面に立ったままだったのか、片手だったのかという場面の違いがある。これを実験そのものと同一視することはできないが、動作を説明するときに姿勢まで言葉にする意味は分かる。「腕を上げた」という報告だけでは、研究の条件にはまだ届かない。[3][8]

研究の対象となった場所にも注意がいる。胸部の実験は、右側の深い筋肉と浅い筋肉を、胸の異なる高さで測っている。調べた高さでは似た反応だった一方、右腕か左腕かによる活動の違いは筋肉ごとに異なった。「背中」とひとまとめにした感覚から、特定の筋肉の開始時刻や活動量を言い当てるのは難しい。[8]

また、ここまでの実験でいう方向は、単に手のひらの向きではない。肩から腕を前へ上げる、横へ開く、後ろへ動かすという動作の方向である。親指だけを外へ向ける操作や、顔だけを横へ向ける操作を試した結果として読むことはできない。名前が似た動きでも、研究で変えた条件を確かめることが先になる。[3][9]

左右の筋肉を同時に測った実験の強みは、片側の記録だけでは比較できない配分を見られる点にある。たとえば右の腹横筋が活動したという結果だけでは、左も同程度だったのか、左がより強かったのかは決まらない。左右差そのものを問うなら両側を測る、という測定と質問の対応が、コルセットの説明を検討する土台になっている。[2][4]

こうした実験は、健康な少人数の参加者に、合図に合わせた動きを行ってもらう設計が中心である。そこで見つかった分担は、日常の体幹を考える手がかりになるが、その人数から女性全体の典型や、個人の正しい左右差を決めることはできない。研究の数字は、動作の複雑さを示すために使いたい。[2][3][4]

数字で読む腕と体幹の分担

15人・各方向10回。腹横筋の活動開始は、腕を前・横・後ろへ動かすいずれでも三角筋に先行した。[9]

6人・8種類の動作。左右の腹横筋の活動量の差と胸郭への回旋力に、有意な関係があった。[2]

6人中1人。腹横筋の左右同時収縮が典型的だった参加者数であり、一般人口での割合ではない。[4]

11人・3つの足圧中心位置。深い多裂筋の活動開始を、腕の方向と立ち方を変えて調べた。[3]

11人・45度、90度、180度。腕を上げる範囲を変えると、腹筋の開始時刻や活動量にも違いが生じた。[5]